DE MAAN

Send

Kijk omhoog in de nachtelijke hemel. Als de enige satelliet van de aarde draait de maan al meer dan drie en een half miljard jaar rond onze planeet. Er is nooit een tijd geweest dat mensen niet naar de lucht konden kijken en de maan niet naar hen konden terugkijken.

Als gevolg hiervan heeft het een cruciale rol gespeeld in de mythologische en astrologische tradities van elke menselijke cultuur. Een aantal culturen zag het als een godheid, terwijl anderen geloofden dat de bewegingen hen konden helpen om voortekenen te voorspellen. Maar het is pas in de moderne tijd dat de ware aard en oorsprong van de maan, om nog maar te zwijgen van de invloed die deze heeft op planeet Aarde, begrepen zijn.

Grootte, massa en baan:

Met een gemiddelde straal van 1737 km en een massa van 7,3477 x 10²² kg is de maan 0.273 keer zo groot als de aarde en 0.0123 zo groot. Zijn grootte, relatief ten opzichte van de aarde, maakt hem vrij groot voor een satelliet - de tweede alleen voor de grootte van Charon ten opzichte van Pluto. Met een gemiddelde dichtheid van 3.3464 g / cm³ is het 0.606 keer zo dicht als de aarde, waardoor het de op één na dichtste maan in ons zonnestelsel is (na Io). Ten slotte heeft het een zwaartekracht aan het oppervlak equivalent aan 1.622 m / s², wat 0,1654 keer is, of 17%, de aardstandaard (g).

De baan van de maan heeft een kleine excentriciteit van 0,0549 en draait om onze planeet op een afstand van tussen de 356,400-370,400 km aan het perigeum en 404,000-406,700 km op het hoogste punt. Dit geeft het een gemiddelde afstand (halve grote as) van 384.399 km of 0,00257 AU. De maan heeft een orbitale periode van 27,321582 dagen (27 d 7 h 43,1 min) en is netjes opgesloten met onze planeet, wat betekent dat hetzelfde gezicht altijd naar de aarde is gericht.

Structuur en samenstelling:

Net als de aarde heeft de maan een gedifferentieerde structuur met een binnenkern, een buitenkern, een mantel en een korst. De kern is een solide ijzerrijke bol met een diameter van 240 km (150 mijl) en wordt omgeven door een buitenste kern die voornamelijk is gemaakt van vloeibaar ijzer en die een straal heeft van ongeveer 300 km (190 mijl).

Rond de kern bevindt zich een gedeeltelijk gesmolten grenslaag met een straal van ongeveer 500 km (310 mi). Deze structuur is vermoedelijk ontstaan door de fractionele kristallisatie van een mondiale magma-oceaan kort na de vorming van de maan 4,5 miljard jaar geleden. Kristallisatie van deze magma-oceaan zou een mantel rijk aan magnesium en ijzer dichter bij de top hebben gecreëerd, met mineralen als olivijn, clinopyroxeen en orthopyroxeen die lager zinken.

De mantel is ook samengesteld uit stollingsgesteente dat rijk is aan magnesium en ijzer, en geochemische mapping heeft aangegeven dat de mantel meer ijzerrijk is dan de eigen mantel van de aarde. De omliggende korst wordt geschat op gemiddeld 50 km (31 mijl) dik en bestaat ook uit stollingsgesteente.

De maan is na Io de op één na dichtste satelliet in het zonnestelsel. De binnenste kern van de maan is echter klein, ongeveer 20% van de totale straal. De samenstelling is niet goed beperkt, maar het is waarschijnlijk een metallische ijzerlegering met een kleine hoeveelheid zwavel en nikkel en analyses van de tijdvariabele rotatie van de maan geven aan dat het op zijn minst gedeeltelijk gesmolten is.

