Opmerking: Nancy Atkinson is in het Kennedy Space Center voor de lancering van STS-130
De officiële countdown-klok tikt voor de STS-130-missie van Space Shuttle Endeavour naar het internationale ruimtestation ISS. EST) op zondag 7 februari. "Alles gaat tot nu toe buitengewoon goed ... we zitten precies op schema waar we zouden moeten zijn en we zullen de hele dag door blijven werken aan onze voorbereidingen", aldus NASA Test Director Jeff Spaulding tijdens de L-3 Countdown Status Briefing vanmorgen bij KSC. De weersvoorspelling is misschien het enige probleem, aangezien voorspellers een kans van 70% op gunstig weer voorspellen, waarbij harde wind de enige zorg is voor zondagochtend.
De zevenkoppige bemanning brengt de Tranquility Node en een 'koepel', een observatiedek voor een volledig 360 graden zicht op de aarde en het station. Het zal ook dienst doen als robotwerkplek. Met deze nieuwe toevoegingen is het ISS voor 98% compleet.
Tranquility, ook wel bekend als Node 3, werd gebouwd in Italië onder leiding van ESA, in samenwerking met NASA. "Het is een van de meest complexe modules die we naar het station hebben gebracht", zegt NASA Payload Manager Joe Delai. “Knooppunt 3 is meer dan 3600 kg (8000 lbs) zwaarder dan enige andere module (met een totaalgewicht van 15,115 kg (33,325 lbs.)
Delai zei dat het toevoegen van de modules het ISS groter zal maken dan een huis met vijf slaapkamers. Met alle opslagruimte in Tranquility zal het ISS in totaal 100 rekken ter grootte van een telefooncel kunnen huisvesten en de ondersteunende uitrusting kunnen opslaan om een bemanning van 6 personen op het ISS mogelijk te maken.
Delai zei dat ze profiteren van het 7 X 4 meter (24 X 14 ft) volume van de Node en 33 zakken stuwage meebrengen met daarin 485 kg (1068 lbs) provisie voor de bemanning.
De voorbereidingen en tests op Launch Pad 39A worden voortgezet met de laatste stuwage van het cockpitpersoneel na de communicatiecontroles op zaterdag. De roterende servicestructuur die de shuttle vóór de lancering tegen weersinvloeden beschermt, wordt om ongeveer 8.00 uur EST zaterdag van het voertuig verwijderd en we hopen u op dat moment foto's en een update te brengen.
Voor meer foto's en een kijkje achter de schermen bij het lanceren van een spaceshuttle, schrijf ik over mijn avonturen op mijn persoonlijke blog.
