The Oscillating Universe Theory is een kosmologisch model dat zowel de Big Bang als de Big Crunch combineert als onderdeel van een cyclische gebeurtenis. Dat wil zeggen, als deze theorie waar is, dan bestaat het universum waarin we leven tussen een oerknal en een grote crunch.
Met andere woorden, ons universum kan de eerste zijn van een mogelijke reeks universa of het kan het nde universum in de serie zijn.
Zoals we weten, wordt in de oerknaltheorie aangenomen dat het heelal zich uitbreidt van een zeer hete, zeer dichte en zeer kleine entiteit. Als we terug extrapoleren naar het moment van de oerknal, kunnen we zelfs een bijzonder punt bereiken dat wordt gekenmerkt door een oneindig hoge energie en dichtheid, evenals een nulvolume.
Deze beschrijving zou maar één ding betekenen: alle natuurkundige wetten worden uit het raam gegooid. Dit is begrijpelijkerwijs onaanvaardbaar voor natuurkundigen. Om het nog erger te maken, geloven sommige kosmologen zelfs dat het universum uiteindelijk een maximaal expansiepunt zal bereiken en dat als dit eenmaal gebeurt, het dan in zichzelf zal instorten.
Dit leidt in wezen tot dezelfde omstandigheden als wanneer we extrapoleren naar het moment van de oerknal. Om dit dilemma te verhelpen, stellen sommige wetenschappers voor dat het universum misschien toch niet het punt van singulariteit zal bereiken.
In plaats daarvan zal het universum, vanwege afstotende krachten die worden veroorzaakt door kwantumeffecten van zwaartekracht, terugveren naar een expanderend universum. Een uitbreiding (Big Bang) na een ineenstorting (Big Crunch) zoals deze wordt toepasselijk een Big Bounce genoemd. De bounce markeert het einde van het vorige universum en het begin van het volgende.
De kans op een Big Bounce, of zelfs een Big Crunch trouwens, wordt echter verwaarloosbaar. De meest recente metingen van de CMBR of kosmische achtergrondstraling laten zien dat het heelal zich zal blijven uitbreiden en zal eindigen in wat bekend staat als een Big Freeze of Heat Death.
CMBR-metingen worden momenteel verzameld door een zeer nauwkeurig meetinstrument dat bekend staat als de WMAP of Wilkinson Microgolfanisotropiesonde. Het is hetzelfde apparaat dat de ouderdom van ons universum nauwkeurig heeft gemeten. Het is daarom hoogst onwaarschijnlijk dat toekomstige bevindingen grotendeels zullen afwijken van wat er nu is ontdekt met betrekking tot de uitbreiding van het universum.
Er is echter één mysterieuze entiteit waarvan een dieper begrip van de mogelijkheden de mogelijkheden kan veranderen. Deze entiteit, bekend als donkere energie, wordt verondersteld verantwoordelijk te zijn voor het verder uit elkaar duwen van de sterrenstelsels en vervolgens voor de versnelde uitdijing van het universum. Tenzij de feitelijke eigenschappen erg verschillen van wat het nu laat zien, moeten we misschien de theorie van het oscillerende universum opschorten.
We hebben een paar artikelen over de theorie van het oscillerende universum hier in Space Magazine. Hier zijn er twee:
- Big Bounce
- Lot van het heelal
Physics World heeft ook wat meer:
- Cyclisch universum kaatst terug
- 'Kosmische vergeetachtigheid' verhult de tijd vóór de oerknal
Vermoeide ogen? Laat je oren je helpen om voor de verandering te leren. Hier zijn enkele afleveringen van Astronomy Cast die misschien wel bij je smaak passen:
- The End of the Universe Part 2: The End of Everything
- Vragen over de grootte, vorm en het centrum van het heelal
Bronnen:
PBS.org
Wikipedia