De aanwezigheid van water is ook bevestigd op de maan, waarvan het merendeel zich aan de polen bevindt in permanent beschaduwde kraters, en mogelijk ook in reservoirs onder het maanoppervlak. De algemeen aanvaarde theorie is dat het meeste water is ontstaan door de interactie van de maan met zonnewind - waarbij protonen in het maanstof met zuurstof in botsing kwamen om H²O te creëren - terwijl de rest werd afgezet door komeetinslagen.

Oppervlaktekenmerken:

De geologie van de maan (ook bekend als selenologie) is heel anders dan die van de aarde. Omdat de maan een significante atmosfeer mist, ervaart hij geen weer - vandaar dat er geen winderosie is. Evenzo, aangezien het geen vloeibaar water heeft, is er ook geen erosie veroorzaakt door stromend water op het oppervlak. Vanwege zijn kleine formaat en lagere zwaartekracht koelde de maan sneller af na de vorming en ervaart hij geen tektonische plaatactiviteit.

In plaats daarvan wordt de complexe geomorfologie van het maanoppervlak veroorzaakt door een combinatie van processen, met name inslagkraters en vulkanen. Samen hebben deze krachten een maanlandschap gecreëerd dat wordt gekenmerkt door inslagkraters, hun ejecta, vulkanen, lavastromen, hooglanden, depressies, rimpelruggen en grijpers.

Het meest onderscheidende aspect van de maan is het contrast tussen de heldere en donkere zones. De lichtere oppervlakken staan bekend als de "maanhooglanden", terwijl de donkere vlakten worden genoemd Maria (afgeleid van het Latijn merrie, voor "zee"). De hooglanden zijn gemaakt van stollingsgesteente dat voornamelijk bestaat uit veldspaat, maar ook sporen bevat van magnesium, ijzer, pyroxeen, ilmeniet, magnetiet en olivijn.

Merregebieden worden daarentegen gevormd uit basalt (d.w.z. vulkanisch) gesteente. De mariaregio's vallen vaak samen met de 'laaglanden', maar het is belangrijk op te merken dat de laaglanden (zoals binnen het bekken van de Zuidpool-Aitken) niet altijd worden bedekt door maria. De hooglanden zijn ouder dan de zichtbare maria en zijn daarom zwaarder gekraterd.

Andere kenmerken zijn rilles, lange, smalle verdiepingen die op kanalen lijken. Deze vallen over het algemeen in een van de drie categorieën: bochtige rillen, die meanderende paden volgen; boogvormige rillen, die een vloeiende curve hebben; en lineaire rilles, die rechte paden volgen. Deze kenmerken zijn vaak het resultaat van de vorming van gelokaliseerde lavabuizen die sindsdien zijn afgekoeld en ingestort en die kunnen worden herleid tot hun bron (oude vulkanische ventilatieopeningen of maankoepels).

Maankoepels zijn een ander kenmerk dat verband houdt met vulkanische activiteit. Wanneer relatief viskeuze, mogelijk silica-rijke lava uit lokale ventilatieopeningen losbarst, vormt het schildvulkanen die maankoepels worden genoemd. Deze brede, ronde, cirkelvormige kenmerken hebben zachte hellingen, zijn doorgaans 8-12 km in diameter en stijgen tot een hoogte van een paar honderd meter in het midden.

Rimpelribbels zijn kenmerken die worden gecreëerd door samendrukkende tektonische krachten binnen de maria. Deze kenmerken vertegenwoordigen knikken van het oppervlak en vormen lange richels over delen van de maria. Grabens zijn tektonische kenmerken die zich vormen onder strekspanningen en die structureel zijn samengesteld uit twee normale fouten, met daartussen een neergelaten blok. De meeste grijpers zijn te vinden in de maan-maria nabij de randen van grote impactbekkens.

Impactkraters zijn het meest voorkomende kenmerk van de maan en worden gemaakt wanneer een massief lichaam (een asteroïde of een komeet) met hoge snelheid tegen het oppervlak botst. De kinetische energie van de inslag creëert een compressieschokgolf die een depressie veroorzaakt, gevolgd door een golf van verdunning die het grootste deel van de ejecta uit de krater stuwt en vervolgens terugkaatst om een centrale piek te vormen.

