Congreslid Steve Scalise blijft vandaag in kritieke toestand, nadat hij woensdag (14 juni) in de heup was neergeschoten. Hoewel het publiek een kogel in de heup als minder ernstig kan beschouwen dan bijvoorbeeld een kogel of hoofd, zeggen artsen dat een schotwond in het bekkengebied levensbedreigende verwondingen kan veroorzaken.
Scalise, die 51 is, raakte gewond tijdens een schietpartij deze week tijdens een training voor de jaarlijkse Congressional Baseball Game for Charity. Hij liep een enkele geweerkogel op naar de heup en de kogel reisde over zijn bekken, wat leidde tot gebroken botten, inwendige organen en ernstige bloedingen, volgens een verklaring van MedStar Washington Hospital Center, het ziekenhuis dat Scalise behandelt.
Tot dusver heeft Scalise meerdere bloedtransfusies ondergaan en verschillende operaties ondergaan. Tijdens een persconferentie vandaag (16 juni) zei Dr. Jack Sava, directeur van trauma in het ziekenhuis, dat Scalise nog steeds op de intensive care ligt en waarschijnlijk weken in het ziekenhuis zal blijven. Maar hij zei dat het congreslid een "goede mogelijkheid" heeft om uitstekend te herstellen.
Een schotwond aan de heup kan levensbedreigend zijn omdat er in dat deel van dat lichaam veel belangrijke structuren zijn die gewond kunnen raken.
'Er zijn veel slagaders en vitale organen die in de heup of in het bekken zelf leven', zegt dr. David Evans, universitair hoofddocent chirurgie aan het Wexner Medical Center van de Ohio State University, die Scalise niet heeft behandeld. Deze omvatten de iliacale slagaders, de belangrijkste slagaders die bloed van de romp naar de benen transporteren, evenals organen zoals de blaas, het rectum en de voortplantingsorganen, zei Evans. Een kogel kan ook botbreuken in de heup of het bekken veroorzaken.
Een van de eerste dingen die een chirurg zou bepalen bij de behandeling van een patiënt met een kogelwond aan de heup, is in welke richting de kogel door het lichaam reisde, zei Evans. Artsen kunnen röntgenstralen gebruiken of een uitgangswond zoeken om het traject van de kogel te bepalen. Als de kogel langs het been zou gaan, zouden artsen zich zorgen maken over verwondingen aan de dijbeenslagader, een grote slagader in de dij, die ernstige bloedingen zou kunnen veroorzaken.
Als de kogel over de heup zou reizen en het bekken zou binnendringen, zouden artsen doorgaans opereren om precies te bepalen welke organen of slagaders gewond waren, zei hij.
In eerste instantie is bloeding de ernstigste complicatie van een schotwond, zegt dr.Daniel Margulies, directeur van Acute Care Surgery bij Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles, die niet betrokken is bij de zorg van Scalise. Een neergeschoten persoon 'kan binnen enkele minuten doodbloeden', zei Margulies. In feite zijn de meeste sterfgevallen als gevolg van schotwonden het gevolg van hemorragische shock, wat betekent dat er niet genoeg bloed in het lichaam achterblijft om het hart te laten pompen, zei Margulies.
Scalise was inderdaad in shock toen hij in het ziekenhuis aankwam en liep een "dreigend risico op overlijden", zei Sava.
Voor de behandeling van traumapatiënten hebben artsen geleerd dat het vaak beter is om meerdere, kortere operaties uit te voeren om schade te herstellen, in plaats van een enkele lange operatie, omdat lange operaties 'te veel kunnen zijn voor de patiënt om te tolereren', zei Evans.
Artsen zullen eerst 'schadecontrole' uitvoeren om het bloeden te stoppen en andere kritieke problemen aan te pakken, zoals het voorkomen van lekkage uit de darm. Vervolgens kunnen ze bij latere operaties letsel aan andere organen aanpakken. Artsen moeten bijvoorbeeld de darm weer aan elkaar naaien of verwondingen aan de botten aanpakken, zei Margulies.
Het is belangrijk op te merken dat de kogel zelf niet alle verwondingen veroorzaakt die optreden bij patiënten met schotwonden. In een fenomeen dat bekend staat als 'cavitatie', verspreidt de energie van een kogel zich en kan structuren in de buurt van het pad van de kogel beschadigen, zei Evans. 'Het kan zijn dat er schade is in een groter gebied, niet alleen in het nauwe kanaal waar de kogel doorheen is gegaan', zei Evans.
Hoe langer een persoon zijn aanvankelijke blessure overleeft, hoe groter de overlevingskansen in het algemeen. 'Naarmate de tijd vordert, als ze overleven, worden hun overlevingskansen steeds beter', zei Margulies.
Toch kunnen er na verloop van tijd andere complicaties optreden. Als een persoon bijvoorbeeld aanvankelijk veel bloed verliest, kunnen organen zoals de nieren en de lever worden beschadigd doordat ze niet de juiste bloedstroom krijgen, wat later kan leiden tot nier- of leverfalen, zei Margulies.
Met een blessure zoals die van Scalise, heeft een patiënt zeer waarschijnlijk complicaties op de lange termijn, hoewel de complicaties afhangen van welke lichaamsstructuren precies gewond waren, zei Evans. Zo zouden blessures aan het bekken of het dijbeen kunnen leiden tot verminderde musculoskeletale functie, zei hij. Als een patiënt een blessure aan de dikke darm heeft, zei Margulies, hebben ze mogelijk een colostomie nodig of een procedure om een deel van de dikke darm naar buiten te brengen door een opening in de buikwand, terwijl het andere deel van de dikke darm geneest.
Sava zei dat Scalise een 'periode van genezing en revalidatie' nodig zal hebben nadat ze uit het ziekenhuis is ontslagen. Maar artsen verwachtten dat hij weer zou lopen en hopelijk weer zou rennen, zei Sava.
