Maandag 22 oktober - Er gebeurde iets heel speciaals vandaag in 2136 voor Christus. En waarschijnlijk een heel goede zaak, want in die tijd werden de koninklijke astronomen geëxecuteerd omdat ze niet konden voorspellen! Vandaag is ook de verjaardag van Karl Jansky. Jansky werd geboren in 1905 en was zowel een Amerikaanse natuurkundige als een elektrotechnisch ingenieur. Een van zijn pionierontdekkingen waren niet-aardegolven op 20,5 MHz, een detectie die hij deed tijdens het onderzoeken van geluidsbronnen in 1931 en 1932. En in 1975 was de Sovjet Venera 9 bezig de aarde voor het eerst naar het oppervlak van Venus te sturen . Als je vanmorgen voor zonsopgang opstaat, neem dan even de tijd om zelf naar Venus te kijken. Kun je zien in welke fase het zich bevindt door de telescoop?
Ook vandaag, in 1966, werd Luna 12 gelanceerd richting de Maan - zoals wij zullen zijn. Vanavond laten we Gassendi onze gids zijn terwijl we naar het noorden gaan om de ruïnes van krater Letronne te onderzoeken. Zittend op een breed schiereiland aan de zuidrand van Oceanus Procellarum, overspande deze klasse V-krater ooit 118 kilometer. Dankzij de lavastromen die Procellarum vormden, werd vrijwel het hele noordelijke derde deel van de krater onder de stroom ondergedompeld, waardoor de resterende schrale muren niet meer dan duizend meter boven het oppervlak uitstegen. Hoewel dat misschien oppervlakkig lijkt, is dat net zo hoog als El Capitan in Yosemite!
Dinsdag 23 oktober - Vanavond zal de maan zelf ons vertrekpunt zijn als we op zoek gaan naar de planeet Uranus, minder dan 2 graden zuidwaarts. Bevestig zijn positie in uw geheugen, want het zal binnen 24 uur een rol spelen.
Als je vanavond naar de maan reist, kun je langs de terminator terugkeren naar het zuidelijke kwadrant om de krater Schickard met een diameter van 227 kilometer te bekijken. Gezien op de schuine kant, is deze grote kratervloer zo in het midden gebobbeld dat je daar zou kunnen staan zonder de kraterwanden te zien! Zorg ervoor dat u Schickard noteert voor uw maanuitdagingsstudies.
Nadat je naar de maan hebt gekeken, neem je de tijd om een heldere zuidelijke ster te bekijken - Fomalhaut. Ook bekend als "The Lonely One", lijkt Alpha Piscis Austrini te zitten in een vrij leeg gebied in de zuidelijke hemel, zo'n 23 lichtjaar afstand. Op magnitude 1 is deze A3-gigant met hoofdreeks de zuidelijkste zichtbare ster in zijn soort voor kijkers op het noordelijk halfrond, en het is de 18e helderste ster aan de hemel. "The Lonely One" is ongeveer tweemaal de diameter van onze eigen zon, maar 14 keer zo helder! Een klein beetje visuele hulp is voldoende om zijn optische metgezel te onthullen ...
Woensdag 24 oktober - Vandaag in 1851 was een drukke astronoom bij het oculair toen William Lassell de manen van Uranus, Ariel en Umbriel, ontdekte. Hoewel dit veel verder gaat dan apparatuur in de achtertuin, kunnen we die verre wereld bekijken, want we vinden Uranus precies waar we hem gisteravond hebben achtergelaten - slechts een beetje verder weg van de invloed van de maan.
Hoewel de kleine, blauw / groene schijf van Uranus niet bepaald het meest opwindende is om te zien in een kleine telescoop of verrekijker, is de gedachte dat we naar een planeet kijken die meer dan 18 keer verder van de zon verwijderd is dan wij, behoorlijk indrukwekkend ! Meestal houden we een magnitude van 6 vast en kijken we hoe de gekantelde planeet eens in de 84 jaar om onze dichtstbijzijnde ster draait. De atmosfeer bestaat uit waterstof, helium en methaan, maar door druk werkt ongeveer een derde van deze verre planeet als een vloeistof. Grotere telescopen kunnen misschien een paar manen van Uranus onderscheiden, want Titania (de helderste) is rond magnitude 14.
Donderdag 25 oktober - En wie keek naar de planeten in 1671? Niemand minder dan Giovanni Cassini - omdat hij zojuist de maan Iapetus van Saturnus had ontdekt. Als je vanmorgen voor zonsopgang opstaat, kijk dan zelf eens naar Saturnus. Iapetus houdt meestal een magnitude van 12 vast en draait ver buiten het pad van de heldere Titan.
