Als je midden in de nacht wakker wordt met rare dromen over vliegende asteroïden, zou ik niet verbaasd zijn. Morgenochtend 21 april rond 3 uur 's ochtends (CDT) zal een 50 meter brede asteroïde slechts 0,2 maanafstanden of 45.600 mijl boven je bed werpen.
DeMt. Lemmon Survey, gevestigd in Tucson, Arizona, liep de ruimtesteen zaterdag vast. 2015 HD1 is ongeveer net zo groot als een volwassen T-rex, lang niet zo eng, omdat hij de aarde veilig zal missen ... maar niet zozeer.
Geostationaire satellieten, gebruikt voor wereldwijde communicatie, weersvoorspellingen en satelliet-tv, staan geparkeerd in banen rond 22.300 mijl boven de aarde. 2015 HD1 zal op slechts twee keer die afstand voorbijschieten, waardoor het in een meer selecte groep van extreem dichtbijliggende objecten komt. Maar gezien zijn kleine formaat, zelfs als het zou botsen met de aarde, zou deze rots ter grootte van een dino waarschijnlijk uiteenvallen in een regen van meteorieten.
Gelukkig voor ons allemaal, voeren astronomen fotografische onderzoeken uit zoals die op Mt. Lemmon harkt de lucht elke heldere nacht, waarbij elke maand een dozijn of meer in het algemeen kleine, aarde-naderende asteroïden verschijnen. Er is er nog geen gevonden op een aanvaringsparcours met de aarde, maar velen passeren binnen een paar maanafstanden.
Een veel voorkomend misverstand over het naderen van asteroïden betreft de zwaartekracht van de aarde. Hoewel onze planeet veel aantrekkingskracht heeft, is hij niet opgewassen tegen snelle asteroïden. We kunnen ze niet 'binnenhalen' als een trekstraal.
Omdat ze met snelheden van mijlen per seconde bewegen, hebben ze veel impulsmoment (verlangen om te blijven bewegen in de richting die ze gaan). Alleen asteroïden die rechtstreeks op ons afkomen, hebben enige hoop onze atmosfeer te raken en mogelijk fragmenten achter te laten als meteorieten.
Toch werken zowel de aarde als de asteroïde samen. Dichtbij komende asteroïden zullen vaak hun baan veranderen door de zwaartekracht van de aarde. Ze komen in één richting en vertrekken op een iets andere nadat de aarde weegt (letterlijk!)
Alle bekende asteroïden die om de zon draaien - in 3D
Snel bewegend over de sterrenbeelden Hydra, Antlia en Puppis morgenochtend, 2015 HD1 zal naar verwachting kort stijgen tot magnitude +13.2. Dat is vaag, maar met een goede kaart zullen amateurastronomen met 8-inch of grotere telescopen hem in realtime door de lucht zien bewegen als een langzame satelliet. Om een kaart te maken, heb je software nodig voor het in kaart brengen van de hemel, zoals MegaStar, The Sky of Starry Night en dergelijke orbitale elementen.
Maximale helderheid en zichtbaarheid vindt plaats tussen ongeveer 1 en 3 uur CDT (6-8 UT) voor waarnemers op lage noordelijke of zuidelijke breedtegraden. Vanaf de westkust zal de asteroïde rond 22.00 uur laag in de zuidwestelijke hemel staan. lokale tijd. Hawaiiaanse skywatchers krijgen rond 21.00 uur de helderste uitzichten met de asteroïde het hoogst in de lucht. lokale tijd. Als je in het oosten van tweederde van de Verenigde Staten woont, is het ofwel te ver naar het zuiden of zal het zijn ingesteld tegen de tijd dat het helder genoeg is om te zien.
Maak je geen zorgen. De Italiaanse astronoom Gianluca Masi zal zijn telescoop opnieuw activeren om live beelden van de HD1 2015 van hem te kunnen zien Website van Virtual Telescope Projectvandaag 20 april vanaf 16.00 uur CDT (21:00 UT). Dus als je wilt, kun je toch een kijkje nemen.
