Groeten, mede SkyWatchers! Ben je klaar voor het weekend? Laten we het dan 'stellair' besteden terwijl we een grote reeks open galactische sterrenhopen bekijken. Het verzamelen van een paar fotonen zal zowel de geest als de geest verrijken! Als je klaar bent voor wat geschiedenis, wetenschap en uitdagingen, volg mij dan ...
5 maart 2010 - Deze datum viert de geboorte van Gerardus Mercator in 1512. Mercator was de cartograaf die de Mercator-kaartprojectie heeft gemaakt, de reeks parallellen en meridianen die als rechte lijnen zijn getekend om een nauwkeurige verhouding tussen breedte en lengte mogelijk te maken. Mercator ontwierp ook de eerste hemelbol in 1551.
Laten we vanavond een galactische sterrenhoop bekijken! Vind het gebied gemakkelijk door de verrekijker ongeveer halverwege tussen Alpha Orionis en Gamma Geminorum te richten (RA 06 13 42 dec +12 48 06). Zoek naar een vaag paar sterren dat bekend staat als K Orionis, maar verwar ze niet met iets helderdere Xi en Nu. Concentreer je op het noordelijkste van het K-paar en je merkt een lichte condensatie van zwakke sterren op - NGC 2194. Hoewel dit Herschel '' 400 '' doelwit voldoende helder is om te zien in kleine optieken, schittert zijn ware schoonheid in grotere telescopen . Deze rijke, jonge concentratie van sterren is meer dan 3700 lichtjaar verwijderd en is minder dan 9.000 jaar oud. Fotometrische studies van deze neofietcluster laten zien dat het voor zijn leeftijd metaalarm is, maar NGC 2194 is absoluut een zeer aangename besprenkeling van sterren om van te genieten tijdens een winternacht!
Ben je klaar voor een open cluster die geschikt is voor alle optica? Laten we dan NGC2287 aanpakken. Gelegen op ongeveer twee vingerbreedten ten zuiden van Alpha Canis Majoris (RA 06 46 00 dec +20 46 00), kon alleen een open cluster dat zo helder was, de briljante Sirius weerstaan. Vanaf een donkere hemel kan uw blote oog deze magnitude 4,5-sterrenkluis zelfs als een wazige plek zien. Aristoteles zag het al in 325 voor Christus! Officieel ontdekt door Hodierna, we kennen het het beste onder de aanduiding Messier Object 41.
Zelfs op een afstand van 2300 lichtjaar onderscheidt de helderste ster van de cluster, een oranje reus, zich duidelijk van het stellaire nest. Met een groot diafragma zul je andere K-type sterren opmerken, die allemaal erg op Sol lijken. Hoewel kleine kijkers en verrekijkers niet te veel kleur zullen onthullen, zou je de blauwe handtekening van jonge, hete sterren kunnen oppikken. NGC 2287 kan tussen de 190 en 240 miljoen jaar oud zijn, maar de sterren schijnen nu net zo helder als in de tijd van Aristoteles!
6 maart 2010 - Als je vandaag zonneschijn ziet, vier dan de geboorte van 1787 op deze datum van Joseph Fraunhofer - een pionier in de moderne astronomie. Zijn veld? Spectroscopie. Fraunhofer ontwikkelde wetenschappelijke instrumenten en specialiseerde zich op het gebied van toegepaste optica. Bij het ontwerpen van de achromatische objectieflens voor een telescoop zag hij het spectrum van zonlicht terwijl het door een dunne spleet en de donkere emissielijnen ging. Fraunhofer erkende dat ze konden worden gebruikt als golflengtestandaarden, dus begon hij te meten en labelde hij de meest prominente met de letters die nog steeds worden gebruikt. Zijn vaardigheid in optica, wiskunde en natuurkunde bracht Fraunhofer ertoe het allereerste diffractierooster te ontwerpen en te bouwen. Je hebt deze kleine regenbogen waarschijnlijk honderden keren in je leven gezien zonder je te realiseren wat ze zijn. Zelf een rooster maken? Neem een stuk gewoon doorzichtig cellofaan (een beetje schoon voedsel is in orde) en kras het een paar keer lichtjes in één richting met slechts een stuk schuurpapier. Houd het naast een felle lichtbron en kantel het totdat je honderden haarfijne kleurlijnen ziet. Ja, het is grof. maar het werkt! Zijn de telescoopontwerpen van Fraunhofer ook geslaagd? Natuurlijk! Zijn achromatische objectieflens wordt nog steeds gebruikt in moderne telescopen.
