Wanneer vindt de volgende grote zonnevlam plaats? Hoeveel schade kan het veroorzaken aan hoogspanningslijnen en satellieten? Dit zijn belangrijke vragen voor diegenen die onze infrastructuur willen beschermen, maar er is nog veel dat we moeten uitzoeken over ruimteweer.
De video hierboven toont echter magnetische lijnen die in 2012 samenweven vanaf het oppervlak van de zon, waardoor uiteindelijk een uitbarsting ontstond die 35 keer zo groot was als onze planeet en een golf van energie uitzond. Het zijn deze energetische uitbarstingen die de atmosfeer van de aarde kunnen raken en aurora's en stroomstoten kunnen veroorzaken.
Hoewel er eerder modellen van zijn gemaakt, is dit de eerste keer dat het fenomeen in actie is gekomen. Wetenschappers zagen het met behulp van de Solar Dynamics Observatory van NASA.
Modellen van de fakkels laten zien dat ze typisch voorkomen te midden van vervormde magnetische velden, merkte de Universiteit van Cambridge op, wat aantoont dat de lijnen "opnieuw kunnen verbinden terwijl ze slippen en om elkaar heen draaien". Voordat de overstraling optreedt, vormen de magnetische veldlijnen een boog over het oppervlak van de zon (fotosfeer). Die fenonemon wordt veldlijnvoetafdrukken genoemd.
"In een gladde, niet-verstrengelde boog zijn de magnetische energieniveaus laag, maar verstrengeling zal van nature optreden als de voetpunten om elkaar heen bewegen", voegde de release eraan toe. “Hun beweging wordt veroorzaakt doordat ze van onderaf verdrongen worden door krachtige convectiestromen die stijgen en dalen onder de fotosfeer. Naarmate de beweging vordert, zorgt de verstrengeling van veldlijnen ervoor dat magnetische energie wordt opgebouwd. ”
Wanneer de energie te groot wordt, laten de lijnen de energie los, waardoor de zonnevlam en de coronale massa-ejectie ontstaan die materiaal wegstromen van de zon. Merk op dat deze waarneming is gemaakt van een X-klasse flare - de sterkste soort flare - en wetenschappers zeggen dat ze niet zeker weten of dit fenomeen geldt voor alle soorten fakkels. Dat gezegd hebbende, zou het fenomeen moeilijker te herkennen zijn in kleinere fakkels.
Meer over het onderzoek leest u in het Astrophysical Journal of in preprint-versie op Arxiv. Het werd geleid door Jaroslav Dudik, een onderzoeker aan het centrum voor wiskundige wetenschappen van de Universiteit van Cambridge.
Bron: University of Cambridge
