Afbeelding tegoed: NASA
NASA heeft Allied Aerospace gekozen om de ontwikkeling van zijn X-34C experimentele vliegtuigen voort te zetten. Het voertuig is bedoeld om een werkende scramjet-motor te demonstreren, die een deel van zijn brandstof uit de lucht haalt, waardoor hij kleiner en efficiënter wordt. Het demonstratievliegtuig zal worden gelanceerd bovenop een Pegasus die op en neer wordt bewogen tot Mach 5; dan zullen ze op eigen kracht uitschakelen en versnellen naar Mach 7.
NASA heeft Allied Aerospace Industries uit Tullahoma, Tennessee, uitgekozen om drie vluchtklare experimentele demonstratievoertuigen te leveren die ongeveer 5.000 mijl per uur of zeven keer de geluidssnelheid zullen vliegen. Het meerjarige project, X-43C genaamd, zal de hypersonische vluchtomhulling voor luchtademende motoren uitbreiden.
Het contract van het type cost-plus-fixed-fee voltooiing heeft prestatieprikkels en wordt geschat op bijna $ 150 miljoen over 66 maanden. De basisactiviteit omvat alle werkzaamheden tot en met de voltooiing van de voorlopige ontwerpbeoordeling, en de optionele inspanning omvat het definitieve ontwerp, de fabricage van hardware en alle bijbehorende ondersteunende activiteiten.
De X-43C is de volgende logische stap, volgend op het Hyper-X (X-43A) -voertuig dat gericht is op het demonstreren van een kortdurende scramjet-aangedreven vlucht op Mach 7 en Mach 10. De X-43C zal een vrije vlucht van een scramjet demonstreren. aangedreven voertuig met acceleratievermogen van Mach 5 tot Mach 7, evenals werking van een koolwaterstof brandstofgekoelde scramjet.
NASA's Langley Research Center (LaRC), Hampton, Va. Leidt een gecombineerd team van de Amerikaanse luchtmacht / industrie bij het ontwerp en de ontwikkeling van het X-43C demonstratievoertuig en het aandrijfsysteem. De motor, die door de luchtmacht zal worden geleverd, zal een dual-mode scramjet zijn die als ramjet of scramjet kan draaien.
Allied Aerospace, Flight Systems Division, gaat samenwerken met Pratt & Whitney, West Palm Beach, Fla .; Boeing Phantom Works, Huntington Beach, Californië; en RJK Technologies, Blacksburg, Va.
Het werk zal voornamelijk worden uitgevoerd in Tullahoma en West Palm Beach. Sommige contractwerkzaamheden zullen ook plaatsvinden op Huntington Beach, Blacksburg, St. Louis, LaRC en NASA's Dryden Flight Research Center (DFRC), Edwards, Californië.
Toekomstige voertuigen met luchtademhalingstoegang bieden voordelen ten opzichte van conventionele raketaangedreven voertuigen die alle oxidatiemiddelen moeten bevatten die nodig zijn om hun brandstof te verbranden. Luchtaangedreven motoraangedreven voertuigen halen tijdens de vlucht zuurstof uit de atmosfeer. Door de noodzaak om oxidatiemiddel mee te nemen tot een minimum te beperken, kunnen kleinere en efficiëntere voertuigen worden ontworpen voor ruimtetoegangsmissies.
‘Wanneer ze volledig ontwikkeld zijn, zullen deze geavanceerde voortstuwingssystemen meer veiligheid, laadvermogen en zuinigheid bieden voor toekomstige, herbruikbare voertuigen voor toegang tot de ruimte,’ aldus Paul Moses, manager van het X-43C-project. "Het X-43C-project zal geavanceerde technologieën, ontwerptools en testtechnieken valideren die het ontwerp van dergelijke voertuigen in de toekomst mogelijk zullen maken," zei hij.
Voor de drie demonstratievluchten zal een Pegasus-afgeleide raketversterker door een vliegdekschip in de lucht worden gelanceerd om de X-43C-demonstratievoertuigen naar Mach 5 op ongeveer 80.000 voet te brengen. De X-43C zal zich scheiden van de booster en op eigen kracht en autonome besturing blijven accelereren naar Mach 7.
Vluchten zullen afkomstig zijn van DFRC. De vliegroutes van de voertuigen bevinden zich boven water binnen de Pacific Test Range.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
