De Sojoez TMA-07M-raket wordt gelanceerd vanaf de Baikonur Cosmodrome in Kazachstan op woensdag december. Credit: NASA / Carla Cioffi
Op weg toen de zon onderging onder koude omstandigheden op de Baikonur Cosmodrome in Kazachstan, trok een drietal internationale ontdekkingsreizigers de ruimte in, op weg naar het internationale ruimtestation. Chris Hadfield van de Canadian Space Agency, Tom Marshburn van NASA, Roman Romanenko van de Russian Federal Space Agency (Roscosmos), is woensdag gelanceerd om 12:12 UTC (7:12 uur EST, 18:12 uur Baikonur-tijd). Hun Sojoez TMA-07M presteerde vlekkeloos en de bemanning zal op vrijdag 21 december om 14:12 UTC (9:12 uur EST) aanmeren met de Rassvet-module op het Russische deel van het ruimtestation.
Zie de lanceringsvideo hieronder:
De temperaturen lagen onder het vriespunt, met een gevoelstemperatuur van -34 C bij de lancering. Maar zoals Hadfield Space Magazine vertelde, is de Sojoez-raket net zo robuust en een van de meest betrouwbare raketten ooit. 'De Sojoez lanceert weerbestendig, -40 graden tot +40 graden', zei Hadfield. 'Het is robuust, gebouwd op ervaring en het is niet delicaat. Ik vertrouw het met mijn leven. '
Hadfield, Marshburn en Romanenko voegen zich bij hun Expedition 34-bemanningsleden die al aan boord van het ISS zijn - Commandant Kevin Ford en Flight Engineers Oleg Novitskiy en Evgeny Tarelkin - om de bemanning terug te brengen naar de standaardgrootte van zes.
Twee minuten na de vlucht werden de vier vloeistofgestookte eerste trap-boosters van de Sojoez-raket afgeworpen. Via NASA TV.
Hadfield zal geschiedenis schrijven op 15 maart 2013, aangezien hij de eerste Canadese astronaut wordt die het bevel over het ISS op zich neemt.
De focus van Expeditie 34/35 is wetenschappelijk onderzoek, waarbij de astronauten dienen als proefpersonen voor menselijke fysiologische tests, waaronder onderzoeken naar botverlies van astronauten.
Hoewel nog niet officieel besloten, gaf Hadfield aan dat een ruimtewandeling in orde zou kunnen zijn voor hem en een van zijn ISS-bemanningsleden om buiten het ruimtestation wat onderhoud uit te voeren.
Expeditie 34 NASA-vluchtingenieur Chris Hadfield van de Canadian Space Agency (CSA), top, NASA-vluchtingenieur Tom Marshburn en Sojoez-commandant Roman Romanenko nemen afscheid van de onderkant van de Sojoez-raket. Krediet: (NASA / Carla Cioffi)
Tijdens hun verblijf zal de bemanning bezig zijn met het verwelkomen van zowel een Russische Progress als ESA's ATV-vrachtschepen, evenals twee commerciële bevoorradingsmissies van SpaceX en de eerste vlucht van het Cygnus-ruimtevaartuig van Orbital Science.
De bemanning zal ook een breed scala aan fysische wetenschap, aardobservatie, menselijk onderzoek en technologiedemonstratieonderzoeken uitvoeren. Experimenten zullen onderzoeken hoe vuur zich in de ruimte gedraagt, wat zou kunnen helpen om de brandstofzuinigheid van de motor en brandbestrijdingsmethoden in de ruimte en op aarde te verbeteren. Ander onderzoek zal kijken naar vloeistoffen die fysische eigenschappen veranderen in de aanwezigheid van een magneet, die brug- en bouwontwerpen zouden kunnen verbeteren om aardbevingen beter te weerstaan. Met behulp van camera's die door de bemanning zijn opgesteld, maken studenten op aarde foto's van onze planeet.
Voor een blik op de training die Chris Hadfield heeft gegeven ter voorbereiding op zijn vlucht, zie onze serie "How to Train for Long Duration Space Flight".
'Nog een kus voordat ik ga - liefde onder glas met mijn vrouw. Het is de lanceringsochtend, ik heb goed geslapen, ik voel me geweldig, "tweette Hadfield vanmorgen voor de lancering.