Vandaag is de verjaardag van Henry Norris Russell. Geboren in 1877, was Russell de Amerikaanse leider in het vestigen van het moderne veld van astrofysica. Als naamgever voor de hoogste onderscheiding van de American Astronomical Society (voor levenslange bijdragen aan het veld), is de heer Russell de "R" in HR-diagrammen, samen met de heer Hertzsprung. Dit werk werd voor het eerst gebruikt in een paper uit 1914, uitgegeven door Russell.
Laten we vanavond eens kijken naar een ster die zich in het midden van het HR-diagram bevindt terwijl we een kijkje nemen Beta Aquarii.
Genaamd Sadal Suud ("Luck of Lucks"), deze ster van spectraal type G is ongeveer 1030 lichtjaar verwijderd van ons zonnestelsel en schijnt 5800 keer helderder dan onze eigen zon. De schoonheid van de hoofdreeks heeft ook twee optische metgezellen van de 11e magnitude. Degene die het dichtst bij Sadal Suud stond, werd ontdekt door John Herschel in 1828, terwijl de andere ster werd gemeld door S.W. Burnham in 1879.
Vrijdag 26 oktober - Het is groot. Het is helder. Het is de volle maan net voor Halloween! Laten we de komende vijf dagen eens kijken naar enkele van de 'spookachtigste' objecten aan de nachtelijke hemel ...
Vanavond gaan we opnieuw een enkele ster bestuderen, die je zal helpen om kennis te maken met het sterrenbeeld Perseus. De formele naam is Beta Persei en het is de beroemdste van alle verduisterende variabele sterren. Laten we vanavond Algol identificeren en alles leren over de 'Demon Star'.
De oude geschiedenis heeft deze ster veel namen gegeven. Geassocieerd met de mythologische figuur Perseus, werd Beta beschouwd als het hoofd van Medusa de Gorgon, en stond bij de Hebreeërs bekend als Rosh ha Satan of "Satans hoofd". Kaarten uit de 17e eeuw met het label Beta als Caput Larvae of het "Spectre’s Head", maar het is uit de Arabische cultuur dat de ster formeel werd genoemd. Ze kenden het als Al Ra’s al Ghul, of de "Demon’s Head", en wij kennen het als Algol. Omdat deze middeleeuwse astronomen en astrologen Algol in verband brachten met gevaar en ongeluk, denken we dat de vreemde visuele variabele eigenschappen van Beta door de geschiedenis heen zijn opgemerkt.
De Italiaanse astronoom Geminiano Montanari was de eerste die vaststelde dat Algol af en toe 'vervaagde', en de methodische timing werd gecatalogiseerd door John Goodricke in 1782, die vermoedde dat het gedeeltelijk werd overschaduwd door een donkere metgezel die eromheen draaide. Zo ontstond de theorie van het 'eclipsing binary' en dit werd in 1889 spectroscopisch bewezen door H. C. Vogel. Op 93 lichtjaar afstand is Algol het dichtstbijzijnde verduisterende binaire bestand in zijn soort en wordt het gekoesterd door de amateurastronoom omdat het geen speciale apparatuur nodig heeft om zijn stadia gemakkelijk te volgen. Normaal gesproken heeft Beta Persei een magnitude van 2,1, maar ongeveer elke drie dagen dimt het tot magnitude 3,4 en wordt het geleidelijk weer helderder. De hele zonsverduistering duurt maar ongeveer 10 uur!
Hoewel bekend is dat Algol twee extra spectroscopische metgezellen heeft, is de ware schoonheid van het kijken naar deze variabele ster niet telescopisch - maar visueel. Het sterrenbeeld Perseus is deze maand voor de meeste waarnemers goed geplaatst en lijkt op een glinsterende ketting van sterren die tussen Cassiopeia en Andromeda liggen. Verplaats de onderzoeksster van vorige week, Gamma Andromedae (Almach), ten oosten van Algol, om je verder te helpen. De visuele helderheid van Almach is maximaal ongeveer hetzelfde als die van Algol.
Zaterdag 27 oktober - Nu hebben we een lantaarn nodig ...
