Ik noemde een paar maanden geleden de Google Lunar X-prijs van $ 30 miljoen, maar nu is er een kleine update: het eerste team is naar voren gestapt en heeft aangekondigd dat ze het proberen te claimen. Het team heet Odyssey Moon en het is de ster van de oprichter van de International Space University, Bob Richards en Inmarsat CFO Ramin Khadem. Als alles goed gaat, landen ze binnen zeven jaar een rover op de maan.
Even een korte samenvatting. De Google Lunar X-Prize volgt op het succes van de originele Ansari X-Prize. De eerste privégroep die een rover op het oppervlak van de maan kan landen en vóór 31 december 2014 een reeks uitdagingen kan voltooien, wint $ 30 miljoen.
Teamorganisatoren hebben gezegd dat honderden teams interesse hebben getoond, maar dat niemand tot nu toe de nodige papieren heeft ingevuld.
Team Odyssey Moon heeft aangekondigd voornemens te zijn om te strijden voor de Google Lunar X-Prize op de Space Investment Summit in San Jose, Californië. Het team zal gevestigd zijn op het eiland Man, voor de kust van Engeland. Niet een plaats die bekend staat om zijn bruisende ruimtehandel, maar de oprichters van het team zeggen dat de locatie de juiste bedrijfsregels en belastingwetten heeft voor zo'n ongewone zakelijke onderneming.
En dat is het punt, ze verwachten dat dit een zakelijke onderneming is. Richards en Khadem geloven dat ze een levensvatbaar bedrijfsplan hebben voor het runnen van een Moon Rover-bedrijf. Ze financieren operaties door het leveren van wetenschap, exploratie en commerciële ladingen aan de oppervlakte van de maan. Volgens de Odyssey Moon-mensen is de prijs van $ 30 miljoen gewoon een mooi voordeel.
Voor mijn mede-Canadezen hoor je graag dat MacDonald, Dettwiler and Associates is geselecteerd als hoofdaannemer van de missie. MDA heeft de robotarmen ontwikkeld die worden gebruikt in de spaceshuttle en het internationale ruimtestation en hardware voor andere ruimtemissies.
Naast de twee oprichters heeft de Planetary Society vandaag aangekondigd dat ze zullen meewerken aan Odyssey Moon, zullen helpen met onderwijs, publieke betrokkenheid en als wetenschappelijk contactpersoon voor het project zullen dienen.
Hoewel Odyssey Moon slechts het eerste team is dat hun intenties voor de prijs van $ 30 miljoen bekendmaakt, zullen ze niet de laatste zijn. Prijsoprichter Peter Diamandis verwacht dat verschillende teams binnen enkele jaren lanceringspogingen zullen doen - het lijkt onwaarschijnlijk dat een rover niet zal slagen voordat de tijdslimiet is verstreken.
Oorspronkelijke bron: Odyssey Moon