Deze kraters variëren in grootte van kleine putjes tot het immense bekken van de Zuidpool - Aitken, met een diameter van bijna 2500 km en een diepte van 13 km. Over het algemeen volgt de maangeschiedenis van inslagkraters een trend van afnemende kratergrootte met de tijd. In het bijzonder werden in de beginperiode de grootste inslagbekkens gevormd, die achtereenvolgens werden bedekt door kleinere kraters.

Er zijn naar schatting alleen al 300.000 kraters breder dan 1 km (0,6 mijl) op de nabije kant van de maan. Sommige hiervan zijn genoemd naar wetenschappers, wetenschappers, kunstenaars en ontdekkingsreizigers. Door het ontbreken van een atmosfeer, het weer en recente geologische processen zijn veel van deze kraters goed bewaard gebleven.

Een ander kenmerk van het maanoppervlak is de aanwezigheid van regoliet (ook bekend als maanstof, maangrond). Gecreëerd door miljarden jaren van botsingen door asteroïden en kometen, bedekt deze fijne korrel van gekristalliseerd stof een groot deel van het maanoppervlak. De regoliet bevat gesteenten, fragmenten van mineralen uit het oorspronkelijke gesteente en glasachtige deeltjes gevormd tijdens de inslagen.

De chemische samenstelling van de regoliet is afhankelijk van de locatie. Terwijl de regoliet in de hooglanden rijk is aan aluminium en silica, is de regoliet in de maria rijk aan ijzer en magnesium en is ze arm aan silica, net als de basaltstenen waaruit het is gevormd.

Geologische studies van de maan zijn gebaseerd op een combinatie van op de aarde gebaseerde telescoopobservaties, metingen van ruimtevaartuigen, maanmonsters en geofysische gegevens. Enkele locaties zijn rechtstreeks bemonsterd tijdens de Apollo missies eind jaren zestig en begin jaren zeventig, die ongeveer 380 kilogram maansteen en aarde naar de aarde teruggaven, evenals verschillende missies van de Sovjet-Unie Luna programma.

Atmosfeer:

Net als Mercurius heeft de maan een zwakke atmosfeer (bekend als een exosfeer), wat resulteert in ernstige temperatuurschommelingen. Deze variëren van -153 ° C tot 107 ° C gemiddeld, hoewel temperaturen zo laag als -249 ° C zijn geregistreerd. Metingen van NASA's LADEE hebben de missie bepaald, de exosfeer bestaat voornamelijk uit helium, neon en argon.

Het helium en neon zijn het resultaat van zonnewind, terwijl het argon afkomstig is van het natuurlijke, radioactieve verval van kalium in het binnenste van de maan. Er zijn ook aanwijzingen dat er bevroren water aanwezig is in permanent beschaduwde kraters en mogelijk onder de grond zelf. Het water is mogelijk door de zonnewind naar binnen geblazen of door kometen afgezet.

Vorming:

Er zijn verschillende theorieën voorgesteld voor de vorming van de maan. Deze omvatten de splijting van de maan uit de aardkorst door middel van middelpuntvliedende kracht, waarbij de maan een voorgevormd object is dat door de zwaartekracht van de aarde is gevangen, en de aarde en de maan vormen samen de vorm van de oorspronkelijke accretieschijf. De geschatte leeftijd van de maan varieert ook van de vorming van 4,40-4,45 miljard jaar geleden tot 4,527 ± 0,010 miljard jaar geleden, ongeveer 30-50 miljoen jaar na de vorming van het zonnestelsel.

De huidige hypothese is dat het aarde-maansysteem ongeveer 4,5 miljard jaar geleden is ontstaan als gevolg van een impact tussen de nieuw gevormde proto-aarde en een Mars-formaat object (genaamd Theia). Door deze inslag zou materiaal van beide objecten in een baan om de aarde zijn gestraald, waar het uiteindelijk de maan zou vormen.

