2018 Bijbelse tijdperk vindt
Met tekenen van menselijke nederzetting die minstens 10.000 jaar oud zijn, is het Heilige Land een vruchtbare grond voor archeologen. Er lijkt nauwelijks een maand voorbij te gaan zonder dat bouwvakkers een nieuwe weg aanleggen of een woningbouwproject stuiten op een suggestief bewijs van een vroegere beschaving.
Het afgelopen jaar was geen uitzondering. In 2018 vonden archeologen het gezicht van Jezus, ontdekten ze het gezicht van een oude koning en hebben ze mogelijk een lang verloren koninkrijk ontdekt. Dit zijn de verhalen van enkele van de meest intrigerende ontdekkingen van dit jaar in het Bijbelse tijdperk.
Eerst Jezus in Israël
Een van de meest verbluffende bijbelse onthullingen van 2018 vond plaats omdat Emma Maayan-Fanar een pauze nodig had. De kunsthistoricus van de Universiteit van Haifa zocht schaduw in de ruïnes van een kerk in de oude stad Shivta in de Negev-woestijn in Israël. Ze tuurde naar het plafond en zag zwakke ogen naar haar kijken. Ze bleken te behoren tot wat misschien wel de oudst bekende afbeelding van Jezus Christus in het Heilige Land is.
Het schilderij dateert van rond 1500 jaar en is erg vaag. Het vangt het grootste deel van wat lijkt op Jezus 'gezicht en beeldt hem af met krullend haar. Dit was een veelgebruikt kapsel voor Jezus-iconografie in het vroege Byzantijnse rijk, dat begon in 330 na Christus, zei Maayan-Fanar.
Bijbelse spionnen
Een 1600 jaar oud mozaïek stelt twee mannen voor, één in rood en één in blauw, met een tros druiven op een paal ertussen. Dit nauwgezette kunstwerk werd gevonden in het noorden van Israël in het oude Joodse dorp Huqoq. Archeologen die de vondst in juli aankondigden, zeiden dat het een scène uit het Numerieke Boek, het vierde boek van de Hebreeuwse Bijbel, voorstelt. In Numeri 13: 17-13: 23 sneden twee spionnen die door Mozes naar het land Kanaän waren gestuurd, een druiventak om naar huis te dragen. 'Twee van hen droegen het op een paal tussen hen, samen met wat granaatappels en vijgen', aldus de New International Version vertaling van Numeri 13.23.
Jeruzalem een naam geven
Jeruzalem is een stad met vele namen in oude teksten, en zelfs in moderne tijden - het staat nu bekend als Jeruzalem in de meeste Engelssprekende wereld, Yerushalayim in het Hebreeuws en Al-Quds in het Arabisch. In oktober meldden archeologen dat ze de allereerste instantie van het woord 'Jeruzalem' volledig hadden gevonden, in plaats van andere varianten.
De inscriptie werd gevonden op een zuil in een oude pottenbakkerij die ongeveer 2000 jaar oud is. De werkplaats bevindt zich in de buurt van het moderne internationale congrescentrum van de stad.
Een oude koning?
Het gezicht van de man ziet er peinzend uit, misschien zelfs een beetje verdrietig. Hij draagt een baard en een lang kapsel dat op zijn plaats wordt gehouden door een lichtgekleurde kroon of hoofdband. Zijn haar is donker en er ontbreekt een deel van zijn neus. Alles bij elkaar is het gezicht slechts ongeveer 2 inch (5,1 centimeter) lang.
Dit is een onderdeel van een beeldje dat is ontdekt in de oude stad Abel Beth Maacah, Israël. Archeologen denken dat het zo'n 2800 jaar oud is. Er is geen manier om te weten wie het delicate snijwerk vertegenwoordigt, maar het kan een bijbelse koning zijn - misschien koning Achab van Israël, koning Hazael van Aram-Damascus of koning Ethbaal van Tyrus, meldden ze in juni.
Schepen in de woestijn?
We zullen misschien nooit weten waarom een lang geleden kunstenaar tijdens het bijbelse tijdperk, zo'n 2000 jaar geleden, 13 schepen op de muren van een stortbak in het zuiden van Israël heeft gesneden. Maar wetenschappers die meldden dat ze het houtsnijwerk in november ontdekten, zeiden dat degene die ze maakte iets leek te weten over de afmetingen en uitrusting van schepen uit die tijd.
De schepen, vergezeld van een gravure van een zeeman en verschillende dierachtige figuren die zoomorfen worden genoemd, werden gevonden in een 40 voet diepe (12 meter) stortbak in de stad Be'er Sheva, waar archeologen aan het onderzoeken waren vóór de bouw van nieuwe woningen. Het gipsmuurreservoir wordt nu opgenomen in een park in de nieuwe wijk, aldus ambtenaren.
