[/onderschrift]
Europa's Gravity-veld en steady-state Ocean Circulation Explorer (GOCE) gaan de ruimte in, na een succesvolle lancering om 10:21 uur EDT (14:21 GMT) op dinsdag vanuit het Plesetsk Cosmodrome in Noord-Rusland.
De succesvolle lancering kwam na vertragingen die teruggingen tot september vorig jaar, maar de lancering van dinsdag verliep zonder complicaties.
'Het was een mooie lancering', zei missiewetenschapper Mark Drinkwater.
De lancering van maandag verliep niet goed toen de deuren van de lanceerplatform gewoon niet open gingen. Dat na een eerdere mislukking in september vorig jaar, toen er problemen opdoken met de geleidings- en navigatiesubsystemen op de Russian Breeze KM-raket.
GOCE is de eerste van een nieuwe familie van ESA-satellieten, Earth Explorers genaamd, ontworpen om onze planeet en haar omgeving te bestuderen om onze kennis en begrip van de processen van het aardsysteem en hun evolutie te verbeteren, om de uitdagingen van de wereldwijde klimaatverandering te karakteriseren. Zijn specifieke missie is om het zwaartekrachtveld van de aarde met ongekende nauwkeurigheid in kaart te brengen en inzicht te geven in de oceaancirculatie, zeespiegelverandering, klimaatverandering, vulkanisme en aardbevingen.
Bron: ESA
