Het aantal ernstige geboorteafwijkingen stijgt in de Verenigde Staten en een nieuw rapport suggereert dat de aandoening mogelijk verband houdt met het gebruik van opioïden.
Het rapport, gepubliceerd op 17 januari door onderzoekers van de Centers for Disease Control and Prevention, kijkt naar gevallen van gastroschisis, een geboorteafwijking waarbij een baby wordt geboren met zijn of haar darmen buiten het lichaam, vanwege een gat in de buikwand . Chirurgie is vereist om de darmen terug in het lichaam te plaatsen en het gat te herstellen, maar zelfs na deze behandeling kunnen baby's volgens de CDC problemen hebben met de spijsvertering, het eten en de opname van voedsel. De oorzaak van de aandoening is meestal onbekend, maar moeders jonger dan 20 jaar lopen een hoger risico dan oudere moeders.
Het nieuwe rapport analyseerde informatie over gastroschisisgevallen in 20 staten van de VS en stelde vast dat het percentage gastroschisis tussen 2006 en 2010 en van 2011 tot 2015 met 10 procent was gestegen. In het bijzonder werd in het rapport vastgesteld dat het percentage gastroschisis steeg van 4,2 gevallen per 10.000 levendgeborenen. in 2006 tot 2010, tot 4,5 gevallen per 10.000 levendgeborenen in 2011 tot 2015. De grootste stijgingen werden gezien bij baby's van moeders van in de twintig en dertig.
Het nieuwe rapport volgt op een eerdere studie waaruit bleek dat de gastroschisis ook steeg tussen 1995 en 2012.
De reden voor de stijging is niet bekend, maar het nieuwe rapport verwijst naar een verband met de opioïde-epidemie. De onderzoekers ontdekten dat de prevalentie van gastroschisis 1,6 keer hoger was in provincies met een hoog percentage opioïdengebruik op recept, vergeleken met provincies met lage opioïden op recept.
Toch merkten de onderzoekers op dat de studie alleen een verband vond en niet kan bewijzen dat opioïdgebruik gastroschisis veroorzaakt. De studie onderzocht het gebruik van opioïden en gastroschisispercentages alleen op populatieniveau en had geen informatie over de vraag of vrouwen die baby's met gastroschisis kregen, werden blootgesteld aan opioïden.
Dr.Saima Aftab, medisch directeur van het Fetal Care Center in Nicklaus Children's Hospital in Miami, die niet bij het onderzoek betrokken was, zei dat deze toename van gastroschisis zorgwekkend is. En het feit dat de tarieven niet alleen stijgen bij vrouwen onder de 20, waarvan wordt aangenomen dat ze het grootste risico lopen, maar ook bij oudere leeftijdsgroepen, is "nog alarmerender", vertelde Aftab aan WordsSideKick.com. Dit suggereert dat "er iets verandert" aan de gebruikelijke patronen van gastroschisisepidemiologie.
Aftab merkte op dat zij en haar collega's ook in de afgelopen zes maanden een toename van gastroschisisgevallen in het foetale programma van hun ziekenhuis hebben opgemerkt.
Gastroschisis is een ernstige aandoening die vóór de geboorte zwelling, verdraaiing en schade aan de darmen van de baby kan veroorzaken, zei Aftab. Zelfs na een operatie kan het weken duren voordat de darmen beginnen te werken en baby's kunnen maandenlang op de neonatale intensive care-afdeling (NICU) zijn, zei ze.
De link naar opioïden in het nieuwe rapport is een interessant signaal, zei Aftab, hoewel ze ook waarschuwde dat het rapport de causaliteit niet kan bepalen.
Maar 'het geeft wel aan waar we ons onderzoek naartoe moeten leiden en hoe we deze vragen kunnen beantwoorden', zei ze. Fundamentele wetenschappelijke studies bij dieren kunnen bijvoorbeeld kijken of opioïden de bloedvaten of het darmweefsel verstoren wanneer ze tijdens de zwangerschap worden ingenomen. En onderzoekers kunnen ook kijken of er een verband bestaat tussen risicopopulaties van vrouwen die tijdens de zwangerschap opioïden gebruiken.
"Een beter begrip van alle mogelijke effecten van het gebruik van opioïden tijdens de zwangerschap kan helpen bij het verstrekken van op feiten gebaseerde informatie aan zorgverleners en vrouwen over de mogelijke risico's voor de zich ontwikkelende foetus", besluit het rapport.
