Volgens een nieuwe studie uit het Verenigd Koninkrijk is het drinken van een fles wijn per week misschien hetzelfde als het roken van vijf tot tien sigaretten in dezelfde periode, in termen van kankerrisico.
De studie, die vandaag (28 maart) is gepubliceerd in het tijdschrift BMC Public Health, is de eerste die het "sigarettenequivalent" van alcohol schat met betrekking tot het kankerrisico.
De onderzoekers ontdekten dat de toename van het risico op kanker als gevolg van het drinken van één fles wijn per week gelijk staat aan het roken van vijf sigaretten per week voor mannen en tien sigaretten per week voor vrouwen.
Het doel van het onderzoek is om de kankerrisico's die verband houden met matig alcoholgebruik, dat over het algemeen minder schadelijk is dan het roken van sigaretten, beter over te brengen. Studies in zowel de Verenigde Staten als het VK hebben inderdaad aangetoond dat veel mensen niet op de hoogte zijn van het verband tussen alcohol en kanker. Uit een onderzoek uit 2017 van de American Society of Clinical Oncology bleek bijvoorbeeld dat 70 procent van de Amerikanen niet wist dat alcoholgebruik een risicofactor is voor kanker.
"Onze schatting van een sigarettenequivalent voor alcohol is een nuttige maatstaf voor het communiceren van mogelijke kankerrisico's die succesvolle historische berichten over roken uitbuiten", zegt hoofdonderzoeksauteur Dr. Theresa Hydes, van de afdeling gastro-enterologie en hepatologie van het University Hospital Southampton NHS Foundation Trust. , zei een verklaring. "We hopen dat we door sigaretten als vergelijkingsmiddel te gebruiken deze boodschap effectiever kunnen overbrengen om individuen te helpen beter geïnformeerde levensstijlkeuzes te maken."
Dr. Richard Saitz, specialist in verslavingsgeneeskunde en voorzitter van de afdeling Community Health Sciences aan de Boston University School of Public Health, zei dat de vergelijking van de studie logisch is.
"Ik denk dat het tijd wordt dat we de kankerrisico's van alcohol communiceren - het is echt onder de radar geweest, op deze manier is het een goede manier om het te doen", zei Saitz, die niet betrokken was bij de studie.
Toch benadrukken de onderzoekers dat de studie niet zegt dat matig alcoholgebruik hetzelfde is als roken. In de studie werd alleen gekeken naar het risico op kanker en niet naar de risico's van andere gezondheidsproblemen, zoals hartaandoeningen. Bovendien keek de studie naar het levenslange risico op kanker bij de algemene bevolking, dat kan verschillen van het kankerrisico van een persoon door roken of alcohol, aldus de auteurs.
Alcohol versus sigaretten
Om de kankerrisico's van alcohol in perspectief te plaatsen, was de studie bedoeld om de vraag te beantwoorden: hoeveel sigaretten zitten er in een fles wijn in termen van kankerrisico? Een flesje bevat ongeveer 80 gram (2,5 gram) pure alcohol.
De onderzoekers gebruikten nationale gegevens uit het VK over het levenslange risico op kanker bij de algemene bevolking en eerder gepubliceerd onderzoek naar de relatie tussen alcohol, roken en kanker.
Ze schatten dat onder niet-rokers het drinken van één fles wijn per week gepaard gaat met een toename van 1,0 procent van het levenslange kankerrisico voor mannen; en een toename van 1,4 procent in het levenslange kankerrisico voor vrouwen. Met andere woorden, als 1.000 mannen en 1.000 vrouwen elk een fles wijn per week dronken, zouden ongeveer 10 extra mannen en 14 extra vrouwen op enig moment in hun leven kanker krijgen, aldus de onderzoekers. Het hogere risico bij vrouwen komt voornamelijk door het verband tussen alcoholgebruik en borstkanker.
Dit risico was vergelijkbaar met het roken van vijf sigaretten per week voor mannen en tien voor vrouwen.
Een "bekend carcinogeen"
'Iedereen weet dat sigaretten kanker veroorzaken', vertelde Saitz aan WordsSideKick.com. "Horen dat een bepaalde hoeveelheid alcohol het equivalent is van een bepaalde hoeveelheid sigaretten" in termen van kankerrisico, is nuttig voor het grote publiek, zei hij.
Saitz merkte op dat er weinig discussie is over de kankerrisico's verbonden aan alcohol, hoewel alcohol een bekend carcinogeen is. Zelfs voedingsrichtlijnen bespreken het aanbevolen aantal alcoholische dranken per dag.
'Als ik het geen alcohol, wijn, bier of cocktails noemde, en ik noemde het gewoon kankerverwekkend, zou niemand het hebben over hoeveel glazen kankerverwekkend je zou kunnen hebben', zei Saitz.
De auteurs van het onderzoek merkten op dat, omdat het onderzoek alleen naar het risico op kanker ging, geen rekening werd gehouden met andere ziekten die verband houden met roken of alcoholgebruik, zoals ademhalings-, cardiovasculaire of leveraandoeningen.
De auteurs wezen er ook op dat rokers doorgaans veel meer dan vijf tot tien sigaretten per week consumeren - de gemiddelde roker in het VK verbruikt ongeveer 80 sigaretten per week en de gemiddelde roker in de Verenigde Staten verbruikt ongeveer 100 sigaretten per week.
Toch "benadrukken deze bevindingen matige drinkniveaus als een belangrijk probleem voor de volksgezondheid", concludeerden de auteurs.
