Groeten, mede SkyWatchers! Ben je klaar voor een dark sky weekend? Laten we dan de telescoop pakken en wat super speurwerk doen terwijl we enkele nevels onderzoeken - zowel vertrouwd als onbekend. Hoewel het altijd leuk is om de grootste en helderste uit de lucht te kiezen, zijn er veel prachtige kleine mysteries die je kunt ontdekken als je gewoon weet waar je moet zoeken! Het draait allemaal om wat u kunt doen en wat u kunt leren - en waarom het zo belangrijk kan zijn om gewoon een astronoom in de achtertuin te zijn! Ik zie je daar ...
Vrijdag 23 januari 2009 - Reis vanavond een vingerbreedte ten noordoosten van Zeta Orionis voor een prachtig gebied met heldere neveligheid genaamd M78 (RA 05 46 47 Dec +00 00 50). Ontdekt door Mechain in 1789, maakt de 1.600 lichtjaar verre M78 deel uit van het enorme complex van nevels en stergeboorten die de regio Orion omvat. Gevoed door tweelingsterren lijkt het op een ‘dubbele komeet’ op een verrekijker, maar telescopische waarnemers zullen twee lobben opmerken (NGC 2067 noord en NGC 2064 zuid), gescheiden door een strook donker stof. Omringd door een absorptiegebied lijken de randen van de M78 bijna sterloos. Jonge sterren van het T Tauri-type reflecteren tegen een wolk van interstellair stof, waarvan de helderste HD 38563A is. Vanaf 1999 zijn 17 Herbig-Haro-objecten (nieuw gevormde sterren die stralen van materie verdrijven) in verband gebracht met M78.
Op 23 januari 2004 nam een jonge astronoom in de achtertuin, Jay McNeil genaamd, enkele lange belichtingsfoto's van M78 met zijn nieuwe telescoop en stond op het punt een enorme ontdekking te doen. Toen hij zijn foto's ontwikkelde, was er een vage vlek zonder aanduiding! Nadat Jay zijn bevindingen aan professionals had gerapporteerd, besefte hij dat hij op iets unieks was gestuit, een variabele accretieschijf rond een pasgeboren ster: IRAS 05436-0007. Hoewel McNeil's Nebula vanavond misschien niet helder genoeg is om te worden gezien (net ten zuiden van M78), onthoud dat het een variabele is, dus omstandigheden spelen een grote rol bij elke waarneming ervan.
Voordat je ervan uitgaat dat ‘‘ gewoon ’’ een astronoom in de achtertuin niet echt belangrijk is voor de wetenschap, denk aan deze tiener in een achtertuin in Kentucky met een gewone telescoop ... om te vangen wat professionals hadden gemist!
Zaterdag 24 januari 2009 - Eer vandaag de geboorte van Harold Babcock in 1882, ontdekker van de zonnevlekcyclus, differentiële rotatie en het magnetische zonneveld. Hoewel je NOOIT rechtstreeks naar de zon mag kijken, kun je een verrekijker of telescoop gebruiken om zonnevlekken te zien met behulp van de ‘‘ projectiemethode ’, net zoals Gassendi deed om de Mercury-doorvoer te observeren. Dek extra optica af, zoals een zoeker of een verrekijker, en gebruik de schaduw om de lichtcirkel op een geïmproviseerd scherm te richten, scherpstellend totdat het beeld scherp is en details verschijnen. Het vergt oefening, maar het is veilig en leuk!
Reis vanavond twee vingerbreedten ten noordwesten van Aldebaran (RA 04 21 57 dec +19 32 07). In 1852 rapporteerde J.R. Hind het observeren van neveligheid, maar hij merkte geen cataloguspositie op. Zijn waarneming omvatte een niet in kaart gebrachte ster, waarvan hij vermoedde dat deze variabel was. Bij elke telling had Hind gelijk. Het paar werd jarenlang bestudeerd totdat ze in 1861 vervaagden en vervolgens in 1868 volledig verdwenen. In 1890, E.E. Barnard en S.W. Burnham ontdekte ze opnieuw, maar zag ze 5 jaar later verdwijnen - en pas in de 20e eeuw.
