Na wekenlang een oceaangebied ter grootte van Houston te hebben onderzocht, zagen historici aan boord van het onderzoeksschip Petrel het wrak van een schip uit de Tweede Wereldoorlog op de bodem van de Stille Oceaan.
Het Japanse schip, een vlaggenschipschip genaamd Kaga, zonk op 4 juni 1942 tijdens de Battle of Midway, een Amerikaanse overwinning en een belangrijk keerpunt in de oorlog, meldde de Associated Press.
'Je ziet de schade die deze dingen hebben aangericht en het is vernederend om een deel van de video van deze schepen te bekijken, omdat het oorlogsgraven zijn', vertelde historicus Frank Thompson aan de Associated Press. Thompson, een historicus bij het Naval History and Heritage Command in Washington, D.C., was aan boord van de stormvogel toen de bemanning het gezonken schip ontdekte. De Kaga zonk nadat hij was beschoten door 30 duikbommenwerpers en twee torpedo's van een Amerikaanse onderzeeër, de USS Nautilus. Onderzoekers vonden het meer dan 17.000 voet (5.400 meter) onder het oceaanoppervlak, volgens een video die is vrijgegeven door de Petrel-crew.
De Kaga voegt zich bij een lijst van 30 andere oorlogsschepen die zijn ontdekt door het onderzoeksschip Petrel, een 250 voet lang (76 meter) schip waarvan de bemanning is belast met het lokaliseren van historisch belangrijke scheepswrakken en het verkennen van onderwaterecosystemen, volgens de R / V Petrel-website . Gefinancierd door de nalatenschap van wijlen mede-oprichter van Microsoft, Paul Allen, werkt de bemanning samen met de Amerikaanse marine en internationale autoriteiten om militaire graven onder water te verkennen en slepende mysteries over WO II-gevechten op te lossen.
De Battle of Midway onderscheidt zich als een beslissende confrontatie tussen Japanse en Amerikaanse strijdkrachten in de Stille Oceaan, maar volgens de AP moeten nog veel artefacten uit de botsing worden hersteld.
"Deze missie is uniek omdat we een heel slagveld onderzoeken", vertelde Rob Kraft, directeur van onderzeese operaties bij Vulcan Inc., het bedrijf dat de Petrel exploiteert, in een video-interview aan de AP. 'Dit is een van de grootste veldslagen van de Tweede Wereldoorlog. ... De informatie die we hebben is beperkt, maar het slagveld zelf was buitengewoon groot.'
De Battle of Midway vond plaats tussen oorlogsschepen en vliegtuigen in de buurt van Midway Atoll, een eilandengroep op ongeveer 1.300 mijl (2.090 kilometer) ten noordwesten van Honolulu. Japanse troepen waren van plan om in het geheim een aanval uit te voeren, maar Amerikaanse cryptografen decodeerden geheime Japanse correspondentie in de aanloop naar de aanval, volgens het National WWII Museum.
De strijd duurde meerdere dagen en kostte meer dan 3.000 Japanse en 360 Amerikaanse levens. De Japanners verloren vier vliegdekschepen, de Akagi, Soryu, Hiryu en Kaga; één kruiser, de Mikuma; en enkele honderden vliegtuigen. De VS verloren één luchtvaartmaatschappij, de USS Yorktown; een vernietiger, de USS Hammann; en 144 vliegtuigen. Vóór de ontdekking van Kaga was het enige andere gezonken schip dat onderzoekers hadden gevonden de Yorktown, meldde de AP.
De Petrel-bemanning vond het Kaga-wrak in het Papahānaumokuākea Marine National Monument, een gebied van meer dan 580.000 vierkante mijl (1,5 miljoen vierkante kilometer) van de Stille Oceaan, volgens de monumentenwebsite. Het schip lanceerde zijn twee ingebouwde robots, een autonoom onderwatervoertuig en een op afstand bediend voertuig, allemaal belast met het onderzoeken en verzamelen van videobeelden van de scène.
(U kunt meer lezen over de ontdekking bij de Associated Press.)
- De 20 meest mysterieuze scheepswrakken ooit
- Top 10 veldslagen voor de controle van Irak
- Bijbelse veldslagen: 12 Ancient Wars Lifted from the Bible
Oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.
