De 50th verjaardag van Apollo 11 was een groot feest en Apollo 13 kan een even grote commotie zijn. Zelfs het Virginia Air & Space Center, waar de Apollo 12-capsule is gehuisvest, gebruikt foto's van Apollo 11 om te adverteren. Au.
Deze unieke missie en zijn belangrijke bijdrage aan de wetenschap was niet minder een prestatie dan zijn beroemde voorganger of tragische volgeling, en het doet velen pijn om ze de "verloren" reis te zien worden tussen twee bekendere missies, zonder film om de details van hun reis.
Toegegeven, de missieparameters van Apollo 12, van maanlanding tot splashdown, waren minder, nou ja, spetterend. De enige angstige momenten waren tijdens de lancering, waarvan Richard Nixon getuige was, de enige keer dat een president een Saturn V-explosie van Cape Kennedy zag afkomen.
36 seconden na de lancering op 14 november 1969 (toevallig de verjaardag van astronaut Fred Haise), verloor de besturing het telemetrie-contact na 36,5 seconden als gevolg van een blikseminslag. Hoewel zichtbaar voor wat een geschokte menigte op de lanceerplaats moet zijn geworden, bleef de eerste fase van de booster vuren. Weer een nieuwe blikseminslag vond plaats bij de 52-secondenmarkering van de klim van Apollo 12 in een baan om de aarde-parking; deze heeft de brandstofcellen offline gehaald, waardoor de Command Service Module op batterijvoeding is gezet. Attitude-indicatoren en omvormers waren defect, waardoor bijna elk alarm op de panelen oplicht. Controllers hebben Alan Bean geadviseerd hoe ze systemen weer online kunnen krijgen om een afgebroken missie te voorkomen. Ongelooflijk, latere controles toonden geen schade aan de elektrische systemen van ruimtevaartuigen. Er was geen manier om mogelijke landingspyrotechnische schade te verifiëren, maar de beslissing (een die Mission Control misschien te risicomijdend is om vandaag te proberen) werd genomen om door te gaan naar de maan. Daarna verliepen het vertrek uit de baan om de aarde, de translunaire injectie en de translunaire kust volgens het boekje en waren ze technisch niet te onderscheiden van Apollo 11.
Op 19 novemberth, Commandant Pete Conrad (toen 39 jaar oud) en Lunar Pilot Alan Bean (37) reden de LM-6 onverschrokken naar Oceanus Procellarum ("Ocean of Storms") waar Conrad de derde set laarzen op regolith zette en humoristisch rapporteerde aan Mission Control: "Whoopee! Man, dat was misschien een kleine stap voor Neil, maar dat is een lange voor mij. " Kortere benen, zo lijkt het.
Als team stonden Conrad & Bean bekend als iets minder serieus dan Armstrong & Aldrin (ik zal de Playboy-hijinks hier niet beschrijven, maar je kunt het Google als je wilt), en met het aanvankelijke nagelbijtende karakter van maan mysteries beantwoord, de tweede maanmissie was een levendigere aangelegenheid. Pete Conrad gaf later toe: "We giechelden en lachten zo veel dat mensen ons ervan beschuldigden dronken te zijn of‘ ruimte-opname ’te hebben. '
Desalniettemin hebben ze een Amerikaanse vlag geplant, een spectrometer opgezet om de samenstelling van zonnewind te meten en het Apollo Lunar Surface Experiments Package (ALSEP), het eerste nucleair aangedreven geofysische station op onze maan, ingezet met behulp van een SNAP-27 atomaire generator . Deze specifieke set bevatte de eerste seismometer op de maan (waarop ze het bestaan van maanbevingen bewezen). Tijdens hun bijna 32 uur op de maan verzamelden ze 76 pond (ongeveer 34 kg) gesteentemonsters - 28 meer pond dan Apollo 11.
Andere oppervlakte-activiteiten omvatten grondmechanica, structurele afleiding over het binnenste van de maan, meting van het magnetische veld van de maan, een koude kathodemeting van gassen in de maanatmosfeer en een suprathermale detector om de maanionosfeer te meten.
Ondertussen bleef Command Service Module-piloot Dick Gordon (40) binnen de CSM-108 Yankee Clipper, in een baan om de maan en foto's maken van potentiële toekomstige landingsplaatsen voor volgende Apollo-missies. Nadat Conrad en Bean zich weer bij hem in een baan om de maan hadden gevoegd, werd hun LM-opstijgfase op afstand geleid om opzettelijk de maan te beïnvloeden om een echte seismische gebeurtenis te bieden die zou worden opgepikt door het experiment dat was achtergelaten op de locatie van de afdalingsfase. Dat en vele andere operationele experimenten hebben tot 1977 gegevens naar de aarde teruggestuurd.
Ik houd nauwkeurige statistieken bij van Apollo-missies en astronauten en update ze telkens als er iets verandert. Vertaling: ik update ze elke keer dat iemand overlijdt. Vanaf mei 2018 werd Apollo 12 een van de drie missies die nu geen bemanningsleden meer hebben om te interviewen. Het is officieel uit het levende geheugen verdwenen met de mannen die het uit de eerste hand hebben meegemaakt.
Pete Conrad kwam om bij een motorongeluk in Ojai, Ventura County, Californië. Chumash-stammen waren de vroege bewoners van de Ojai-vallei, en in een vreemd toeval, "Ojai", oorspronkelijk gespeld ‘Awha’y in Ventureño is het Chumash Native American woord voor Maan. Hij was 69 jaar oud. CSM-piloot Dick Gordon stierf in 2017 op 88-jarige leeftijd aan kanker. Alan Bean stierf in 2018 op 86-jarige leeftijd aan plotselinge ziekte.