Onze mystery guests zijn Hind's Variable Nebula (NGC 1555) en de bijbehorende ster - T Tauri - een prototype van een bepaalde klasse van variabelen en totaal onvoorspelbaar. Wekenlang kon de omvang ervan schommelen tussen 9 en 13 - of maandenlang constant blijven. Hoewel gelijk aan Sol in temperatuur, massa en spectrale chromosfeerhandtekening, bevindt het zich in de beginfase van de geboorte! T Tauri-typen zijn proto-sterren in de hoofdreeks, die continu hun samentrekking van gas en stof samentrekken en uitzetten en in mantels afwerpen. Dit wordt opgevangen door de rotatie van de ster en gesponnen tot een aanwas of proto-planetaire schijf. Wanneer de stralen verdwijnen, trekt de zwaartekracht het materiaal terug naar de ster. De proto-ster is dan voldoende afgekoeld om de hoofdsequentie te bereiken, en door de druk kunnen zelfs planetoïden uit het geaccreteerde materiaal ontstaan.
Hoe cool is dat?!
Zondag 25 januari 2009 - Op deze datum vieren we de geboorte van Joseph Lagrange in 1736, een wiskundige die een zeer belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de hemelmechanica. Nee, we hebben het niet over sleutels in de ruimte! Hij berekende vijf locaties waar de gecombineerde zwaartekracht van de aarde en de zon de orbitale beweging van een daar geplaatst object zou balanceren. Een ruimtevaartuig dat zich op een van deze plekken bevindt - dat ongeveer een honderdste van de afstand van de aarde tot de zon - vereist weinig correctie om de baan te behouden en gelijke tred te houden met de rotatie van de aarde. Bekend als het Lagrange-punt 1, is het een positie die momenteel wordt ingenomen door de meest productieve zonne-‘‘ waarnemer ’tot nu toe ... de SOHO-satelliet!
Hoe vaak kijken we ergens naar en zien we niet wat er echt is, simpelweg omdat we niet weten waarnaar we moeten zoeken? Kijk vanavond ten noorden van Aldebaran naar een kleine sterrenhoop en richt je aandacht op de noordelijkste ster, Nu Tauri. Rondom deze vrij gewone ster staat een over het hoofd geziene nevel - Ce 34.
In 1964 begon een ijverige astronoom - Stefan Cederblad - heldere, diffuse galactische nevels en hun verspreiding te bestuderen. De kans is groot dat u ooit een Cederblad-catalogusobject hebt gezien en het niet eens hebt opgemerkt! In deze omstandigheid wordt Ce 34 verlicht door 72 Tauri, wat voor Nu een schijnbare dubbelganger lijkt. Op het eerste gezicht zou je kunnen denken dat je diffractie of verlichting van het Nu / 72-paar zag, maar Stefan was een echte astronoom en herhaalde zijn observatie totdat hij zeker wist dat hij neveligheid had ontdekt.
Neem de tijd om Ce 34 zelf te bestuderen. Misschien vindt u het vangen ervan niet zozeer afhankelijk van de grootte van uw optiek, maar eerder van u en uw observatieomstandigheden! Net als bij de Merope-nevel, zit de kunst niet zozeer in het vinden als wel in het zien.
Onthoud tot volgende week ... Dromen komen echt uit als je blijft reiken naar de sterren!
De geweldige beelden van deze week zijn: M78 (krediet - Palomar Observatory, met dank aan Caltech), '' McNeil's Nebula '' (krediet - Adam Block / NOAO / AURA / NSF), NGC 1555: Hind's Variable Nebula (krediet - Palomar Observatory, hoffelijkheid van Caltech), Harold Babcock (historisch beeld), Lagrange-punten (krediet - NASA) en Cederblad 34 (krediet - Palomar Observatory, met dank aan Caltech). Heel erg bedankt!
