Actieve kool is bijna overal te vinden: in tandpasta, huidverzorgingsproducten, gebak, dranken en waterfiltratiesystemen. Dit is wat u moet weten over dit ogenschijnlijk alomtegenwoordige ingrediënt.
Waardoor wordt het geactiveerd?
Geactiveerde houtskool is gemaakt van koolstofrijke materialen die bij hoge temperaturen zijn verbrand, volgens het National Capital Poison Centre (Poison Control). Koolstofrijke materialen zoals hout, kokosnootschalen of kolen worden bijvoorbeeld op hoge temperatuur (tussen 600 en 900 graden Celsius of 1110 en 1.650 graden Fahrenheit) verbrand om een houtskoolpoeder te maken.
Het houtskoolpoeder wordt dan meestal verkoold met wat extra materiaal, zoals chloridezouten, om de poreuze structuur te helpen creëren, volgens David O. Cooney's boek "Activated Charcoal: Antidote, Remedy and Health Aid" (TEACH Services, Inc., 2016) . Het overtollige materiaal wordt vervolgens weggespoeld met een verdunde zuuroplossing om de pure koolstof achter te laten. De houtskool kan verder worden behandeld om een fijner netwerk van poriën en dus extra oppervlak te creëren door het bloot te stellen aan een oxiderend gas, zoals stoom of kooldioxide.
Tijdens een activeringsproces wordt zoveel extra oppervlakte gecreëerd dat 50 gram geactiveerde houtskool (ongeveer het gewicht van 20 Amerikaanse penningen) 17,5 keer meer oppervlakte heeft dan een voetbalveld op ware grootte, volgens een onderzoek uit 2016 in de Britse Journal of Clinical Pharmacology.
Waar is actieve kool goed voor?
Gezondheidswerkers geven geactiveerde houtskool toe aan patiënten die een overdosis hebben gekregen met bepaalde medicijnen of die zijn vergiftigd, volgens Poison Control. Het fijne poeder wordt vaak gemengd met water of een andere vloeistof en door de patiënt gedronken of via een voedingssonde gegeven om het maagdarmkanaal te reinigen als alternatief voor maagpompen.
De geactiveerde houtskool werkt als een spons: toxinedeeltjes binden zich aan het oppervlak van de actieve kool, zodat het minder waarschijnlijk is dat het toxine in het lichaam wordt opgenomen. Dit werkt het beste met gifstoffen die organische deeltjes bevatten (dit zijn verbindingen die koolstof bevatten en meestal zijn gebonden met zuurstof, waterstof of stikstof). Afhankelijk van het type overdosis of toxine kan een enkele dosis actieve kool een zeer effectieve behandeling zijn als deze snel genoeg wordt gegeven.
Poison Control raadt mensen aan om thuis geen geactiveerde houtskool te gebruiken om een mogelijke overdosis of inname van gifstoffen te behandelen. De meeste actieve kool die zonder recept verkrijgbaar is, is niet zo "geactiveerd" als wat er op de eerste hulp zou worden gegeven, en het is misschien niet de beste oplossing voor uw aandoening.
Er is zeer weinig wetenschappelijk bewijs dat actieve kool effectief is voor zaken als hoog cholesterol, diarree of obstipatie, gas of indigestie, of dat het katers voorkomt (actieve kool bindt niet aan alcohol) of wondgenezing bevordert, volgens de US National Bibliotheek Geneeskunde.
Er is geen onderzoek dat suggereert dat actieve kool moet worden geconsumeerd als onderdeel van een zogenaamd "detox" -dieet, of dat het gezond is om actieve kool helemaal te consumeren als je niet vergiftigd bent. In feite is het waarschijnlijk ongezond om het te consumeren als je het niet nodig hebt. Uit een studie uit 2007, gepubliceerd in Journal of Food Quality, bleek dat actieve kool de gezonde vitamines in appelsap elimineerde.
Geactiveerde houtskool wordt ook vaak aangetroffen in waterfiltratiesystemen, ademhalingsmaskers en luchtfilters. Net zoals het gifstoffen uit ons lichaam verwijdert, trekt de geactiveerde houtskool verontreinigingen in water en lucht aan, waaronder radon, brandstoffen, oplosmiddelen en vele industriële en radioactieve chemicaliën, en bindt het ons tegen ademen of inslikken, volgens de Amerikaanse milieubescherming Agentschap (EPA).
Waar is actieve kool niet goed voor?
Geactiveerde houtskool is nu gemakkelijk te vinden in veel vrij verkrijgbare gezondheids- en schoonheidsproducten, waaronder tandpasta. De meeste houtskoolbevattende tandpasta's zijn ongelooflijk schurend voor tandglazuur en kunnen leiden tot zeer gevoelige tanden, die vergeeld worden door gestrooid glazuur en vatbaarder voor tandbederf, volgens Benjamin Schwartz, een arts voor kaakchirurgie en een klinisch assistent-professor bij Touro College of Dental Medicine aan de New York Medical College.
"Er zijn maar weinig klinische onderzoeken die de voordelen op lange termijn van houtskooltandpasta's schetsen. In plaats daarvan vertonen veel van die onderzoeken risico's op lange termijn bij langdurig gebruik van houtskooltandpasta," zei Shwartz.
Bovendien bevatten de meeste tandpasta's met actieve kool geen fluoride en kunnen ze zelfs de voordelen van fluoride omkeren, wat een belangrijk ingrediënt is om tandholten te voorkomen.
Geactiveerde houtskool is te vinden in alles, van shampoos en conditioners tot gezichtsbehandelingen en maskers, met de claim dat het overtollige oliën en andere onzuiverheden kan opnemen. Hoewel geactiveerde houtskool relatief lokaal veilig kan zijn, is er geen klinisch bewijs dat de bewering ondersteunt dat actieve kool iets doet om cosmetische imperfecties te elimineren, volgens een onderzoek uit 2019 in het tijdschrift Clinics in Dermatology.
Veel bedrijven adverteren de aanwezigheid van actieve kool in hun product en beweren dat hun aanbod daarom antiviraal, antibacterieel of antischimmel is. Maar er is weinig wetenschappelijk bewijs dat deze producten gezondheidsvoordelen bieden, zei Schwartz.
"De houtskool absorbeert wel andere mineralen, dus in theorie kan het bacteriële of virale cellen absorberen en inactiveren, maar in hoeverre is iemand aan het raden", zei hij. 'En wat weerhoudt de houtskool ervan om de gezonde bacteriën die zich in de mondholte bevinden te inactiveren?'
Als de beweringen die actieve kool in tandpasta promoten, evenals andere gezondheids- en schoonheidsproducten op de een of andere manier op magische wijze door de wetenschap kunnen worden onderbouwd, zou het echt een groot probleem zijn, zei Schwartz. 'Als we een tandpasta zouden kunnen gebruiken die de microscopisch dader selectief zou aanvallen, dan zou de strijd tegen tandheelkundige aandoeningen veel gemakkelijker te winnen zijn!'
Extra middelen:
