Gordelroos, ook wel herpes zoster genoemd, is een virale ziekte die een pijnlijke, blaarige uitslag kan veroorzaken, die meestal aan één kant van het lichaam verschijnt. Het wordt veroorzaakt door hetzelfde virus dat waterpokken veroorzaakt.
Ongeveer een op de drie Amerikanen zal op een bepaald moment in hun leven gordelroos ontwikkelen, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Elk jaar komen er naar schatting 1 miljoen gevallen voor in de Verenigde Staten, vooral bij oudere volwassenen.
Hoewel de uitslag meestal binnen een paar weken oplost, kunnen sommige mensen maanden of zelfs jaren daarna aanhoudende pijn ervaren, volgens de CDC. Maar er zijn vaccins om gordelroos te voorkomen, evenals behandelingen die het risico op complicaties door de ziekte kunnen verminderen.
Symptomen
Symptomen van gordelroos ontwikkelen zich meestal aan één kant van het lichaam of gezicht en verschijnen in een beperkt gebied, in plaats van overal, volgens het National Institute on Aging (NIA). Symptomen zijn onder meer:
- Een uitslag van met vocht gevulde blaren. Meestal verschijnt deze uitslag als een "streep" rond één zijde van de romp.
- Tintelingen, jeuk of brandende of schietende pijn. Mensen kunnen deze symptomen ontwikkelen zelfs voordat de uitslag optreedt.
- Huid die gevoelig is voor aanraking
Andere symptomen kunnen zijn koorts, hoofdpijn, koude rillingen en maagklachten, volgens de CDC.
Blaren van de uitslag van de gordelroos komen meestal na 7 tot 10 dagen over en de uitslag verdwijnt binnen 2 tot 4 weken, zegt de CDC.
Oorzaken
Gordelroos wordt veroorzaakt door het varicella zoster-virus - hetzelfde virus dat waterpokken veroorzaakt, volgens de CDC. Nadat een persoon waterpokken heeft, ligt het virus sluimerend in de zenuwweefsels van het lichaam en kan het jaren later "reactiveren" om gordelroos te veroorzaken.
Transmissie
Gordelroos zelf kan zich niet van persoon tot persoon verspreiden. Maar het is mogelijk voor een persoon met gordelroos om het varicella zoster-virus te verspreiden, wat waterpokken zou veroorzaken bij iemand die nog nooit waterpokken heeft gehad of het waterpokkenvaccin heeft gekregen, volgens de CDC.
Toch is gordelroos minder besmettelijk dan waterpokken en het risico op verspreiding van het virus is laag als de uitslag bedekt is, zegt de CDC.
Risicofactoren
Iedereen die waterpokken heeft gehad, loopt het risico gordelroos te ontwikkelen. Maar sommige factoren verhogen het risico op gordelroos, volgens de NIA. Waaronder:
- Gevorderde leeftijd: het risico op het ontwikkelen van gordelroos neemt toe met de leeftijd en ongeveer de helft van alle gevallen komt voor bij mensen van 60 jaar en ouder.
- Verzwakt immuunsysteem: Mensen met ziekten of aandoeningen die het immuunsysteem verzwakken, zoals hiv, kanker of kankerbehandelingen, lopen een groter risico op gordelroos. Medicijnen die het immuunsysteem onderdrukken, kunnen ook het risico op gordelroos vergroten.
Diagnose
Artsen diagnosticeren gewoonlijk gordelroos op basis van de symptomen van pijn van een patiënt aan één kant van het lichaam, samen met de kenmerkende uitslag, volgens de Mayo Clinic. Artsen kunnen ook een klein monster uit het weefsel of blaren nemen voor laboratoriumtests.
Behandeling
Er is geen remedie voor de uitslag van gordelroos, maar er zijn antivirale medicijnen beschikbaar die de duur en de ernst van de ziekte kunnen verminderen. Deze medicijnen werken het beste als ze worden ingenomen binnen de eerste 3 dagen van symptomen van uitslag, volgens de National Institutes of Health (NIH). Daarom is het belangrijk voor mensen die denken dat ze gordelroos hebben om zo snel mogelijk contact op te nemen met hun arts, zegt de NIH.
Complicaties
Ongeveer 10 tot 13 procent van de mensen die gordelroos krijgen, ontwikkelt volgens de CDC een complicatie die postherpetische neuralgie of PHN wordt genoemd. De aandoening veroorzaakt ernstige en soms langdurige pijn in het gebied waar een persoon gordelroos had, als gevolg van beschadigde zenuwvezels.
Pijn van PHN verdwijnt meestal binnen een paar weken of maanden, maar kan soms vele jaren aanhouden. De aandoening kan de dagelijkse activiteiten van mensen verstoren en depressie, angst, slapeloosheid en gewichtsverlies veroorzaken, volgens de NIA. Er zijn medicijnen, waaronder steroïden, analgetica, antidepressiva en anticonvulsiva, die kunnen helpen bij PHN.
Als gordelroos het oog aantast, kan dit leiden tot ernstige complicaties, waaronder verlies van gezichtsvermogen. Om deze reden moeten mensen hun arts meteen zien als ze blaren op hun gezicht opmerken, zegt de NIA. Gehoor- en evenwichtsproblemen kunnen ook optreden als gordelroos het oor aantast. In zeldzame gevallen kunnen gordelroos volgens de CDC leiden tot longontsteking, hersenontsteking genaamd encefalitis of zelfs de dood.
Preventie
Er zijn vaccins die het risico op gordelroos en complicaties door de ziekte kunnen verminderen.
Volgens de CDC wordt een vaccin genaamd Shingrix aanbevolen voor gezonde volwassenen van 50 jaar en ouder in twee doses. De tweede dosis wordt 6 maanden na de eerste dosis gegeven. Shingrix is meer dan 90 procent effectief in het voorkomen van gordelroos en PHN als het in twee doses wordt gegeven.
Een ouder gordelroosvaccin, Zostavax genaamd, heeft minder de voorkeur, maar kan in bepaalde gevallen worden gebruikt, bijvoorbeeld als een persoon allergisch is voor Shingrix of Shingrix niet onmiddellijk beschikbaar is, zegt de NIA.
