Stofwolken op een bruine dwerg of 'mislukte ster' laten het roder lijken dan zijn tegenhangers, zo blijkt uit nieuw onderzoek. Dit fenomeen beter bestuderen zou de weersvoorspelling van deze objecten, die groter zijn dan gasreuzenplaneten, kunnen verbeteren, maar niet groot genoeg om kernfusieprocessen te doen ontbranden om sterren te worden.
'Dit zijn niet het soort wolken dat we op aarde gewend zijn. De dikke wolken op deze specifieke bruine dwerg zijn meestal gemaakt van mineraal stof, zoals enstatiet en korund '', zegt Federico Marocco, die het onderzoeksteam leidde en astrofysicus is aan de Universiteit van Hertfordshire in het Verenigd Koninkrijk.
Met behulp van de Very Large Telescope in Chili en data-analyse “hebben we niet alleen hun aanwezigheid kunnen afleiden, maar we hebben ook de grootte van de stofkorrels in de wolken kunnen schatten", voegde hij eraan toe.
De bruine dwerg (bekend als ULAS J222711-004547) heeft een ongebruikelijk brouwsel in zijn atmosfeer van waterdamp, methaan, (waarschijnlijk) ammoniak en deze minerale deeltjes. Terwijl wetenschappers pas hun hoofd beginnen te wikkelen wat er in de atmosfeer gebeurt, merkten ze op dat de grootte van de stofkorrels de kleur van de lucht kan beïnvloeden en het roder kan maken.
"ULAS J222711-004547 is een van de roodste bruine dwergen die ooit is waargenomen en is een ideaal doelwit voor meerdere observaties om te begrijpen hoe het weer in zo'n extreme atmosfeer is", zegt Avril Day-Jones, astrofysicus aan de Universiteit van Hertfordshire, die co -auteureerde het papier.
"Door de samenstelling en variabiliteit in helderheid en kleuren van objecten als deze te bestuderen, kunnen we begrijpen hoe het weer op bruine dwergen werkt en hoe het zich verhoudt tot andere gigantische planeten."
U kunt meer lezen over het onderzoek in de Monthly Notices of the Royal Astronomical Society of in de voordruk op Arxiv.
En trouwens, er is de laatste tijd ander spannend werk geweest in bruine dwergen; een andere groep heeft onlangs de eerste weerkaart van een andere mislukte ster vrijgegeven (en we hebben wat informatie over Space Magazine over hoe dat ook is gedaan!). Er zijn ook andere rare bruine sterrenatmosferen, zoals deze vondst uit 2013 laat zien.
Bron: Royal Astronomical Society