Reis vanavond ten zuiden van Orion naar Lepus en de helderste ster - Alpha. Genaamd Arneb, deze dubbele ster woont op ongeveer 900 lichtjaar afstand. De brede scheiding van 35.500 betekent dat het waarschijnlijk geen echt fysiek paar is, maar de ongelijksoortige metgezel van de 11e magnitude is een leuke uitdaging. Voor verrekijkers en kleine telescopen, spring ten oosten van Alpha ongeveer een vingerbreedte voor een briljant meersterrensysteem en open cluster NGC2017. De door zwaartekracht gebonden sterren in deze kleine open cluster zijn een goed bestudeerde bron van radio- en infraroodemissie. NGC2017 produceert een dichte wind uit een dun HII-gebied dat erin verborgen is, wat kan komen door een losse distributie van gas en stof. Start op en de primaire kleurrijke leden beginnen zich op te splitsen in verschillende paren naarmate de combinatie van diafragma en vergroting de resolutie verhoogt. Het is een veel onderschatte juwelendoos!
7 maart 2010 - Vandaag vieren we twee opmerkelijke geboorten. 1837 is het jaar van Henry Draper, die als eerste het stellaire spectrum fotografeerde; en 1792 is het jaar waarin het enige kind van Sir William Herschel - John - werd geboren. John Herschel begon zijn astronomische carrière in 1816 toen hij zijn eerste telescoop bouwde. Zijn pad leidde hem naar de uiteindelijke Britse ridderschap om het werk van zijn vader te bevorderen, en naar Zuid-Afrika om het onderzoek van zijn vader te voltooien door de sterren, nevels en andere objecten van de zuidelijke hemel te catalogiseren. In zijn eigen woorden: "Hij die op een dergelijke zoektocht zou gaan, mag geen angst of mislukking kennen." John keerde in 1838 terug naar Engeland, publiceerde zijn werk, verwekte 12 kinderen, noemde de manen van Saturnus en Uranus en breidde het veld uit van fotografie. Hij was een wonderbaarlijke auteur en je zult zelfs voorbeelden van zijn handwerk vinden in de Encyclopedia Britannica!
Laten we vanavond J. Herschel eren met een heel mooie open sterrenhoop. Begin met Sirius en de zuidelijke omgekeerde Y-formatie van Canis Major, waarvan de crux Delta is. Spring in noordoostelijke richting naar Tau voor open cluster NGC 2362 (RA 07 18 36 december 24 59 00). In een verrekijker verschijnt Caldwell 64 als twee sterren: Tau en de variabele UW. Bij een kleine vergroting vertoont Tau een lichte neveligheid, de vele onopgeloste sterren eromheen. Schakel nu in met een telescoop en zie de ‘‘ Mexicaanse springster! ’’. Deze rijke, 4600 lichtjaar verre bijeenkomst heeft ongeveer 40 leden en is een van de jongste bekende sterrenhopen. Veel oplosbare sterren hebben de hoofdreeks nog niet bereikt!
Het cluster trekt nog steeds samen en wordt geschat op minder dan een miljoen jaar oud. De centrale ster - Tau - is een echt lid en een van de meest intrinsiek stralende sterren die we kennen. Deze groep kan net zo lang meegaan als de Pleiaden, maar zal uit elkaar vallen lang voordat ze de leeftijd van de Hyades bereiken. De enorme stellaire winden van Tau zullen alle aangroei rond de kleinere sterren wegblazen. Vergroot zoveel als de lucht toelaat. Naarmate individuele sterren in en uit gaan rond het heldere centrale lid, kun je zien hoe het zijn bijnaam heeft gekregen!
Ga nu naar de oostelijke ster, Eta Canis Majoris. Richt uw verrekijker op één veld verder naar het zuiden. Deze collectie is moeilijk voor noordelijke waarnemers en is zonder hulp zichtbaar op het zuidelijk halfrond. Collinder 140 (RA 07 23 18 dec 32 04 00) is ongeveer magnitude 3,5 en is een rijk open cluster. Gelegen op een afstand van ongeveer 1.000 lichtjaar en naar schatting 22 miljoen jaar oud, zullen zelfs kleine optieken genieten van deze grote, juweelachtige collectie sterren, waaronder de dubbele Dunlop 47 onder de vele binaire systemen. Bestudeerd voor zijn ongebruikelijke patronen van stellaire evolutie, is Collinder 140 ook een deel van je studietijd waard!
Tot volgende week? Blijf de hele nacht rocken ...
De geweldige clusterafbeeldingen van deze week zijn afkomstig uit de Palomar Sky Survey, met dank aan Caltech. Heel erg bedankt!
