Bosbranden die grote delen van Rusland verbranden, genereren zoveel rook dat ze vanuit de ruimte zichtbaar zijn, onthullen nieuwe beelden van NASA's Earth Observatory.
Sinds juni woeden er meer dan 100 bosbranden in het noordpoolgebied, dat deze zomer bijzonder droog en heet is. Alleen al in Rusland branden er bosbranden in 11 van de 49 regio's van het land, wat betekent dat zelfs in brandvrije gebieden mensen stikken in rook die door het hele land waait.
De grootste branden - branden die waarschijnlijk door bliksem worden aangestoken - bevinden zich in de regio's Irkutsk, Krasnoyarsk en Buryatia, volgens het Earth Observatory. Deze vuurgevechten hebben vanaf 22 juli respectievelijk 320 vierkante mijl (829 vierkante kilometer), 150 vierkante mijl (388 vierkante km) en 41 vierkante mijl (106 vierkante km) in deze regio's verbrand.
De bovenstaande afbeelding met natuurlijke kleuren, gemaakt op 21 juli, toont pluimen die opstijgen uit branden aan de rechterkant van de foto. Winden voeren de rook naar het zuidwesten, waar het zich vermengt met een stormsysteem. De afbeelding is gemaakt met de Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) op de Suomi NPP, een weersatelliet die wordt beheerd door de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration.
De Russische stad Krasnoyarsk ligt onder een waaslaag, meldde het Earth Observatory. En hoewel Novosibirsk, de grootste stad van Siberië, geen branden meer heeft, zorgde de rook die daar door de wind werd gedragen voor een daling van de luchtkwaliteit in de stad.
Bosbranden branden ook in Groenland en delen van Alaska, na wat de heetste juni was in de geregistreerde geschiedenis. Het is normaal dat branden branden tijdens de zomermaanden in het noordpoolgebied, maar het aantal en de omvang dit jaar zijn "ongebruikelijk en ongekend", Mark Parrington, een senior wetenschapper bij de Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS), een onderdeel van de aardobservatie van de Europese Unie programma, vertelde CNN.
Deze branden eisen de atmosfeer; Volgens CAMS hebben ze van 1 juni tot 21 juli ongeveer 100 megaton kooldioxide vrijgemaakt, wat ongeveer overeenkomt met de hoeveelheid kooldioxide die België in 2017 heeft vrijgemaakt.
Het noordpoolgebied warmt sneller op dan andere delen van de wereld, waardoor branden daar gemakkelijker kunnen gedijen. In Siberië, bijvoorbeeld, is de gemiddelde temperatuur in juni dit jaar bijna 10 graden Fahrenheit (5,5 graden Celsius) heter dan het langetermijngemiddelde tussen 1981 en 2010, vertelde Claudia Volosciuk, een wetenschapper bij de Wereld Meteorologische Organisatie, aan CNN.
Veel van de branden van deze zomer branden verder naar het noorden dan normaal, en sommige lijken te branden in turfbodems in plaats van in bossen, vertelde Thomas Smith, een assistent-professor milieugeografie aan de London School of Economics, aan USA Today. Dit is een gevaarlijke situatie, want terwijl bossen meestal een paar uur kunnen branden, kan veengrond dagen of zelfs maanden branden, zei Smith.
Bovendien zijn veengronden bekende koolstofreservoirs. Terwijl ze verbranden, komt er koolstof vrij ', wat de opwarming van de kas verder zal verergeren, wat tot meer branden zal leiden', zei Smith.