Dit is om verschillende redenen de meest geaccepteerde hypothese geworden. Ten eerste waren dergelijke effecten gebruikelijk in het vroege zonnestelsel, en computersimulaties die de impact modelleren, komen overeen met de metingen van het impulsmoment van het aardemaanstelsel en de kleine omvang van de maankern.

Bovendien tonen onderzoeken van verschillende meteorieten aan dat andere binnenste zonnestelsellichamen (zoals Mars en Vesta) heel andere isotopensamenstellingen van zuurstof en wolfraam hebben dan de aarde. Onderzoeken van de maanstenen die door de Apollo-missies zijn meegebracht, tonen daarentegen aan dat de aarde en de maan bijna identieke isotopische composities hebben.

Dit is het meest overtuigende bewijs dat de aarde en de maan een gemeenschappelijke oorsprong hebben.

Relatie met de aarde:

De maan maakt ongeveer eens in de 27,3 dagen (de sterrentijd) een volledige baan om de aarde met betrekking tot de vaste sterren. Omdat de aarde echter tegelijkertijd in haar baan om de zon beweegt, duurt het iets langer voordat de maan dezelfde fase aan de aarde laat zien, wat ongeveer 29,5 dagen is (de synodische periode). De aanwezigheid van de maan in een baan om de aarde beïnvloedt de omstandigheden hier op aarde op een aantal manieren.

De meest directe en voor de hand liggende zijn de manieren waarop de zwaartekracht ervan op aarde trekt - ook bekend als. het zijn getijdeneffecten. Het resultaat hiervan is een verhoogde zeespiegel, die gewoonlijk oceaangetijden wordt genoemd. Omdat de aarde ongeveer 27 keer sneller draait dan de maan eromheen beweegt, worden de uitstulpingen sneller met het aardoppervlak meegesleurd dan de maan beweegt, en draait ze eenmaal per dag rond de aarde terwijl ze rond haar as draait.

De oceaangetijden worden versterkt door andere effecten, zoals wrijvingskoppeling van water aan de rotatie van de aarde door de oceaanbodems, de traagheid van de beweging van het water, oceaanbekkens die ondieper worden in de buurt van land en oscillaties tussen verschillende oceaanbekkens. De aantrekkingskracht van de zon op de oceanen van de aarde is bijna de helft van die van de maan, en hun samenspel van zwaartekracht is verantwoordelijk voor de lente- en doodtij.

Gravitatiekoppeling tussen de maan en de bolling die het dichtst bij de maan ligt, werkt als een koppel op de rotatie van de aarde, waardoor het impulsmoment en de rotatiekinetische energie uit de spin van de aarde worden afgevoerd. Op zijn beurt wordt het impulsmoment toegevoegd aan de baan van de maan, waardoor deze wordt versneld, waardoor de maan met een langere periode in een hogere baan wordt gebracht.

Als gevolg hiervan neemt de afstand tussen de aarde en de maan toe en neemt de spin van de aarde af. Metingen van experimenten met maanafstanden met laserreflectoren (die zijn achtergelaten tijdens de Apollo-missies) hebben aangetoond dat de afstand van de maan tot de aarde met 38 mm (1,5 inch) per jaar toeneemt.

Dit versnellen en vertragen van de rotatie van de aarde en de maan zal uiteindelijk resulteren in een wederzijdse getijdenvergrendeling tussen de aarde en de maan, vergelijkbaar met wat Pluto en Charon ervaren. Een dergelijk scenario zal echter waarschijnlijk miljarden jaren in beslag nemen, en de zon zal naar verwachting lang daarvoor een rode reus zijn geworden en de aarde overspoelen.

