NASA-lanceringsfunctionarissen werden gedwongen op de knop "vernietigen" te drukken op een experimentele raket die vrijdagochtend vroeg werd gelanceerd. De lancering en daaropvolgende explosie werd vastgelegd op zowel amateur- als NASA-video en toont de stukken die terugvallen naar de aarde.
Het aftellen en de eerste start op vrijdagochtend van een NASA-lanceringsfaciliteit op Wallops Island, Virginia, verliep soepel, zei voormalig astronaut Kent Rominger, een vice-president van ATK's (Alliant Tech Systems) divisie voor lanceringssystemen. 'Toen leek de raket naar het zuiden te buigen', zei hij. Met het blote oog leek de vlucht niet in de problemen te zitten, zei hij, maar hij verliep van koers.
De raket was iets meer dan 2 mijl hoog toen hij werd vernietigd. Een team van functionarissen van NASA en ATK onderzoekt het incident.
Hier is de amateurvideo:
De geplande vlucht van de raket zou hem niet in een baan om de aarde hebben gebracht en zou ongeveer 11 minuten duren, terwijl de raket ver in de Atlantische Oceaan zou komen, zei Bryce Hallowell, een ATK-woordvoerder.
De NASA-experimenten die aan boord van de vlucht verloren waren, hadden in totaal ongeveer $ 17 miljoen gekost, zei een woordvoerster van NASA.
De raketvlucht zelf maakte geen deel uit van enig overheidscontract, maar was een poging van ATK om capaciteiten te ontwikkelen voor volwaardige lanceringen van ruimtevaartuigen. Het project was twee tot drie jaar in ontwikkeling bij ATK en op dat moment werkten er ongeveer 50 mensen eraan. Een dollarcijfer voor het raketproject werd niet vrijgegeven.
Ambtenaren zeiden niet te weten waarom het van koers veranderde. Het werd vernietigd om het publiek niet in gevaar te brengen.
"Het zou me verbazen als we niet snel weten wat er is gebeurd", zei Rominger.
Hier is de NASA-video:
Bron: Twin Cities.com
