Op 24 maart kwam er een verhaal uit Brazilië op het web dat om hulp vroeg bij het identificeren van een mysterieus ogende bol in landbouwgrond. Meteen kwamen er gedachten van buitenaardse oorsprong in mij op ...
Vandaag hebben verschillende nieuwsbronnen betrekking op de ontdekking van een mysterieus bolvormig object dat vorig jaar in de Australische outback werd gevonden. De boer die de ontdekking deed, is nog maar net begonnen met het onderzoeken van wat het object eigenlijk is.
Zijn de twee objecten op de een of andere manier met elkaar verbonden? Komen ze inderdaad uit de ruimte?
Het antwoord is "ja" en "ja". Maar raak niet te opgewonden, het zijn geen stukjes van een kapot buitenaards ruimtevaartuig.
Voordat hun oorsprong wordt uitgelegd, een beetje achtergrondinformatie: het eerste verhaal dat werd uitgebracht, kwam maandag uit Brazilië. Slechts een klein verhaal op de blog van Daniel Drehmer, met de vraag "een ruimte-geek van Digg" (Digg.com is de sociale bookmarking-site) om hulp bij het identificeren van dit vreemde object dat is gevonden door Sebastião Marques da Costa, die de bol beschreef als heet om aan te raken. Ofwel is het door de zon verwarmd, ofwel was het net op de aarde neergestort. Bij het zien van het object zorgt het voor goed sciencefictionmateriaal. Het ziet er heel vreemd uit, een meter in diameter, in contrast met het groene landschap.
Ik was zo geïntrigeerd door het verhaal dat ik de blog in de gaten hield. De volgende dag meldde de Second Wave dat er een antwoord was gevonden. Het was duidelijk dat de nerds op Digg opletten en het object identificeerden als een composiet omwikkeld drukvat (of COPV). Kortom, het is een hogedrukcontainer voor inerte gassen. De spaceshuttle vervoert COPV's en het lijkt erop dat deze containers zullen worden gebruikt voor verschillende ruimtemissies. Ze zijn gebouwd met een koolstofvezel of Kevlar-overlaag om versterking te bieden tegen de enorme drukgradiënt tussen de binnenkant en de buitenkant van de container.
Als de COPV's zo versterkt zijn, lijkt het redelijk dat ze de herintreding door de atmosfeer van de aarde zullen overleven.
Dus hoe zit het met onze Australische boer? Kijkend naar de foto heeft het vreemde object in de Australische outback enkele opvallende overeenkomsten met de Braziliaanse bol (alleen veel meer beschadigd).
Vandaag hebben veel nieuwssites de Australische vondst opgepikt (nou ja, de vondst van vorig jaar) en noemen me wantrouwend, maar de timing kon niet beter zijn. De Australische boer James Stirton, die het object vond, legde de verrassende verklaring af aan persbureau Reuters:
“Ik weet veel over schapen en runderen, maar ik weet niet veel over satellieten. Maar ik zou zeggen dat het een brandstofcel is van een bepaald stadium van een raket.”
Dat is een zeer goed geïnformeerde gok. Misschien is hij een Digg-lezer ...?
Hoe dan ook, het zou interessant zijn om erachter te komen tot welke ruimtemissie deze COPV's behoorden, aangezien het erop lijkt dat ze zeer efficiënt zijn in het niet alleen opslaan van brandstoffen die de ruimte in worden gevlogen, ze crashen ook vrijwel intact op de aarde.
Bronnen: Reuters, The Second Wave