Het maanoppervlak ervaart ook getijden van ongeveer 10 cm (4 inch) amplitude gedurende 27 dagen, met twee componenten: een vaste als gevolg van de aarde (omdat ze synchroon draaien) en een variërende component van de zon. De cumulatieve stress veroorzaakt door deze getijdenkrachten veroorzaakt maanbevingen. Ondanks dat ze minder vaak en zwakker zijn dan aardbevingen, kunnen maanbevingen langer duren (een uur) omdat er geen water is om de trillingen te dempen.

Een andere manier waarop de maan het leven op aarde bewerkstelligt, is door verduistering (dat wil zeggen verduisteringen). Deze gebeuren alleen wanneer de zon, de maan en de aarde in een rechte lijn staan en een van de twee vormen aannemen: een maansverduistering en een zonsverduistering. Een maansverduistering vindt plaats wanneer een volle maan voorbij de schaduw van de aarde (umbra) gaat ten opzichte van de zon, waardoor deze donkerder wordt en een roodachtig uiterlijk krijgt (ook bekend als een "Blood Moon" of "Sanguine Moon".)

Een zonsverduistering vindt plaats tijdens een nieuwe maan, wanneer de maan tussen de zon en de aarde staat. Omdat ze dezelfde schijnbare grootte aan de hemel hebben, kan de maan de zon gedeeltelijk (ringvormige verduistering) of volledig blokkeren (totale verduistering). In het geval van een totale zonsverduistering, bedekt de maan de schijf van de zon volledig en wordt de zonnecorona zichtbaar voor het blote oog.

Omdat de baan van de maan rond de aarde ongeveer 5 ° helt naar de baan van de aarde rond de zon, komen verduisteringen niet voor bij elke volle en nieuwe maan. Om een zonsverduistering te laten plaatsvinden, moet de maan in de buurt van de kruising van de twee orbitale vlakken zijn. De periodiciteit en herhaling van zonsverduisteringen door de maan en van de maan door de aarde wordt beschreven door de "Saros-cyclus", die een periode van ongeveer 18 jaar.

Geschiedenis van observatie:

Mensen observeren de maan sinds de prehistorie en het begrijpen van de cycli van de maan was een van de eerste ontwikkelingen in de astronomie. De vroegste voorbeelden hiervan komen uit de 5e eeuw vGT, toen Babylonische astronomen de 18-jarige Satros-cyclus van maansverduisteringen hadden vastgelegd, en Indiase astronomen de maandelijkse verlenging van de maan hadden beschreven.

De oude Griekse filosoof Anaxagoras (ca. 510 - 428 vGT) redeneerde dat de zon en de maan beide enorme bolvormige rotsen waren, en de laatste weerspiegelde het licht van de eerste. In Aristoteles 'Op de hemel“, Wat hij schreef in 350 BCE, de Maan zou de grens markeren tussen de sferen van de veranderlijke elementen (aarde, water, lucht en vuur), en de hemelse sterren - een invloedrijke filosofie die eeuwenlang zou domineren.

In de 2e eeuw voor Christus theoretiseerde Seleucus van Seleucia correct dat getijden te wijten waren aan de aantrekkingskracht van de maan en dat hun hoogte afhangt van de positie van de maan ten opzichte van de zon. In dezelfde eeuw berekende Aristarchus de grootte en afstand van de maan vanaf de aarde, waarbij hij een waarde van ongeveer twintig keer de straal van de aarde voor de afstand verkreeg. Deze cijfers zijn aanzienlijk verbeterd door Ptolemaeus (90–168 vGT), wiens waarden van een gemiddelde afstand van 59 keer de straal van de aarde en een diameter van 0,292 aardediameters dicht bij de juiste waarden lagen (respectievelijk 60 en 0,273).

Tegen de 4e eeuw vGT gaf de Chinese astronoom Shi Shen instructies voor het voorspellen van zons- en maansverduisteringen. Tegen de tijd van de Han-dynastie (206 BCE - 220 CE) erkenden astronomen dat maanlicht door de zon werd weerkaatst en Jin Fang (78–37 voor Christus) veronderstelde dat de maan bolvormig was.

