De STS-119-missie naar het internationale ruimtestation ISS heeft spectaculaire beelden opgeleverd tijdens de activiteiten van de bemanning om de uiteindelijke zonnepanelen aan het station toe te voegen. “Swanny”) heeft de nieuwe truss uitgerust om hem in staat te stellen meer stroom te leveren aan het ISS. Maar goed, waarom staan er geen sterren in deze afbeelding ?! Om dezelfde reden zijn er geen sterren in foto's van de Apollo-missies naar de maan: de helderheid van de voorgrondobjecten (astronaut, delen van het ISS en zelfs de heldere aarde) laat niet toe dat het camera-diafragma lang genoeg openstaat om vang het licht van de sterren. Als de camera was ingesteld om de sterren op te nemen, zou Ricky Arnold wit en karakterloos zijn. (Neem die Moon Hoaxers!) Geniet van nog meer prachtige beelden van de onderstaande missie:
Hier, op de dag nadat de shuttle bij het ISS arriveerde, werd de S6-truss verplaatst van het laadruim van de shuttle Discovery naar de locatie aan het einde van de ISS-truss-structuur door de Canadarm2 van het station. Ook zichtbaar in de afbeelding zijn het laboratorium van Columbus, de stuurboordbundel en zonnepanelen.
Hier is nog een geweldige EVA-afbeelding, dit keer met Steve Swanson tijdens de tweede ruimtewandeling van de STS-119-missie. Tijdens de EVA hebben de twee ruimtewandelaars stroom- en dataconnectoren aangesloten op de nieuw geïnstalleerde S6-truss, een radiator voorbereid om deze te koelen, dozen geopend met de nieuwe zonnepanelen en de Beta Gimbal-assemblages ingezet met masten die de zonnepanelen ondersteunen.
Wacht even Swanny! Astronaut Steve Swanson lijkt te bungelen aan het ISS-Kibo-laboratorium tijdens de tweede EVA van de STS-119-missie. Tijdens deze ruimtewandeling hebben Swanson en Joe Acaba met succes een tweede Global Positioning Satellite-antenne op Kibo geïnstalleerd die zal worden gebruikt voor de geplande ontmoeting van het Japanse HTV-vrachtschip in september. Maar ze hadden problemen met een vastzittende borgpen die achterstevoren was geïnstalleerd, waardoor werd voorkomen dat een opgeborgen vrachtschip van het ruimtestation volledig kon worden geactiveerd en vergrendeld. Ze kwamen ook problemen tegen bij het opnieuw configureren van een bedradingspaneel vanwege een vastzittende connector. NASA hoopt vandaag (maandag) tijdens de derde en laatste ruimtewandeling aan de problematische objecten te blijven werken.
Met al dat harde werk is regelmatig eten belangrijk tijdens een ruimtemissie. Bemanningsleden van het International Space Station delen een maaltijd in de Zvezda Service Module. Afgebeeld (van links) zijn kosmonaut Yury Lonchakov, boordwerktuigkundige Expeditie 18; NASA-astronaut Sandra Magnus, missiespecialist STS-119; Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Koichi Wakata, Expedition 18 boordwerktuigkundige; en NASA-astronaut John Phillips, STS-119-missiespecialist.
De bemanning van de STS-119 heeft verschillende vertragingen doorstaan voor de lancering van hun missie, dus toen ze eindelijk de ruimte bereikten, moest het spannend zijn - plus een opluchting om de missie eindelijk op gang te krijgen. Astronauten Lee Archambault (links), STS-119 commandant; en Tony Antonelli, piloot, schudden elkaar de hand tijdens het lanceren van activiteiten op het middendek van Space Shuttle Discovery.
Een prachtige nachtelijke lancering vond plaats om 19:43 uur. (EDT) op 15 maart 2009 vanaf lanceerplatform 39A in het Kennedy Space Center van NASA. Het mooie van nachtlanceringen is dat ze zichtbaar zijn voor ongelooflijk lange afstanden. Hieronder staan een paar foto's van de lancering gemaakt door amateurfotografen:
Deze foto is gemaakt door Arthur M. Stevens, die een digitale camera gebruikte. De foto is gemaakt vanuit Port Richey Florida, aan de Gulf Coast, 24 kilometer ten noorden van St. Petersburg. Bekijk meer afbeeldingen van Art op zijn website, Art’s Astronomy Network.
Deze STS-119-startafbeelding is gemaakt door Dr. Maynard Pittendreigh, een levenslange en zeer actieve amateurastronoom. Deze afbeelding is afkomstig van Fort Meyers Beach in Florida.
Met dank aan Arthur Stevens en Maynard Pittendreigh voor het delen van hun foto's!
Voor meer NASA-afbeeldingen van de STS-119-vlucht, bekijk de NASA-galerij.
