Type 2-diabetes kan in verband worden gebracht met erectiestoornissen, suggereert een nieuwe studie.
Mensen met genetische risicofactoren voor diabetes type 2 hadden meer kans op erectiestoornissen (ED) dan mensen zonder deze risicofactoren, onthulden onderzoekers in een studie die vandaag (20 december) is gepubliceerd in het American Journal of Human Genetics.
De onderzoekers analyseerden gegevens die waren verzameld in drie verschillende databases: de UK Biobank, het Estonian GenomeCenter van het University of Tartu-cohort en de Partners HealthCare Biobank. Bij de studie waren meer dan 220.000 mannen betrokken, van wie ongeveer 6000 met erectiestoornissen.
In de studie wilden onderzoekers zien welke aandoeningen of genetische eigenschappen mensen vatbaar zouden kunnen maken voor ED. Ze keken naar een aantal genetische varianten - verschillende smaken van genen - die eerdere groepen hadden geïdentificeerd als risicofactoren voor het ontwikkelen van aandoeningen zoals hartaandoeningen, obesitas en diabetes type 2, die allemaal ook verband houden met ED.
Zoeken naar genen die het risico van een persoon op deze ziekte kunnen verhogen, is echter verre van eenvoudig. Eerder onderzoek heeft bijvoorbeeld ongeveer 100 genvariaties geïdentificeerd die alleen verband houden met diabetes type 2. Dus berekenden de onderzoekers voor elke aandoening een 'genetische risicofactorscore', gebaseerd op het aantal risicoverhogende genvarianten dat een persoon had.
Vervolgens keken de onderzoekers of er verbanden waren tussen iemands genetische risicofactoren en ED. Ze ontdekten dat mannen met ED meer kans hadden op een hoge risicofactor voor diabetes type 2, vergeleken met mannen zonder ED. De onderzoekers vonden echter geen sterke associatie tussen ED- en risicofactorscores voor een van de andere aandoeningen waarnaar ze keken.
De studie suggereert dat "het hebben van een genetische aanleg voor diabetes type 2 ... u er ook vatbaar voor maakt", zei co-senior auteur Anna Murray, universitair hoofddocent menselijke genetica aan de University of Exeter in het VK. De bevindingen zijn sterk genoeg, volgens aan Murray, om een oorzaak-gevolg-verband tussen de twee aandoeningen te suggereren.
Het is "biologisch goed", voegde Murray eraan toe. Hoewel de omstandigheden op het eerste gezicht niet met elkaar te maken lijken, kan diabetes type 2 zenuwbeschadiging en problemen met de bloedvaten veroorzaken. Vooral dat laatste is erg belangrijk om een erectie te behouden, vertelde Murray aan WordsSideKick.com.
Wat betreft waarom ze geen verband zagen tussen ED en hogere body mass index (BMI) of hart- en vaatziekten, zei Murray dat ze denkt dat de onderzoekers ofwel een grotere steekproef van mensen nodig hebben, of dat het gewoon "pech" was. dat ze het niet zagen. In de literatuur bijvoorbeeld, 'zijn er sterke aanwijzingen dat het hebben van een verhoogde BMI op zichzelf erectiestoornissen veroorzaakt', zei ze.
Dr. Caroline Messer, een endocrinoloog in het Lenox Hill Hospital in New York City, die geen deel uitmaakte van de studie, was het ermee eens dat de bevindingen overtuigend zijn. 'Ik zou willen kopen dat het een oorzaak en gevolg is', zei ze. Er zijn veel manieren waarop ED- en type 2-diabetes kunnen worden verbonden, onder meer door veranderingen in de hersenen of via de bloedvaten in het lichaam, merkte ze op.
Maar toch, wetende dat ED een genetische basis heeft die verband houdt met diabetes type 2, zal niet echt "de manier veranderen waarop ik mijn patiënten ga behandelen", zei Messer.
Wat de bevinding echter bijzonder interessant maakt, is dat risicofactoren voor ED over het algemeen worden beschouwd als zaken die voorkomen naast diabetes, zoals hypertensie of verhoogde body mass index (BMI) - met andere woorden, dat ED het gevolg is van aandoeningen die mensen hebben naast diabetes - geen diabetes op zich, vertelde Messer aan WordsSideKick.com. De nieuwe bevindingen kunnen daar verandering in brengen.
"We hebben geen direct bewijs dat door het genezen van diabetes type 2 je erectiestoornissen zou genezen," zei Murray. Maar op basis van deze studie 'zou je die aanname doen'. Ze hoopt dat in de toekomst nog grotere onderzoeken naar deze associatie kunnen kijken en dat die onderzoeken tot behandelingen zullen leiden.
Dieet en lichaamsbeweging kunnen echt helpen bij het beheersen van diabetes type 2, merkte ze op, en dus kunnen ze ook erectiestoornissen beïnvloeden. Er zijn "veel redenen waarom u diabetes type 2 zou willen genezen", zei Murray. 'Maar dit is een extra stimulans.'
Murray merkte op dat, hoewel de studie voornamelijk mensen van Britse afkomst omvat, de bevindingen waarschijnlijk van toepassing zijn op alle mensen met een Europese achtergrond. Het is echter onduidelijk of de studie van toepassing zou zijn op mensen over de hele wereld. Er is meer onderzoek nodig om de bevindingen breder toe te passen.