In 499 CE noemde de Indiase astronoom Aryabhata in zijn Aryabhatiya dat weerkaatste zonlicht is de oorzaak van het schijnen van de maan. De astronoom en natuurkundige Alhazen (965-1039) ontdekte dat zonlicht niet als een spiegel door de maan werd gereflecteerd, maar dat licht vanuit elk deel van de maan in alle richtingen werd uitgezonden.

Shen Kuo (1031-1095) van de Song-dynastie creëerde een allegorie om de wassende en afnemende fasen van de maan te verklaren. Volgens Shen was het vergelijkbaar met een ronde bol van reflecterend zilver die, wanneer overgoten met wit poeder en van de zijkant gezien, een halve maan lijkt.

Tijdens de middeleeuwen, vóór de uitvinding van de telescoop, werd de maan steeds meer erkend als een bol, hoewel velen dachten dat hij "perfect glad" was. In overeenstemming met de middeleeuwse astronomie, die Aristoteles 'theorieën over het heelal combineerde met christelijke dogma's, zou deze opvatting later worden aangevochten als onderdeel van de wetenschappelijke revolutie (in de 16e en 17e eeuw) waar de maan en andere planeten zouden worden gezien als zijnde vergelijkbaar met de aarde.

Met een telescoop van zijn eigen ontwerp tekende Galileo Galilei een van de eerste telescopische tekeningen van de maan in 1609, die hij in zijn boek opnam Sidereus Nuncius ("Starry Messenger). Uit zijn waarnemingen merkte hij op dat de maan niet glad was, maar bergen en kraters had. Deze waarnemingen, in combinatie met waarnemingen van manen die om Jupiter cirkelden, hielpen hem het heliocentrische model van het universum te bevorderen.

Er volgde een telescopische kaart van de maan, wat ertoe leidde dat de maanobjecten in detail in kaart werden gebracht en een naam kregen. De namen die zijn toegewezen door de Italiaanse astronomen Giovannia Battista Riccioli en Francesco Maria Grimaldi zijn nog steeds in gebruik. De maankaart en het boek over maankenmerken gemaakt door de Duitse astronomen Wilhelm Beer en Johann Heinrich Mädler tussen 1834 en 1837 waren de eerste nauwkeurige goniometrische studie van maankenmerken en omvatten de hoogten van meer dan duizend bergen.

Maankraters, voor het eerst opgemerkt door Galileo, werden tot de jaren 1870 van de vorige eeuw vulkanisch geacht, toen de Engelse astronoom Richard Proctor voorstelde dat ze door botsingen werden gevormd. Deze opvatting kreeg de rest van de 19e eeuw steun; en tegen het begin van de 20e eeuw leidde dit tot de ontwikkeling van maanstratigrafie - een deel van het groeiende veld van de astrogeologie.

Verkenning:

Met het begin van het ruimtetijdperk halverwege de 20e eeuw werd het voor het eerst mogelijk om de maan fysiek te verkennen. En met het begin van de Koude Oorlog raakten zowel de Sovjet- als de Amerikaanse ruimtevaartprogramma's vastgelopen in een voortdurende poging om eerst de Maan te bereiken. Dit bestond aanvankelijk uit het sturen van sondes op flybys en landers naar de oppervlakte, en culmineerde met astronauten die bemande missies uitvoerden.

De verkenning van de maan begon serieus met de Sovjet Luna programma. Beginnend in 1958, leed de geprogrammeerde het verlies van drie onbemande sondes. Maar in 1959 slaagden de Sovjets erin om vijftien robotachtige ruimtevaartuigen met succes naar de maan te sturen en bereikten vele primeurs in de ruimteverkenning. Dit omvatte de eerste door mensen gemaakte objecten die aan de zwaartekracht van de aarde ontsnapten (Luna 1), het eerste door mensen gemaakte object dat het maanoppervlak heeft geraakt (Luna 2), en de eerste foto's van de andere kant van de maan (Luna 3).

