Archeologen ontdekten een schorsschild uit de ijzertijd nabij Enderby, een stad ten zuidwesten van de stad Leicester in het Verenigd Koninkrijk.
Hoewel archeologen wisten dat mensen uit deze periode barkommen en kisten maakten, is dit het eerste bewijs dat mensen uit de ijzertijd het schijnbaar kwetsbare materiaal voor een schild gebruikten, volgens een verklaring van de University of Leicester Archaeological Services.
Radiokoolstofdatering suggereerde dat het schild ergens tussen 395 en 255 voor Christus werd gemaakt, wat het dateert uit het midden van de ijzertijd. Het is gemaakt van els, wilg, populier, hazelnoot- of spindelschors en verstijfd om druk te weerstaan met reepjes appel-, peren-, kweepeer- of meidoornhout. Het had ook een geweven naaf, of een rond stuk materiaal dat bescherming biedt tegen stoten, dat het handvat beschermde. De buitenkant van het schild had een dambordpatroon in rode minerale verf.
De archeologen ontdekten het schild op landbouwgrond in 2015, in een drinkplaats die werd gebruikt door ijzertijd en Romeinse gemeenschappen. Het is niet duidelijk waarom het schild zich onderaan een put bevond. Onderzoekers denken dat het is gebroken en weggegooid of daar is geplaatst als onderdeel van een ritueel, volgens de Universiteit van Leicester.
Het schild was erg beschadigd en de onderzoekers proberen nu uit te zoeken hoe het beschadigd was - werd het tijdens het gevecht door speren doorboord of iets anders?
Radiokoolstofdatering suggereert dat het schild ongeveer een decennium werd gebruikt voordat het in het gat werd gegooid.
Hoewel het ongebruikelijk is dat dit schorsschild tot op de dag van vandaag heeft overleefd, was het waarschijnlijk niet uniek, maar was het volgens de verklaring waarschijnlijk een veel voorkomend type schild in die tijd.
Vorig jaar voerden de onderzoekers een experiment uit om opnieuw schorsschilden te maken en ontdekten dat ze sterk genoeg zouden zijn om steken van bladen en pijlen te weerstaan. Hoewel schors niet zo sterk is als massief hout of metaal, is het lichter, waardoor een jager volgens de verklaring sneller en mobieler kan worden.