Asteroïde Vesta wordt beschouwd als een kleine planeet omdat de geschatte diameter 525 km (326 mijl) is, waardoor hij iets kleiner is dan de staat Arizona. Vesta werd op 29 maart 1807 ontdekt door Heinrich Olbers en het was de vierde dergelijke "kleine planeet" die werd geïdentificeerd. De ontdekking van Olbers was vrij eenvoudig omdat Vesta de enige asteroïde is die soms helder genoeg is om zonder hulp van de aarde te worden gezien. Waarom? Vesta draait om de 3,6 jaar en draait om zijn as in 5,24 uur, Vesta heeft een albedo (of oppervlakte-reflectiviteit) van 42%. Hoewel het ongeveer 220 miljoen mijl verwijderd is, is Vesta in de vorm van een pompoen de helderste asteroïde in ons zonnestelsel omdat het een uniek geologisch oppervlak heeft. Spectroscopische studies tonen aan dat het basalt is, wat betekent dat lava ooit op het oppervlak stroomde. (Heel interessant, aangezien ooit werd gedacht dat de meeste asteroïden rotsfragmenten waren die overblijven van ons vormende zonnestelsel!)
Studies met de Hubble-telescoop hebben dit bevestigd, evenals een grote meteorische inslagkrater die de olivijnmantel van Vesta blootlegde. Vuil van de botsing van Vesta zette koers naar de ouder-asteroïde. Een deel van het puin bleef achter in de asteroïdengordel bij Vesta om zelf asteroïden te worden met dezelfde spectrale pyroxeenhandtekening, maar sommige ontsnapten door de "Kirkwood Gap", gecreëerd door de zwaartekracht van Jupiter. Hierdoor konden deze kleine fragmenten in een baan worden geschopt die ze uiteindelijk 'naar de aarde' zouden brengen. Heeft iemand het gehaald? Natuurlijk! In 1960 viel een stuk Vesta op de aarde en werd teruggevonden in Australië. Dankzij de unieke eigenschappen van Vesta werd de meteoriet absoluut geclassificeerd als ooit onderdeel van onze derde grootste asteroïde. Nu we over Vesta hebben geleerd, gaan we het hebben over wat we kunnen zien in onze eigen achtertuinen.
Zoals je aan het beeld kunt zien, geeft zelfs de Hubble-ruimtetelescoop geen ongelooflijke beelden van deze heldere asteroïde. Wat we in onze telescopen en verrekijkers kunnen zien, zal sterk lijken op een "ster" van ongeveer 7 magnitude 7 en daarom raad ik u ten zeerste aan Heavens Above te bezoeken, de instructies te volgen en een gedetailleerde kaart van de Oppervlakte. Wanneer u de juiste sterren en de waarschijnlijke locatie van de asteroïde lokaliseert, markeert u fysiek op de positie van Vesta op de kaart. Houd dezelfde kaart, keer een nacht of twee later terug naar het gebied en zie hoe Vesta is verhuisd sinds je oorspronkelijke teken. Omdat Vesta een tijdje in hetzelfde gebied zal blijven, hoeven je observaties niet op een bepaalde nacht te zijn, maar als je eenmaal leert hoe je een asteroïde kunt observeren en hem kunt zien bewegen, kom je terug voor meer!
Zondag 28 oktober - Vandaag, in 1971, lanceerde Groot-Brittannië zijn eerste satelliet - Prospero.
Een van de engste films in lange tijd was de "Ring" â € ¦ Laten we er een zoeken! Het donkere hemelobject van vanavond is moeilijk voor noordelijke waarnemers en is echt een uitdaging. Rond een handspan ten zuiden van Zeta Aquarii en net iets ten westen van vinderscope-ster Upsilon is een opmerkelijk groot gebied van nevels dat zeer goed geschikt is voor grote verrekijkers, rijke veldtelescopen en groothoekoculairs. Ben je klaar om de "Helix" binnen te lopen?
Bekend als NGC 7293, is deze zwakke planetaire nevel "ring" -structuur ongeveer half zo groot als de volle maan. Hoewel de totale magnitude van 6,5 en het grote formaat een gemakkelijke vondst zouden moeten aangeven, is de "Helix" allesbehalve eenvoudig vanwege de lage helderheid van het oppervlak. Een verrekijker zal het laten zien als een grote, ronde, wazige plek, terwijl kleine telescopen met goede kijkomstandigheden de kans hebben om grotere te overtreffen door oculairs met een lager vermogen te gebruiken om de gevlochten ringstructuur op te pakken.
Als een van de meest nabije planetaire nevels lijkt NGC 7393 qua structuur sterk op de bekendere Ring - M57. Het is een sferische gasschaal die wordt verlicht door een extreem hete, kleine centrale ster die slechts ongeveer 2% van de diameter van onze eigen zon is - maar de Sol in oppervlaktetemperatuur met meer dan 100.000 Kelvin overtreft. Kunt u het oplossen? Veel succes!
