[/onderschrift]
Dit komt net van de afdeling ‘The Sky is Falling’: NASA's Orbital Debris Newsletter meldt dat een raketmotorbehuizing voor lanceervoertuigen is gevonden door ranchers in de Australische Outback tijdens een vee-verzameling op een weiland van drie miljoen hectare. Arthur Taylor die met een Cessna-vliegtuig vloog op zoek naar loslopend vee. De behuizing zag er in relatief goede staat uit (zie foto hierboven) en leek niet erg oud. De heer Michael White stuurde talloze foto's van het object naar het NASA Orbital Debris Program Office, waaronder een met een duidelijk serienummer naast het bevestigingspunt van de spuitmond. Met behulp van het serienummer konden NASA Kennedy Space Center-medewerkers de motorbehuizing traceren naar een specifieke missie.
De behuizing was afkomstig van een Delta 2-raket die op 2 juni 1990 werd gebruikt om het Indiase INSAT-1D geosynchrone ruimtevaartuig te lanceren vanaf het Cape Canaveral Air Force Station, Florida. Deze solide raketmotor diende als derde trap van het lanceervoertuig dat het laadvermogen van een parkeerbaan op lage hoogte naar een geosynchrone transferbaan bracht. (Als u het zelf wilt traceren, zijn hier de bijzonderheden: US Satellite Number 20645, International Designator 1990-051C), Reentry of the stage vond een paar maanden later plaats.
Dit is niet de eerste keer dat raketomhulsels in Australië zijn gevonden, en dit object sluit aan bij soortgelijke solide raketmotoromhulsels die de afgelopen jaren in Saoedi-Arabië, Thailand en Argentinië zijn aangetroffen.
Yikes!
Bronnen: CollectSpace, NASA's Orbital Debris Program
