Wat als twee vreemd gevormde rotsen kan worden overgeslagen, is het werk van ambachtslieden uit het stenen tijdperk die de rotsen tot slangkoppen met kraaloogjes hebben gebeeldhouwd, hebben archeologen ontdekt.
Het is een raadsel waarom deze oude mensen, die in wat nu Oekraïne is, leefden, de stenige slangen hebben gemaakt, maar de onderzoekers hebben een goede schatting.
"Deze sculpturen kunnen een ritueel doel hebben", zegt onderzoekleider Nadiia Kotova, archeoloog bij de afdeling Eneolithicum en Bronstijd aan het Institute of Archaeology National Academy of Sciences (NAS) van Oekraïne. 'Ze zijn waarschijnlijk gebruikt tijdens ceremonies.'
Kotova en haar team hebben de slangenstenen in 2016 gevonden tijdens een opgraving in Kamyana Mohyla I, een archeologische vindplaats in de buurt van de stad Terpinnya. Beide stenen, hoewel verschillende leeftijden, werden gevonden in de buurt van oude botten en vuurstenen uit dezelfde periode: het Mesolithicum, het middensteentijdperk tussen het vroege paleolithicum en het latere neolithicum. Er waren veel zandstenen op de site, maar "deze twee hadden een nogal vreemde vorm, dus besloten we om dichterbij te kijken", vertelde Kotova WordsSideKick.com in een e-mail.
Het "oudere" beeldje werd gevonden bij een open haard, bij stapels schelpen en vuurstenen werktuigen. Met behulp van organisch materiaal uit de open haard, konden de onderzoekers de gele zandsteen snakehead dateren tussen 8300 voor Christus. en 7500 voor Christus
Deze slangenkop is klein, meet slechts 5 inch bij 3 inch (13 bij 6,8 centimeter) en weegt bijna 3 lbs. (1.215 gram). Het heeft een driehoekige vorm met een platte bodem. "Twee ruitvormige ogen waren aan de bovenkant gesneden naast twee knoppen" op de steen, schreven de onderzoekers in het onderzoek. 'Een brede, lange lijn vertegenwoordigt een mond.'
Helaas was de slang tijdens het opgraven 'beschadigd op de' neus ', schreven de onderzoekers in het onderzoek.
De "jongere" stenen slang werd ook gevonden bij een open haard en werd gedateerd op ongeveer 7400 voor Christus. Het meet ongeveer 3 inch bij 2 inch (8,5 bij 5,8 cm) en weegt iets minder dan 1 lb. (428 gram), wat betekent dat het comfortabel in de hand van een persoon past, zei Kotova.
'De kleinere steen heeft een afgeplatte, ronde vorm en een zogenaamde' nek ',' zei Kotova. 'Er zijn twee diepe sporen, waarschijnlijk de ogen van het wezen. Er is ook een soort neus.'
De twee bevindingen vertegenwoordigen de enige snakehead-stenen die bekend zijn bij Kamyana Mohyla I. Wetenschappers hebben echter een visachtig stenen beeld ontdekt in het nabijgelegen Kamyana Mohyla, een gigantische stenen stapel op slechts een steenworp afstand van de plek van de snakeheads.
Archeologen weten niet veel van de mensen die deze sculpturen maakten, behalve dat deze prehistorische bewoners op de steppe van het noordwestelijke deel van de Zee van Azov woonden. 'Ze maakten gereedschap van stenen, vuurstenen en botten en jaagden met bogen en vuurstenen pijlen', zei Kotova. 'Het was de samenleving van jagers en verzamelaars. Helaas weten we nog niet veel over hun culturele tradities.'
