De turbulente atmosfeer van Saturnus. Afbeelding tegoed: NASA / JPL / SSI Klik om te vergroten
De turbulente sfeer van Saturnus doet denken aan een Van Gogh-schilderij in deze weergave van Cassini. In tegenstelling tot de beroemde impressionistische schilder legt Cassini de wereld echter precies vast zoals deze voor de camera's van het ruimtevaartuig lijkt.
De gevederde band die van de linkerbovenhoek naar de rechterkant van deze scène snijdt, heeft een chevron- of pijlvorm in de buurt van rechts. Het centrum van de chevron bevindt zich op de breedtegraad (ongeveer 28 graden zuid) van een oostwaarts stromende zonale straal in de atmosfeer. Tegenstromende oost- en weststralen zijn de dominante dynamische kenmerken die worden gezien in de atmosfeer van de reuzenplaneet. Een chevron-vormig kenmerk met de punt naar het oosten gericht, betekent dat dit een lokaal maximum is in de oostenwind en een gebied met horizontale windschering, waar wolken ten noorden en zuiden van de straal worden teruggevaagd door de langzamere stromingen aan de zijkanten van de jet.
De foto werd op 6 juli 2005 gemaakt met zichtbaar licht met de Cassini-camera voor ruimtevaartuigen met een smalle hoek, op een afstand van ongeveer 2,5 miljoen kilometer (1,5 miljoen mijl) van Saturnus met behulp van een filter dat gevoelig is voor golflengten van infrarood licht, gecentreerd op 727 nanometer. De beeldschaal is 14 kilometer (9 mijl) per pixel.
De Cassini-Huygens-missie is een samenwerkingsproject van NASA, de European Space Agency en de Italian Space Agency. Het Jet Propulsion Laboratory, een afdeling van het California Institute of Technology in Pasadena, beheert de missie voor NASA's Science Mission Directorate, Washington, D.C. De Cassini-orbiter en zijn twee ingebouwde camera's zijn ontworpen, ontwikkeld en geassembleerd in JPL. Het centrum voor beeldbewerkingsactiviteiten is gevestigd in het Space Science Institute in Boulder, Colo.
Ga voor meer informatie over de Cassini-Huygens-missie naar http://saturn.jpl.nasa.gov. De homepage van het Cassini imaging team staat op http://ciclops.org.
Oorspronkelijke bron: NASA / JPL / SSI-persbericht