'S Werelds oudste bier?
Toegegeven, deze ontdekking dateert van ruim 9.000 jaar vóór de verslagen in de Bijbel. Maar het Heilige Land, zo blijkt, kan ook de nul zijn voor moderne brouwerijen.
In september ontdekten archeologen sporen van gerst en tarwepuree in de Raqefet-grot bij Haifa, Israël. De mensen die het daar achterlieten waren waarschijnlijk Natufianen, een cultuur uit het stenen tijdperk die als een van de eersten de overgang maakte van jager-verzamelaar naar vaste landbouw. Microscopische analyse suggereerde dat de korrels gepureerd, verwarmd en gefermenteerd waren, waardoor ze misschien wel het oudste voorbeeld van door de mens gemaakte alcohol ooit waren.
Secret Message on Dead Sea Scrolls
De Dode Zeerollen zijn al lang een bron van mysterie en verwondering. Deze oude joodse manuscripten uit de Westelijke Jordaanoever dateren van de afgelopen eeuwen voor Christus. tot de eerste eeuw na Christus voerden Israëlische wetenschappers dit jaar een infraroodanalyse uit van enkele kleine fragmenten van de rollen en ontdekten dat ze bewoordingen bevatten uit de Hebreeuwse Bijbel en uit het boek Jubileus, een tekst uit dezelfde periode.
De fragmenten bevatten verschillende bewoordingen. De ene geeft van een kopie van de zogenaamde Temple Scroll instructies over het houden van religieuze diensten. Een andere bevat een deel van Psalm 147: 1, dat begint met "Prijs de Heer". Weer een ander is geschreven in een pre-Hebreeuws schrift dat bekend staat als Paleo-Hebreeuws.
Nieuwe grotten
De Dode Zee-rollen werden gevonden in de Qumran-grotten, voor het eerst door bedoeïenen voorbijgangers in de jaren 1940. Dit jaar kondigden wetenschappers aan dat ze twee voorheen onbekende Qumran-grotten hadden gevonden - en dat ze hoopten meer Dode Zeerollen te vinden.
De eerste 900 manuscripten van de Dode Zeerollen werden gevonden in 12 nabijgelegen grotten. De meest recente ontdekking was een blanco boekrol gevonden in de 12e grot, die pas in 2017 werd ontdekt. Die grot bevatte ook potten, touwen en touw, wat aangeeft dat er ooit meer manuscripten in zaten die verloren waren gegaan voor plunderaars. De twee nieuwe grotten waren ook geplunderd, maar archeologen ontdekten aardewerk, textiel, touw en een olielamp in een ervan. De andere hield een stuk van een pot vast dat gewoonlijk wordt gebruikt om rollen op te slaan. Opgravingen zijn nog gaande.
Gruwelijke dood
Volgens de bijbel werd Jezus door de Romeinen geëxecuteerd door aan een houten kruis te worden genageld, een gruwelijke praktijk die kruisiging wordt genoemd. In juni meldden archeologen dat ze een 2000 jaar oud voorbeeld van deze executiemethode hadden gevonden. Het skelet van een man die in de buurt van Venetië werd ontdekt, vertoonde fracturen en laesies op het hielbeen, gemaakt rond het tijdstip van overlijden, wat erop zou kunnen duiden dat hij gekruisigd was.
Volgens de onderzoekers was het slechts het tweede archeologische bewijs van kruisiging ooit gevonden. De andere kwam van een ontdekking uit 1968 van een mannelijk skelet uit het Romeinse tijdperk met een spijker door de hiel gedreven. Historische gegevens geven echter aan dat Romeinen de kruisiging 1000 jaar lang gebruikten, tot de vierde eeuw na Christus.
Het verloren koninkrijk van koning David
De Hebreeuwse Bijbel vertelt het verhaal van een koninkrijk onder leiding van koning David en zijn wijze zoon Salomo. In mei kondigden onderzoekers aan dat ze mogelijk het eerste archeologische bewijs voor zo'n koninkrijk hebben gevonden.
Riep de United Monarchy, het koninkrijk dateert van vóór de twee Joodse koninkrijken van Juda en Israël. Er zijn weinig bijlagen, behalve bijbelse verhalen, om te bewijzen dat de United Monarchy echt heeft bestaan. Maar Israëlische archeologen meldden dit jaar dat ze een 3000 jaar oud huis hadden ontdekt op de plek van Tel Eton, Israël, dat mogelijk deel uitmaakte van de United Monarchy. Het gigantische huis (2500 vierkante voet of 230 vierkante meter op de begane grond) was een van de top 1 procent in zijn tijd.
