Afbeelding tegoed: Lockheed Martin
Een Titan II-raket plaatste vrijdag met succes een Amerikaanse militaire weersatelliet in een baan om de aarde, na drie jaar vertraging. De DMSP F16 weersatelliet heeft acht instrumenten om wolken, stormsystemen en orkanen over de hele wereld te volgen voor weersvoorspellingen.
Een door Lockheed Martin gebouwd Titan II-lanceervoertuig heeft vanmorgen met succes het Defense Meteorological Satellite Program (DMSP) Block 5D-3 ruimtevaartuig in een baan om de aarde gebracht voor de Amerikaanse luchtmacht. De Titan II vertrok om 9.17 uur Pacific Daylight Time van Space Launch Complex 4West op de luchtmachtbasis Vandenberg, Californië.DMSP zal worden gebruikt voor strategische en tactische weersvoorspelling om het Amerikaanse leger te helpen bij het plannen van operaties op zee, op het land en in de lucht.
Deze lancering betekende het einde van een tijdperk voor het Lockheed Martin Titan-team toen de laatste gerenoveerde intercontinentale ballistische raket (ICBM) - genaamd Titan II - een perfecte missie vloog, met een algemeen succesrecord van 100 procent.
"Iedereen bij Lockheed Martin die ooit deel uitmaakte van het Titan-programma, keek vanochtend met trots toe hoe we een ander belangrijk ruimtevaartuig lanceerden voor onze strijdkrachten", zegt G. Thomas Marsh, executive vice-president van Lockheed Martin Space Systems Company. "Het Titan II-programma was een uitstekend voorbeeld van samenwerking tussen de luchtmacht en Lockheed Martin, en we zijn erg trots om met succes de laatste raket te vliegen en een perfect Titan II-record af te ronden."
Titan II ICBM's waren de voorhoede van de Verenigde Staten? strategisch afschrikmiddel voor meer dan twee decennia. Eind jaren zestig lanceerden 10 Titan II's ook met succes astronauten als onderdeel van het Gemini-programma. Toen de Titan II ICBM's buiten gebruik werden gesteld, sloot het US Air Force Space and Missile Systems Center, Los Angeles, Californië, een contract met Lockheed Martin om 14 te renoveren voor gebruik als ruimtevaartuigen. De missie van vandaag was de 13e opeenvolgende succesvolle lancering van Titan. Er zijn momenteel geen plannen om het 14e voertuig te lanceren.
DMSP, beheerd door de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), wordt gebruikt voor strategische en tactische weersvoorspelling om het Amerikaanse leger te helpen bij het plannen van operaties op zee, op het land en in de lucht. Uitgerust met een geavanceerde sensorsuite die zichtbare en infrarode bewolking kan weergeven, verzamelt de satelliet gespecialiseerde meteorologische, oceanografische en zonne-geofysische informatie onder alle weersomstandigheden. De DMSP-constellatie bestaat uit twee ruimtevaartuigen in bijna-polaire banen, C3 (commando, besturing en communicatie), gebruikersterminals en weercentra. De meest recente lancering van een DMSP-ruimtevaartuig vond plaats op 12 december 1999 vanaf de luchtmachtbasis Vandenberg. Die lancering was de eerste van de Block 5D-3-satellieten.
Het Space and Missile Systems Center op de luchtmachtbasis van Los Angeles, Californië, beheert de DMSP- en Titan-programma's.
Lockheed Martin Space Systems Company is een van de belangrijkste operationele eenheden van Lockheed Martin Corporation. Space Systems ontwerpt, ontwikkelt, test, produceert en exploiteert een verscheidenheid aan geavanceerde technologiesystemen voor militaire, civiele en commerciële klanten. De belangrijkste producten zijn onder meer een volledige reeks ruimtelanceringssystemen, waaronder heavy-lift-capaciteit, grondsystemen, teledetectie- en communicatiesatellieten voor commerciële en overheidsklanten, geavanceerde ruimteobservatoria en interplanetaire ruimtevaartuigen, ballistische vlootraketten en raketafweersystemen.
Het hoofdkantoor is gevestigd in Bethesda, Md., Lockheed Martin heeft wereldwijd ongeveer 125.000 mensen in dienst en houdt zich voornamelijk bezig met onderzoek, ontwerp, ontwikkeling, productie en integratie van geavanceerde technologiesystemen, producten en diensten. Het bedrijf rapporteerde in 2002 een omzet van $ 26,6 miljard.
Oorspronkelijke bron: Lockheed Martin News Release