Tussen 1959 en 1979 slaagde het programma er ook in om de eerste succesvolle zachte landing op de maan te maken (Luna 9), en het eerste onbemande voertuig dat om de maan draait (Luna 10) - beide in 1966. Steen- en grondmonsters werden door drie terug naar de aarde gebracht Luna voorbeeld terugkeeropdrachten - Luna 16 (1970), Luna 20 (1972), en Luna 24 (1976).

Twee baanbrekende robotrovers landden op de maan Luna 17 (1970) en Luna 21 (1973) - als onderdeel van het Sovjet Lunokhod-programma. Dit programma liep van 1969 tot 1977 en was in de eerste plaats bedoeld om steun te verlenen aan de geplande bemande maanmissies van de Sovjet-Unie. Maar met de annulering van het bemande maanprogramma van de Sovjet-Unie, werden ze in plaats daarvan gebruikt als op afstand bestuurbare robots om het maanoppervlak te fotograferen en te verkennen.

NASA begon met het lanceren van sondes om informatie en ondersteuning te bieden voor een eventuele maanlanding in de vroege jaren 60. Dit nam de vorm aan van het Ranger-programma, dat liep van 1961 - 1965 en de eerste close-up foto's van het maanlandschap produceerde. Het werd gevolgd door het Lunar Orbiter-programma dat tussen 1966 en 1967 kaarten van de hele maan produceerde, en het Surveyor-programma dat tussen 1966 en 68 robotlanders naar de oppervlakte stuurde.

In 1969 schreef astronaut Neil Armstrong geschiedenis door de eerste persoon te zijn die op de maan liep. Als commandant van de Amerikaanse missie Apollo 11zette hij voor het eerst voet op de maan om 21:56 UTC op 21 juli 1969. Dit was het hoogtepunt van het Apollo-programma (1969-1972), dat astronauten naar het maanoppervlak wilde sturen om onderzoek te doen en de eerste mens te zijn voet te zetten op een ander hemellichaam dan de aarde.

De Apollo 11 naar 17 missies (sparen voor Apollo 13, die de geplande maanlanding heeft afgebroken) stuurde in totaal 13 astronauten naar het maanoppervlak en leverde 380,05 kg (837,87 lb) maangesteente en grond terug. Tijdens alle Apollo-landingen werden ook wetenschappelijke instrumentenpakketten op het maanoppervlak geïnstalleerd. Langdurige instrumentstations, waaronder warmtestroomsondes, seismometers en magnetometers, werden geïnstalleerd bij de Apollo 12, 14, 15, 16, en 17 landingsplaatsen, waarvan sommige nog steeds operationeel zijn.

Nadat de Moon Race voorbij was, was er een pauze in maanmissies. In de jaren negentig raakten echter veel meer landen betrokken bij ruimteverkenning. In 1990 werd Japan het derde land dat een ruimtevaartuig in zijn baan om de maan plaatste Hiten ruimtevaartuig, een orbiter die de kleinere heeft vrijgegeven Hagoroma sonde.

In 1994 stuurden de Verenigde Staten het gezamenlijke ruimtevaartuig Defensie / NASA Clementine naar de baan om de maan om de eerste bijna-globale topografische kaart van de maan en de eerste wereldwijde multispectrale beelden van het maanoppervlak te verkrijgen. Dit werd in 1998 gevolgd door de Lunar Prospector missie, waarvan de instrumenten de aanwezigheid van overtollige waterstof aan de maanpolen aangaven, die waarschijnlijk is veroorzaakt door de aanwezigheid van waterijs in de bovenste paar meter van de regoliet in permanent beschaduwde kraters.

Sinds het jaar 2000 is de verkenning van de maan geïntensiveerd, waarbij een groeiend aantal partijen is betrokken. De ESA's SMART-1 Het ruimtevaartuig, het tweede door ionen voortgestuwde ruimtevaartuig dat ooit is gemaakt, heeft vanaf 15 november 2004 tot aan de maaninslag op 3 september 2006 voor het eerst een gedetailleerd overzicht gemaakt van de chemische elementen op het maanoppervlak in een baan om de aarde.

