[/onderschrift]
UPDATE: De Indian Space Research Organization (ISRO) heeft op 11/12 aangekondigd dat de 100 km wetenschappelijke baan met succes is bereikt. Gefeliciteerd met het Chandrayaan-1-team!
Het ruimtevaartagentschap van India heeft de eerste foto van de maan gemaakt door het ruimtevaartuig Chandrayaan-1 vrijgegeven. Hoewel het geen overtreffend beeld is, is het, zoals Emily Lakdawalla van de Planetary Society-blog zegt, een mijlpaal. Emily legde ook uit dat deze foto een resolutie heeft die meer dan 3000 keer slechter is dan de uiteindelijke wetenschappelijke beelden zullen hebben, omdat de camera op de Chandrayaan-1 is ontworpen om beelden te maken vanuit een 100 kilometer lange wetenschappelijke baan (deze opname is gemaakt op 4 november) op 311.200 kilometer afstand van de maan). En vandaag kwam het ruimtevaartuig dichter bij die laatste wetenschappelijke baan door zijn motoren gedurende 31 seconden af te vuren, waardoor zijn perigeum (dichtstbijzijnde afstand tot de maan) werd teruggebracht van 187 km tot 101 km.
De baan van Chandrayaan-1 is nog steeds elliptisch en het hoogste punt (verste afstand van de maan) is nu 255 km. In deze baan, Chandrayaan-1, duurt het twee uur en negen minuten om rond de maan te gaan. Woensdagavond zal het ruimtevaartuigcontrolecentrum in Bangalore commando's geven aan het ruimtevaartuig om zijn motoren opnieuw af te vuren om het hoogtepunt te verminderen tot 100 km, waardoor het ruimtevaartuig in zijn laatste wetenschappelijke baan komt.
Vervolgens wordt op 14 of 15 november de Moon Impact Probe uitgebracht. Het weegt 35 kg en het duurt ongeveer 25 minuten voordat het is losgelaten. Het zal een vooraf geselecteerde locatie raken (Chandrayaan-1 Twitter zegt Shackleton Crater in de gaten te houden), en het primaire doel is om de technologieën te demonstreren die nodig zijn om de sonde op een gewenste locatie op de maan te laten landen en om enkele van de technologieën met betrekking tot toekomstige zachte landingsmissies.
Bronnen: ISRO, The Hindu
