Het SMART-1-ruimtevaartuig van ESA heeft deze foto van Crater Hopmann op de maan vastgelegd. De kleine kraterkettingen worden gemaakt wanneer secundair puin van het oppervlak van de maan wordt gestraald en valt vervolgens terug in een boog van gesmolten druppeltjes. Dit gebied is niet zichtbaar vanaf de aarde omdat het zich aan de andere kant van de maan bevindt - alleen ruimtevaartuigen hebben het ooit gezien.
Deze afbeelding, gemaakt door het geavanceerde Moon Imaging Experiment (AMIE) aan boord van ESA's SMART-1 ruimtevaartuig, toont een kwart van de krater Hopmann - een impactstructuur met een diameter van ongeveer 88 kilometer.
AMIE heeft deze afbeelding op 25 januari 2006 gemaakt op een afstand van ongeveer 840 kilometer van het oppervlak, met een grondresolutie van 76 meter per pixel.
Het beeldgebied, niet zichtbaar vanaf de aarde omdat het zich aan de andere kant van de maan bevindt, is gepositioneerd op 51,7 graden zuiderbreedte en 159,2 graden oost. Het beslaat een plein van ongeveer 39 kilometer per kant.
De krater (gecentreerd op 50,8 graden zuid, 160,3 graden oost) bevindt zich aan de rand van de gigantische Zuidpool-Aitken bekken SPA, de grootste inslagkrater in het zonnestelsel met een diameter van 2500 kilometer en een diepte van 13 kilometer. Het SPA-bekken vertoont een onderscheidende chemische samenstelling met ongebruikelijke mineralogietypes en mogelijke blootstelling van gesteenten uit de onderste korst of de bovenste mantel.
De heuvels linksonder zijn de kraterwand van Hopmann. Deze krater is erg oud - veel kleine kraters zijn te zien op de vlakke vloer, de grootste heeft een interessante dubbelringstructuur. De buitenrand is ook geërodeerd door latere inslagen.
De kleine kraterkettingen links van Hopmann kunnen worden geïnterpreteerd als een reeks zogenaamde 'secundaire kraters', gecreëerd door de impact van het materiaal dat wordt uitgestoten door een nabijgelegen grote impact. Dit uitgeworpen materiaal vliegt weg in gesmolten toestand en valt in grote ‘druppels’. Wanneer deze op het oppervlak inwerken, vormen ze typische kraterketens zoals die in deze afbeelding zichtbaar zijn.
De krater is genoemd naar Josef Hopmann (1890-1975), een astronoom die in Bonn, Leipzig werkte en als directeur van de Weense Sterrenwacht.
Oorspronkelijke bron: ESA Portal
