The Large Magellanic Cloud van John Gleason
In augustus 1519 vertrok een Portugese admiraal met vijf grote schepen en een bemanning van 270 mannen uit Spanje bij de eerste poging om de aarde te omcirkelen door een route te nemen die voornamelijk door het zuidelijk halfrond liep. De admiraal, genaamd Ferdinand Magellan, keerde niet terug naar Spanje nadat hij tijdens een gevecht in de Filippijnen was omgekomen tijdens de reis en drie jaar later keerde slechts één schip terug met achttien aan flarden gescheurde mannen. De reis was een mijlpaal in de menselijke geschiedenis door de volledige omvang van de omvang van de aarde, de behoefte aan een internationale datalijn en de twee wolken van Magellan, de grootste hier afgebeeld, te ontdekken.
De Magelhaense Wolken waren eerder al bekend bij de inheemse bevolking die op het zuidelijk halfrond woonde. Een Perzische astronoom maakte bijna 600 jaar voor Magellans ontdekking de eerste schriftelijke verwijzing, maar het was Magellan die hun bestaan onderdeel maakte van westerse kennis en daarom werden ze naar hem vernoemd. De wolken zijn eigenlijk twee van de dertien dwerg-satellietstelsels die in een baan om de Melkweg draaien. Het totale aantal dat ons eilanduniversum omcirkelt, zal waarschijnlijk toenemen omdat er onlangs twee nieuwe zijn gemeld en er al vermoed wordt dat er nog meer zijn.
De Grote Magelhaanse Wolk is de meest massieve en dichterbij van de twee genoemd naar de ontdekkingsreiziger en het op één na dichtstbijzijnde sterrenstelsel. De Grote Magelhaense Wolk bevindt zich op een afstand van ongeveer 180.000 lichtjaar ver in het zuidelijke sterrenbeeld Dorado en omvat naar schatting meer dan 15.000 lichtjaar en bevat ongeveer 60 bolhopen, 400 planetaire nevels, 700 open sterrenhopen en enkele honderdduizenden gigantische en superreuzen. Er wordt van uitgegaan dat dit satellietstelsel vroeger een grotere spiraal was die te dichtbij kwam en gedeeltelijk werd verslonden door de Melkweg.
Dit spectaculaire portret van de Grote Magelhaense Wolk is een mozaïek van zes afzonderlijke afbeeldingen die zijn genomen door een waterstof-alfa smalbandfilter. Het filter verwerpt wit licht dat zichtbaar is voor het blote oog en laat alleen de zeer donkerrode straling van het waterstofgas, een hoofdbestanddeel van de nevels, door naar de CCD. Detector. Het gebied van deze afbeelding beslaat meerdere malen de diameter van de volle maan. De Grote Magelhaense Wolk is het gloeiende langwerpige object dat zich uitstrekt van de elf uur positie naar het midden. Eromheen staan tientallen nevels, waarvan de meest prominente de Tarantula wordt genoemd, die zich rechtsboven in het sterrenstelsel op deze foto bevindt. Dit is ook de buurt waar de dichtstbijzijnde supernova in 300 jaar werd ontdekt in 1987 - SN1987A.
Veteraan-astrofotograaf John Gleason maakte deze foto eerder dit jaar vanuit de Sky Shed Observatory in Coonabarabran, New South Wales, Australië. John gebruikte een vier-inch Takahashi FSQ-astrograaf en een astronomische camera van 11 megapixels om de twintig cumulatieve uren aan belichtingen vast te leggen die nodig zijn om dit opvallende deep space-beeld te produceren.
Heeft u foto's die u wilt delen? Plaats ze op het astrofotografieforum van Space Magazine of e-mail ze, en misschien plaatsen we er een in Space Magazine.
Geschreven door R. Jay GaBany
