Het menselijk skelet is niet zo eenvoudig als het populaire kinderliedje suggereert. Het "hoofdbot" (in feite samengesteld uit 22 afzonderlijke botten) is niet verbonden met het "nekbeen", maar eerder met een reeks kleine botten die helemaal langs de rug gaan. En het "teenbot" bestaat eigenlijk uit verschillende botten die aansluiten op een andere set botten die structuur bieden aan de voet. In totaal bestaat het menselijk skelet uit maar liefst 206 botten.
Naast al die botten bevat het menselijk skelet een netwerk van pezen, ligamenten en kraakbeen die de botten met elkaar verbinden. Het skelet biedt structurele ondersteuning voor het menselijk lichaam en beschermt onze organen. Onze botten vervullen ook verschillende andere vitale functies, waaronder het aanmaken van bloedcellen en het opslaan en vrijgeven van vetten en mineralen, volgens het online leerboek "Anatomy & Physiology" (BC Campus Open Textbooks).
Ontwikkeling en structuur van het skelet
Zuigelingen worden geboren met ongeveer 300 afzonderlijke botten, volgens Nemours, een non-profit kindergezondheidszorgverlener. Naarmate een kind groeit, smelten sommige van die botten samen totdat de groei stopt, meestal op de leeftijd van 25, waardoor het skelet 206 botten overhoudt.
Onze botten zijn onderverdeeld in twee categorieën op basis van het doel en de locatie van de botten: het axiale skelet en het appendiculaire skelet, volgens 'Anatomie en fysiologie'.
Het axiale skelet bevat 80 botten, waaronder de schedel, ruggengraat en ribbenkast. Het vormt de centrale structuur van het skelet, met de functie om de hersenen, het ruggenmerg, het hart en de longen te beschermen.
De overige 126 botten vormen het appendiculaire skelet; ze omvatten de armen, benen, schoudergordel en bekkengordel. Het onderste deel van het appendiculaire skelet beschermt de belangrijkste organen die verband houden met de spijsvertering en voortplanting en biedt stabiliteit wanneer een persoon loopt of rent. Het bovenste gedeelte zorgt voor een grotere bewegingsvrijheid bij het tillen en dragen van objecten.
Botten worden verder geclassificeerd op basis van hun vorm: lang, kort, plat, onregelmatig of sesamoid, volgens "Anatomy & Physiology".
- Lange botten zijn te vinden in de armen, benen, vingers en tenen. Deze botten zijn langer dan breed en cilindrisch. Ze bewegen wanneer de spieren om hen heen samentrekken en ze zijn de meest mobiele delen van het skelet.
- Korte botten worden gevonden in de polsen en enkels en zijn ongeveer gelijk in lengte, breedte en dikte.
- Platte botten vormen de schedel, schouderbladen, borstbeen en ribben. Deze gebogen, dunne botten beschermen interne organen en bieden een anker voor spieren.
- Onregelmatige botten zijn die in het ruggenmerg en gezicht, die vanwege hun unieke dimensie niet in een van de andere vormcategorieën passen.
- Sesambeenbeenderen zijn te vinden in de handen, polsen, voeten, oren en knieën. Deze kleine, ronde botten zijn ingebed in pezen en beschermen ze tegen de grote druk en kracht die ze tegenkomen.
Er zijn enkele variaties tussen mannelijke en vrouwelijke skeletten. Het vrouwelijke bekken is bijvoorbeeld doorgaans breder, dun en rond dan het mannelijke bekken, volgens 'Anatomy & Physiology'.
Wat zit er in je botten?
Elk bot in je lichaam bestaat uit drie hoofdtypen materiaal: compact bot, sponsachtig bot en beenmerg, volgens de School of Life Sciences van de Arizona State University.
Ongeveer 80% van elk bot is compact bot, wat het hardste en sterkste type bot is en waardoor het lichaam zijn gewicht kan dragen. Compact bot vormt de buitenste lagen van het bot en beschermt de binnenste delen van de botten waar veel vitale functies optreden, zoals de productie van beenmerg. Compact bot bestaat voornamelijk uit cellen die osteocyten worden genoemd. Microscopische doorgangen tussen de cellen om zenuwen en bloedvaten door te laten.
Ongeveer 20% van elk bot is sponsachtig bot, dat is gevuld met grote gaten en doorgangen. Het sponsachtige botmateriaal wordt meestal aan de uiteinden van individuele botten gevonden en is gevuld met beenmerg, zenuwen en bloedvaten.
Twee soorten beenmerg vullen de poriën met sponsachtig bot. Ongeveer de helft is rood beenmerg, dat voornamelijk voorkomt in platte botten zoals schouderbladen en ribben. Hier worden alle rode en witte bloedcellen en bloedplaatjes gemaakt (cellen die helpen om een bloeding te stoppen). De botten van baby's bevatten alle rode beenmerg om voldoende bloedcellen te produceren om de groei van de jongen bij te houden.
De andere helft van het merg is geel beenmerg, dat voorkomt in lange botten, zoals dijbeenderen, en bestaat voornamelijk uit vet. Bloedvaten lopen door beide soorten beenmerg om voedingsstoffen af te geven en afval van de botten te verwijderen.
Er zijn vier hoofdtypen cellen in botten: osteoblasten, osteocyten, osteoclasten en voeringcellen.
Osteoblasten zijn cellen die nieuw botmateriaal aanmaken of repareren terwijl de botten groeien of breken. De cellen creëren een flexibel materiaal dat osteoïde wordt genoemd en versterken het vervolgens met mineralen om het te harden en te versterken. Wanneer osteoblasten hun werk met succes voltooien, gaan ze met pensioen om osteocyten of voeringcellen te worden.
Osteocyten, gevonden in het compacte bot, zijn verantwoordelijk voor de uitwisseling van mineralen en de communicatie met andere cellen in de buurt. Ze zijn gevormd uit oude osteoblasten die in het midden van de botten zijn blijven steken.
Osteoclasten breken bestaand botmateriaal af en nemen het weer op. Deze cellen werken vaak met osteoblasten om botten te genezen en opnieuw vorm te geven na een pauze (de osteoclasten breken het extra eelt af dat door het genezingsproces wordt gevormd) om ruimte te maken voor nieuwe bloedvaten en zenuwen en om botten dikker en sterker te maken.
Voeringcellen zijn platte botcellen die het buitenoppervlak van botten volledig bedekken. Hun primaire functie is het regelen van de beweging van mineralen, cellen en andere materialen in en uit de botten.
Ziekten van het skelet
Zoals bij elk deel van het menselijk lichaam, zijn botten vatbaar voor letsel en ziekte.
Enkele van de meest voorkomende ziekten die het skelet kunnen aantasten zijn:
