MOM viert 1 jaar op Mars
Olympus Mons, Tharsis Bulge trio van vulkanen en Valles Marineris van ISRO's Mars Orbiter Mission. Krediet: ISRO [/ caption]
De historische eerste missie van India naar Mars viert nu een jaar rond de Rode Planeet en zal mogelijk nog jaren blijven werken. In het eerste jaar was het ruimtevaartuig zeer productief en behaalde het zijn doel om hordes adembenemende beelden te maken en wetenschappelijke metingen te verzamelen om de atmosfeer van Mars, oppervlakteomgevingen, morfologie en mineralogie te bestuderen.
De Mars Orbiter-missie, of MOM, is India's eerste deep space-reiziger die verder reikt dan de invloed van haar thuisplaneten en met succes aankwam op de Rode Planeet na de 'geschiedenis creërende' orbitale inbrengmanoeuvre op 23/24 september 2014 na een tien maanden durende interplanetaire reis van de aarde.
De MOM-orbiter is ontworpen en ontwikkeld door de Indian Space Research Organization (ISRO), de Indiase ruimtevaartorganisatie, die het equivalent is van NASA.
“Mars Orbiter-ruimtevaartuig markeert vandaag een jaar van zijn leven rond de Rode Planeet [Sept. 24, IST] ', zei ISRO. Het is in de eerste plaats ontworpen als een technologiedemonstrator, maar is ook uitgerust met belangrijke wetenschappelijke instrumenten.
De sonde is uitgerust met een suite van 15 kg (33 lb) met vijf inheemse instrumenten om zinvolle wetenschap uit te voeren, waaronder de driekleuren Mars Color Camera-imager (MCC) en een methaangas-sniffer (MSM) om de atmosfeer, morfologie van de Rode Planeet te bestuderen, mineralogie en oppervlaktekenmerken. Methaan op aarde is afkomstig van zowel geologische als biologische bronnen - en zou een potentiële marker kunnen zijn voor het bestaan van Mars-microben.
"Na het succesvol voltooien van een jaar van het zendingsleven rond Mars, is nu een grote dataset verworven door alle vijf payloads van MOM," verklaarde ISRO.
Ter gelegenheid van het eenjarig jubileum heeft ISRO een nieuwe 120 pagina's tellende "Mars Atlas" met beelden en resultaten vrijgegeven, die kan worden gedownload van de ISRO-website.
“De afbeeldingen van MCC hebben unieke informatie over Mars opgeleverd bij verschillende ruimtelijke resoluties. Het heeft Mars Global-gegevens verkregen die wolken, stof in de atmosfeer en oppervlakte-albedovariaties laten zien, verkregen uit apoapsis op ongeveer 72.000 km. ”
“Aan de andere kant tonen beelden van hoge resolutie verkregen uit periapsis details van verschillende morfologische kenmerken op het oppervlak van Mars. Sommige van deze afbeeldingen zijn tentoongesteld in deze atlas. De afbeeldingen zijn gecategoriseerd afhankelijk van het oppervlak van Mars en atmosferische processen. ”
MOM werd in recordtijd gebouwd en voor een budget van $ 73 miljoen.
"Het MOM-ruimtevaartuig is ontworpen, gebouwd en gelanceerd in een recordperiode van minder dan twee jaar", legt ISRO uit. "MOM had vijf wetenschappelijke instrumenten bij zich die gegevens verzamelden over oppervlaktegeologie, morfologie, atmosferische processen, oppervlaktetemperatuur en atmosferisch ontsnappingsproces."
De aankomst van MOM op Mars was wereldwijd via een webcast met een uitgebreide ceremonie, waaronder de Indiase premier, die trots was op het team en de natie in die tijd.
"India heeft met succes Mars bereikt!" verklaarde de Indiase premier Narendra Modi, die de gebeurtenissen vanuit de missiecontrole bij ISRO's Telemetry, Tracking and Command Network (ISTRAC) in Bangalore op 24 september 2014 heeft gezien.
'Er is vandaag geschiedenis gecreëerd. We hebben het aangedurfd om het onbekende te bereiken en hebben het bijna onmogelijke bereikt. Ik feliciteer alle ISRO-wetenschappers en al mijn mede-Indiërs met deze historische gelegenheid. ”
MOM duikt rond de Rode Planeet in een zeer elliptische baan waarvan het dichtstbijzijnde punt naar Mars (periapsis) ongeveer 421,7 km is en het verste punt (apoapsis) ongeveer 76.993,6 km is, volgens ISRO
Bij de aankomst van MOM werd India het nieuwste lid van een eliteclub van slechts vier entiteiten die sondes hebben gelanceerd die Mars met succes hebben onderzocht - na de Sovjet-Unie, de Verenigde Staten en de European Space Agency (ESA).
MOM werd gelanceerd op 5 november 2013 vanuit de ruimtehaven van India in het Satish Dhawan Space Center, Sriharikota, bovenop de inheemse viertraps Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) van het land, die de sonde in zijn oorspronkelijke baan rond de aarde plaatste.
De Indiase sonde arriveerde slechts twee dagen na NASA's MAVEN Mars-orbiter, de eerste missie die specifiek was gericht op het bestuderen van de ijle bovenatmosfeer van Mars en de ontsnappingspercentages van atmosferische bestanddelen.
De MOM-missie van $ 73 miljoen zou aanvankelijk ten minste zes maanden duren. In maart 2015 verlengde ISRO de missieduur met nog eens zes maanden sinds het gezond was, de vijf wetenschappelijke instrumenten prima werkten en het voldoende brandstofreserves had.
MOM heeft inderdaad genoeg brandstof om de komende jaren gegevens en afbeeldingen te blijven verzamelen als de instrumenten en het ruimtevaartuig nominaal blijven functioneren.
"De Mars Orbiter-missie heeft nog steeds ongeveer 45 kg brandstof over, wat in theorie de missie minstens 15 jaar kan volhouden," vertelde ISRO aan The Hindu.
'Een betere waar voor je geld krijg je niet! Volgens ISRO is voor normaal huishoudelijk werk en baanonderhoud slechts ongeveer twee kg brandstof per jaar nodig. ”
Met inbegrip van MOM telt de invasievloot van de aarde op de Rode Planeet in totaal zeven ruimtevaartuigen, bestaande uit vijf orbiters van NASA, ESA en ISRO, evenals het zusterpaar van mobiele oppervlakte-rovers van NASA - Curiosity and Opportunity.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
