2011 was een pittoresk jaar! Het jaar bracht ons nieuwe ontdekkingen, een nieuwe supernova, het einde van een tijdperk in de bemande ruimtevaart en nog veel meer. Hier is een terugblik op enkele van de beste afbeeldingen die we in 2011 op Space Magazine hebben geplaatst, in willekeurige volgorde vermeld:
Hierboven staat een van de allereerste beelden van een spaceshuttle die is aangemeerd aan het internationale ruimtestation ISS. De beelden zijn gemaakt door ESA-astronaut Paolo Nespoli op 23 mei 2011 door een raam in het Sojoez TMA-20-voertuig toen hij en twee bemanningsleden het ISS verlieten voor hun terugreis naar de aarde. Bekijk hier de hele galerij met afbeeldingen van dit evenement.
Een nieuwe supernova verscheen in 2011 in het Pinwheel-sterrenstelsel en skywatchers over de hele wereld probeerden het te vangen. Amateurastronoom Rick Johnson diende dit beeld dit jaar in voor onze nieuwe "Astrophoto" -functie op Space Magazine. De nieuwe Type Ia supernova, de SN PTF11kly, werd opgemerkt door Caltech's Palomar Transient Factory (PTF) -onderzoek in de M101 en bevindt zich op 21 miljoen lichtjaar afstand. Je kunt de supernova zien gemarkeerd in het zuidelijke deel van de melkweg.
In 2011 kwam er een einde aan een tijdperk: het space shuttle-programma is nu geschiedenis. Space Magazine-fotograaf Alan Walters legde dit verbluffende beeld vast van de laatste shuttle-lancering ooit. Lees onze artikelen over de laatste lancering en landing van het Space Shuttle-tijdperk.
Een prachtige nieuwe kijk op de "Southern Cliff" in de Lagunenevel van de Gemini South Observatory.
Het Cassini-ruimtevaartuig zet spectaculaire beelden voort en dit verbluffende beeld van een 'flitsmeute' van manen die langs de ringen van Saturnus zijn gespannen, is slechts een voorbeeld.
Echt beeld of uit een film? De ATV-2 Johannes Kepler ziet eruit als een X-Wing-jager uit Star Wars toen hij vertrok vanaf het internationale ruimtestation ISS.
Ongelooflijke landschappen zijn specialiteiten van de HiRISE-camera op de Mars Reconnaissance Orbiter, en deze waarneming toont duingeulen doorspekt met prachtige wervelingen van sporen achtergelaten door stofduivels. Net als op aarde bewegen stofduivels zich over het oppervlak van Mars en stellen het onderliggende donkere materiaal bloot, waardoor een opvallend beeld ontstaat.
Hier is een 'Hidden Treasure' van de European Southern Observatory, van de astrofotografiewedstrijd waarbij amateurs afbeeldingen maken van ongebruikte ESO-gegevens. In dit nieuwe beeld van Messier 78 ketst schitterend sterrenlicht stofdeeltjes in de nevel af, verlicht het met verstrooid blauw licht en creëert een zogenaamde reflectienevel.
Deze reeks afbeeldingen is slechts een voorbeeld van het geweldige werk van de bekroonde Franse astrofotograaf Thierry Legault. Tijdens de laatste missie van shuttle Endeavour reisde Legault door Duitsland, Frankrijk en Spanje om een heldere hemel en goed zicht te vinden om de reis van de shuttle naar het internationale ruimtestation ISS vast te leggen. Bekijk hier meer ongelooflijke afbeeldingen.
De Opportunity-rover verkent nu Endeavour Crater en deze kleurenweergave toont een prachtig landschap op Mars. Deze weergave van een "rotstuin" van Red Planet is het ingekleurde handwerk van Stu Atkinson, een lid van Unmanned Spaceflight en auteur van de Road to Endeavour-blog. Dit is eigenlijk een ejecta-veld van rotsen die zijn rondgeslingerd na de impact die deze enorme krater heeft gecreëerd, en het is een opwindende regio geweest voor de MER-wetenschappers om te verkennen.
Het klopt dat er geen geluid is in een lege interstellaire ruimte, maar de Herschel-sterrenwacht heeft het kosmische equivalent van sonische knallen waargenomen. Dergelijke filamenten zijn eerder waargenomen door andere infraroodsatellieten, maar ze zijn nooit duidelijk genoeg gezien om hun breedte te meten.
Op 7 juni 2011 vond een verbazingwekkend groot en spectaculair evenement plaats op de zon: een enorme uitbarsting van prominente plekken, gekenmerkt door een zonnevlam en het vrijkomen van energetische deeltjes. Het was een gebeurtenis die tot dan toe ongezien was op de zon, maar de Solar Dynamics Observatory zag het allemaal.
Met de toenemende activiteiten van de zon, zagen we meer poollicht. Is er een betere plek om ze te zien dan vanaf het internationale ruimtestation ISS? Deze mening van astroanut Mike Fossum toont een adembenemende aurora, met twee Russische voertuigen die op de voorgrond aan het station zijn aangemeerd.
Een schitterende cluster van sterren in de Grote Magelhaense Wolk, open cluster NGC 2100 schijnt fel en concurreert met de nabijgelegen Tarantula-nevel voor opscheppen in deze afbeelding van ESO's New Technology Telescope (NTT).
Ken Kremer van Space Magazine hielp dit verbluffende beeld van de heuvels rond Endeavour Crater aan het licht te brengen, terwijl de Opportunity Rover in augustus op weg was naar de krater.
Een andere amateur-astrofoto toont een verduistering van Venus door de maan, genomen door Kevin Jung.
De Chandra X-Ray Observatory nam een geheel nieuwe, diepe blik in de Tycho Supernova Remnant en bood een bijna driedimensionaal beeld van het iconische ruimteobject.
En de afgelopen dagen zijn zuidelijke skywatchers getrakteerd op de prachtige bezienswaardigheden van Comet Lovejoy - die ook te zien was vanaf het International Space Station. Ga een kijkje nemen!
Dit zijn slechts een greep uit de geweldige afbeeldingen die we in 2011 hebben gezien. Hier zijn nog meer geweldige weergaven in 2012!
