Toeristen kunnen nu de controlekamer van Reactor 4 in Tsjernobyl bezoeken, het toneel van de ergste nucleaire ramp ter wereld. Maar de controlekamer is nog steeds zeer radioactief en mensen moeten beschermende kleding dragen als ze binnen zijn, volgens recente nieuwsberichten.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky verklaarde Tsjernobyl in juni tot een officiële toeristische attractie bij de inhuldiging van een gigantische koepel gebouwd om radioactief materiaal te bevatten. Maar Tsjernobyl is al veel langer een toeristische bestemming - delen ervan zijn al bijna een decennium open voor het publiek. In mei stegen de boekingen naar Tsjernobyl met ongeveer 30% na de release van de populaire HBO-serie met dezelfde naam, volgens een eerder WordsSideKick.com-rapport.
Maar Reactor 4 was voor het grootste deel van het publiek afgesloten gebleven, behalve voor een paar onderzoekers en schoonmaakpersoneel. Nu hebben de touroperators van Tsjernobyl bevestigd dat de controlekamer openstaat voor de dappere zielen die dichter bij de plaats van de ramp willen zijn, aldus CNN.
De controlekamer, die zwaar beschadigd was door de explosie, was waar de reactor werd bediend en waar veel beslissingen werden genomen op de dag dat de reactor explodeerde. Het zit onder de nieuwe insluitingsboog, maar buiten de oorspronkelijke sarcofaag die de straling van de reactor zelf bevatte, volgens de Telegraph.
Volgens Ruptly, een Duits persbureau, is de straling in de kamer 40.000 keer hoger dan normaal. Iedereen die de site wil bezoeken, moet een beschermend pak, een helm en een masker dragen en hun bezoek beperken tot 5 minuten. Daarna moeten bezoekers twee radiologische tests ondergaan om de hoeveelheid straling te meten waaraan ze zijn blootgesteld, aldus CNN.
Dat is typerend voor de meeste tours in Tsjernobyl; mensen moeten stralingscontrolepunten doorlopen aan het begin, midden en einde van eendaagse tours, volgens een eerder WordsSideKick.com-rapport. Toeristen mogen niet alleen ronddwalen; ze moeten bij de rondleidingen blijven vanwege aanhoudende stralingsproblemen.
Andere delen van Tsjernobyl blijven verboden terrein, waaronder de "machinebegraafplaats" in het dorp Rossokha, waar volgens CNN de besmette machines die tijdens de opruiming van Tsjernobyl werden gebruikt, werden gedumpt. Blootstelling aan grote hoeveelheden straling kan weefselschade en acute ziekte veroorzaken en het risico op kanker vergroten. Oekraïense functionarissen hebben de gebieden die openstaan voor toeristen echter als veilig beschouwd, zolang ze zich maar aan de regels houden.
