Slechts enkele uren na de aankondiging dat het van plan is om in het komende decennium een robotlander op de maan te zetten, staat de door het Britse geleide Lunar Mission One al op de zesde plaats van het oorspronkelijke crowdfundingdoel van £ 600.000 (US $ 940.000).
Het geld is bedoeld om het project een vliegende start te geven en het na zeven jaar rustig weekendwerk in concretere fasen te brengen, zei de groep op de Kickstarter-pagina.
"We hebben de limiet bereikt van wat we in deeltijd kunnen doen. De komende drie jaar zullen hard en fulltime werken om het project op te zetten. We moeten de maanwetenschap bevestigen en ermee instemmen en het instrumentenpakket ontwikkelen ', aldus de pagina.
'We moeten het online openbare archief plannen en onderzoeken. We moeten commerciële partners aan boord krijgen om de maanlandingsmodule en het boormechanisme te ontwerpen en te ontwikkelen. We moeten het onderwijsprogramma testen. We moeten de verkoop- en marketingcampagne voorbereiden op onze geheugenboxen. En we moeten dit allemaal wereldwijd doen. '
Een van de beloningen is een zogenaamde "digitale geheugenbox", waar je je favoriete geluiden kunt uploaden om op het ruimtevaartuig te plaatsen. De groep is ook van plan om een beetje fysieke ruimte aan te bieden om een haarlok samen met het kleine digitale archief te plaatsen.
En wat wil de groep daar doen? Boren. Het zou de lander op de zuidpool van de maan plaatsen en minstens 20 meter (65 voet), mogelijk tot 100 meter (328 voet) naar beneden duwen om meer te weten te komen over de geschiedenis van de maan.
"Door dit te doen, zullen we toegang krijgen tot maanstenen die teruggaan tot 4,5 miljard jaar om de geologische samenstelling van de maan te ontdekken, de oude relatie die het deelt met onze planeet en de effecten van asteroïde bombardementen", schreef de groep. "Uiteindelijk zal het project het wetenschappelijk inzicht in het vroege zonnestelsel, de vorming van onze planeet en de maan en de omstandigheden die het leven op aarde initieerden, verbeteren."
Privé-ideeën voor gedurfde missies is iets waar we de afgelopen jaren herhaaldelijk over hebben gehoord, met initiatieven variërend van de Mars One-missie om mensen op een enkele reis naar de Rode Planeet te sturen, tot de potentiële asteroïde-mijnbouwbedrijven Planetaire Hulpbronnen en Deep Space Initiatives. Net als bij deze andere ondernemingen wordt de kern van de kosten, systemen en missieplannen nog steeds uitgewerkt. Dit in combinatie met de lange tijdlijnen om deze ondernemingen van de grond te krijgen, betekent dat succes niet noodzakelijk een garantie is.
Lunar Mission One heeft echter een ervaren ruimtehand die het helpt: RAL Space, waarvan de Kickstarter-campagnepagina zegt dat het heeft geholpen met 200 missies. Dat is inclusief de spraakmakende Philae-lander die vorige week net op komeet 67P / Churyumov – Gerasimenko landde en een korte golf van wetenschap deed voordat hij in winterslaap ging.
Voor meer informatie over de missie, bekijk hier hun leidende team en de officiële website hier.
