Laat u niet misleiden door het droge uiterlijk van het woestijngebied van Mars in de buurt van Taag Valles. De foto's laten weer een ander voorbeeld zien van hoe water ooit de planeet heeft gevormd, terwijl wetenschappers proberen te achterhalen wanneer en hoe het is verdwenen.
"Deze regio is een van de vele die het actieve verleden van de Rode Planeet blootlegt en laat zien dat de sporen van water zelfs in de meest onwaarschijnlijke oude met kraters bezaaide velden zijn gegraveerd," verklaarde ESA.
Het niet nader genoemde gebied, dat slechts een paar graden ten zuiden van de evenaar van Mars ligt, trok de aandacht van wetenschappers gedeeltelijk vanwege de krater die je linksboven in de afbeelding ziet. (Een nadere blik is hieronder.)
"Talrijke aardverschuivingen hebben zich voorgedaan in deze krater, mogelijk gefaciliteerd door de aanwezigheid van water dat de kraterwanden verzwakt", verklaarde ESA. "Groeven die in de binnenmuren van de krater zijn geëtst, markeren de paden van tuimelende rotsen, terwijl grotere stapels materiaal massaal zijn ingestort om de kraterbodem te bedekken."
Wetenschappers zagen bewijs van mesa's (blokken met platte kop) en yardangs, beide kenmerken die waren opgebouwd uit sedimenten die een regionale overstroming daar ooit had afgezet. De lichtere stukjes zijn weg geërodeerd, maar je kunt nog steeds de restjes zien.
Er is ook bewijs van vulkanische activiteit, aangezien er as verspreid over het gebied lag. Wetenschappers vermoeden dat de oorsprong het vulkanische gebied Elysium in het noordoosten was.
Bekijk meer details in dit ESA-persbericht.