Apollo-missies met alle 3 bemanningsleden = 8, 9
Apollo-missies met 2 overgebleven bemanningsleden = 7, 11, 13, 15, 16
Apollo-missies met 1 overgebleven bemanningslid = 17, 10
Apollo-missies met 0 levende bemanningsleden = 1, 12, 14
Vier astronauten hebben TWEE Apollo-missies voltooid:
Lovell (8 en 13), Scott (9 en 15), Young (10 en 16), Cernan (10 en 17)
De NASA-familie en ruimteliefhebbers op sociale-mediaplatforms waren zich scherp bewust van wat er verloren was gegaan, hoewel je je afvraagt wat het grote publiek heeft gemaakt van de laatste dood van het bemanningslid, als het zich zelfs maar heeft geregistreerd. Zouden de meeste mensen zelfs een Apollo-astronaut in de rij op het postkantoor kennen als ze er een zouden zien? Ik herinner me dat ik SpaceFest in Tucson, Arizona bijwoonde en me verwonderde dat ik Fred Haise volledig onaangedaan koffie zag ophalen bij het congrescentrum Starbucks, en hoe Alan Bean door de lobby van het hotel slenterde en geen enkele reactie reageerde. Het was verontrustend om te denken: 'Als Justin Bieber hier doorheen kwam, zou er veel ophef zijn. Deze Moonwalkers riskeerden hun leven voor de wetenschap, en niemand herkent ze zelfs. '
Tijdens panelen en handtekeningensessies in hun versierde cabines waren velen zich bewust van 'hoe ze zich als helden moesten gedragen', maar het is duidelijk dat ze elkaar niet altijd aanbaden. Als je wat tijd doorbrengt rond astronauten uit het Right-Stuff-tijdperk, zie je het idioom 'eens een flyboy altijd een flyboy' in actie. Wat hen tot geweldige testpiloten maakte, creëerde niet altijd de beste setting voor teamwerk. Conrad en Gordon waren eerder samen gevlogen op de Gemini V-missie, waar Conrad hun dubbele capsule schertsend een 'vliegende vuilnisbak' noemde. Ze werden vaak gefotografeerd terwijl ze grijnzend naar elkaar lachten, en men hoopt dat gedeelde ontberingen vervalste vriendschappen zijn, gezien hoe vaak ze gedurende een mensenleven bij elkaar zouden worden gegooid voor PR-evenementen.
Echter, tijdens het bijwonen van een Apollo thema lunch tijdens dezelfde conferentie, grapte Gordon humoristisch, hoewel enigszins ongepast voor de kinderen nadat men hem vroeg of hij eenzaam was in zijn baancapsule, "Nah. als jij wist Alan Bean en Pete Conrad, je zou ze graag kwijtraken! " De kinderen lachten. Maar ik vroeg me af wat voor soort shenanigans waren neergestort in de Mobile Quarantine Facility na hun neerstorting op aarde op 24 november 1969. Er was geen sprake van elkaar in de Airstream-trailer!
Buzz Aldrin is al lang een one-man public relations parade float en Michael Collins is onlangs lid geworden van Twitter om verhalen aan te bieden aan een nieuwe generatie mensen die in 1969 niet leefden om zijn werk te zien. Tientallen Apollo- en Shuttle-astronauten wonen elk jaar conferenties en NASA-centrumevenementen bij om met het publiek te communiceren. Voor Apollo 1, 12 en 14 is er niemand meer om voor hun missies te spreken.
Project Apollo omvatte de jaren 1961 tot 1975 en staat tot op de dag van vandaag op zichzelf in het bereiken van bemande missies voorbij de lage baan om de aarde (LEO); het is ook het enige ruimtevaartprogramma dat aardbewoners een leefgebied biedt om in een baan rond de maan te werken of te werken. Allen die dat deden, zijn nu achttallers of niet-generatoren.
Hun missies leidden tot technologische sprongen in raket, luchtvaartelektronica, computerchips, telecommunicatie en "levensondersteuning" in levenloze omgevingen. Door het gezamenlijke werk van duizenden mensen op civiel en technisch gebied was Project Apollo een van de grootste wapenfeiten van de mensheid. Het was toen wonderbaarlijk, en het is nog steeds verbluffend, ondanks hoe blasé mensen zijn geworden met een 'daar zijn, gedaan dat'-mentaliteit, in een tijdperk waarin de gemiddelde iPhone meer geheugen bevat dan de (nu hilarisch low-tech ) Apollo-begeleidingscomputers.
BIOGRAFIE
Heather Archuletta komt uit San Francisco en heeft diploma's van Mills College en de University of London. Na 17 jaar in de technische industrie te hebben gewerkt, sloot ze zich aan bij een NASA-ruimtevluchtsimulatieprogramma dat de langetermijneffecten van gewichtloosheid op astronauten bestudeert. Haar blog 'Pillow Astronaut', waarin de vluchtsims in detail worden beschreven, is te zien geweest in Wired, Popular Science en FOX in Amerika, evenals in nieuwsuitzendingen in Europa, India, Scandinavië en Rusland. Heather was eerder te zien in Space Magazine, in Go to Bed for NASA (2009) en Awesome Map of Space Agencies Around the World (2012).