China heeft een ambitieus programma voor maanonderzoek uitgevoerd in het kader van hun Chang'e-programma. Dit begon met Chang'e 1, die met succes een volledige afbeelding van de maan heeft verkregen tijdens zijn baan van zestien maanden (5 november 2007 - 1 maart 2009) van de maan. Dit werd in oktober 2010 gevolgd door de Chang'e 2 ruimtevaartuig, dat de maan met een hogere resolutie in kaart bracht voordat hij in december 2012 een asteroïde 4179 Toutatis uitvoerde en vervolgens de ruimte in ging.

Op 14 december 2013 Chang'e 3 verbeterde zijn voorgangers van zijn baanmissie door een maanlander op het oppervlak van de maan te landen, die op zijn beurt een maanrover met de naam Yutu (letterlijk "Jade Rabbit"). Door dit te doen, Chang'e 3 maakte de eerste zachte maanlanding sinds Luna 24 in 1976, en de eerste maanrover-missie sinds Lunokhod 2 in 1973.

Tussen 4 oktober 2007 en 10 juni 2009 heeft de Japan Aerospace Exploration Agency's (JAXA) Kaguya ("Selene") missie - een maanorbiter uitgerust met een high-definition videocamera en twee kleine radio-zendersatellieten - verzamelde maangeofysische gegevens en nam de eerste high-definition films van buiten de baan om de aarde.

De eerste maanmissie van de Indian Space Research Organization (ISRO), Chandrayaan I, draaide om de maan tussen november 2008 en augustus 2009 en creëerde een chemische, mineralogische en fotogeologische kaart met hoge resolutie van het maanoppervlak, en bevestigde de aanwezigheid van watermoleculen in maangrond. Een tweede missie was gepland voor 2013 in samenwerking met Roscosmos, maar werd geannuleerd.

NASA is ook bezig geweest in het nieuwe millennium. In 2009 hebben ze samen de Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) en deLunar CRater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) impactor. LCROSS voltooide zijn missie door op 9 oktober 2009 een algemeen waargenomen impact te maken in de krater Cabeus, terwijl de LRO verkrijgt momenteel nauwkeurige maanaltimetrie en beelden met hoge resolutie.

Twee NASA Zwaartekrachtherstel en interieurbibliotheek (GRAIL) ruimtevaartuig begon in januari 2012 om de maan te cirkelen als onderdeel van een missie om meer te leren over de interne structuur van de maan.

Aankomende maanmissies zijn onder meer die van Rusland Luna-Glob - een onbemande lander met een set seismometers en een orbiter gebaseerd op zijn mislukte Mars Fobos-Grunt missie. Particulier gefinancierde maanverkenning is ook gepromoot door de Google Lunar X Prize, die werd aangekondigd op 13 september 2007, en biedt US $ 20 miljoen aan iedereen die een robotrover op de maan kan laten landen en aan andere gespecificeerde criteria kan voldoen.

Onder de voorwaarden van het Outer Space Treaty blijft de maan vrij voor alle landen om te verkennen voor vreedzame doeleinden. Terwijl onze inspanningen om de ruimte te verkennen doorgaan, kunnen plannen om een maanbasis te creëren en mogelijk zelfs een permanente nederzetting een realiteit worden. Kijkend naar de verre toekomst, zou het helemaal niet vergezocht zijn om je voor te stellen dat inheems geboren mensen op de maan leven, misschien bekend als Lunarians (hoewel ik me voorstel dat Lunies populairder zal zijn!)

We hebben veel interessante artikelen over de maan hier bij Space Magazine. Hieronder vindt u een lijst met zo ongeveer alles wat we er vandaag van weten. We hopen dat u vindt wat u zoekt: