[/onderschrift]
Het Dawn-ruimtevaartuig komt dichter bij asteroïde / protoplanet Vesta en het uitzicht wordt beter! Hier is de nieuwste afbeelding, die op 1 juli 2011 werd verkregen met de framecamera van Dawn en net is vrijgegeven. Elke pixel in de afbeelding komt overeen met ongeveer 9,3 kilometer. Functies zoals kraters beginnen te verscherpen naarmate het ruimtevaartuig dichterbij komt, evenals de bulten, hobbels en variaties in kleur.
Het meest opwindende deel van deze missie is eindelijk uitzoeken wat Vesta werkelijk is. Hier lijkt het meer op een geperste versie van onze eigen maan; een beetje soepeler dan ik had verwacht van sommige van de eerdere afbeeldingen.
Sommige astronomen classificeren Vesta als een asteroïde, sommige een protoplaneet en sommige staan op het hek. Het wordt niet echt als een dwergplaneet beschouwd, maar de classificatie kan opnieuw worden geëvalueerd wanneer Dawn in de baan van Vesta komt en het in detail bestudeert.
Hieronder is een "verbeterde" weergave van Stu Atkinson:
Stu stuurde ons deze afbeelding met het voorbehoud dat hij deze heeft gemaakt voor zijn eigen amusement / vermaak, en dat het geen wetenschappelijk verbeterde afbeelding is - dat wil zeggen, er moet niet 100% op worden vertrouwd voor kenmerkidentificatie, enz. Maar sommige kraters laten zien een tikkeltje beter.
Vesta is eigenlijk een raadsel: te groot voor een asteroïde en meer ontwikkeld dan andere asteroïden. Maar het is een beetje te klein voor een planeet (zelfs een dwerg). Maar daarom is het zo interessant dat wetenschappers en Dawn in een baan om de aarde brengen spannend zullen zijn.
Blijf erbij voor meer!
