Als het gaat om de rol van magnetisme bij de vorming van sterren, maakt de grootte misschien niet uit.
Een team van onderzoekers onder leiding van Josep Girart van het Institut de Ciències de l'Espai (in Spanje) bestudeerde de langzame ontwikkeling van een stofwolk tot een massieve ster en realiseerde zich dat het magnetische veld van de wolk de ontwikkeling van de ster meer dan welke dan ook regelt. andere factor. Ze stellen voor dat het verhaal hetzelfde is voor kleine sterren - een idee dat een nieuwe manier zou kunnen bieden om de vorming van het vroege universum te begrijpen.
De nieuwe hypothese wordt gepresenteerd in het tijdschrift van deze week Wetenschap, en de hoofdafbeelding vertegenwoordigt de weergave van het concept door een kunstenaar.
De achtergrond toont een Spitzer-afbeelding in valse kleuren van het massieve stervormingsgebied G31.41, waarbij de kleuren verschillende golflengten van het licht aangeven. Het ingezoomde gebied vertegenwoordigt de stofemissie van de massieve hete kern (kleur- en contourbeeld) bovenop de balken die de structuur van het magnetische veld tonen.
Onderaan de afbeelding is de Submillimeter Array in Hawaï afgebeeld, die werd gebruikt voor de waarnemingen.
De auteurs beschrijven hoe het magnetische veld op G31.41 de stofwolk heeft vervormd tot een zandlopervorm - een veelbetekenend teken van magnetisch gecontroleerde stervorming.
Ze zeggen dat deze magnetische energie domineert boven de andere energieën die in het spel zijn - bijvoorbeeld centrifugaalkracht en turbulentie - en suggereren dat de rol van het magnetische veld in de vroege stadia van stervorming erg vergelijkbaar zou kunnen zijn voor zowel kleine als massieve sterren.
'De energetische relaties verschillen niet te veel' tussen massieve en kleine sterren, schrijven de auteurs. "Beide kernen storten in omdat de zwaartekracht drukkrachten heeft overwonnen, maar de instortende dynamiek wordt eerder bepaald door de magnetische energie dan door turbulentie."
Girart en zijn collega's wijzen erop dat dit alleen geldt voor het vormen van sterren; oudere massieve sterren worden meer beïnvloed door straling en ionisatiedruk, turbulentie en uitstromen dan door magnetische velden.
Massieve sterren spelen een cruciale rol bij de productie van zware elementen en bij de evolutie van het interstellaire medium, dus deze ontdekking kan uiteindelijk leiden tot nieuwe inzichten over de vorming van het vroege heelal.
Bron: Science
