Vergelijkbare ontmoeting afgelopen november. Afbeelding tegoed: Babak A. Tafreshi Klik om te vergroten
Er gebeurt iets leuks in de avondrood. Venus en Jupiter, de twee helderste planeten, komen samen en ze zullen de komende twee weken prachtig dicht bij elkaar staan.
Ga vanavond naar buiten als de zon ondergaat en kijk naar het westen. Als er geen bomen of gebouwen in de weg staan, kun je Jupiter en Venus niet missen. Ze zien eruit als vliegtuigen en zweven aan de horizon met hun lichten op volle toeren. (Venus is de helderste van de twee.) Je kunt ze zelfs vanuit helder verlichte steden zien.
Probeer het paar net na zonsondergang te vangen en net voordat de eerste sterren verschijnen. Venus en Jupiter komen in beeld terwijl de lucht nog schemerblauw is. De scène heeft een bijzondere schoonheid.
Als de lucht helemaal donker wordt, kijk dan links van Jupiter naar Spica, de helderste ster in het sterrenbeeld Maagd. Hoewel het een heldere ster is, wordt Spica volledig overklast door de twee planeten.
Venus en Jupiter komen samen met een merkbare snelheid van 1o per dag, en de dichtstbijzijnde benadering komt op 1 september, wanneer de twee iets meer dan 1o van elkaar verwijderd zullen zijn. (Hoeveel is 1o? Houd je pink op armlengte. De punt is ongeveer 1o breed.)
Als planeten zo dicht bij elkaar staan, merk je ze niet alleen op, je zult er ook moeite mee hebben om je ogen van ze af te houden. Ze zijn betoverend.
Er is een biologische reden voor dit fenomeen: achter in je oog, vlakbij het midden van het netvlies, ligt een klein stukje weefsel genaamd "the fovea" waar kegels extra dicht opeengepakt zitten. 'Wat je ook ziet met de fovea, je ziet het in hoge resolutie', legt Stuart Hiroyasu, O.D., uit Bishop, Californië uit. “De fovea is van cruciaal belang voor lezen, autorijden en televisie kijken; het heeft de aandacht van de hersenen. " Het gezichtsveld van de fovea is 5o. Wanneer twee objecten samenkomen, bijvoorbeeld, zoals Venus en Jupiter zullen doen, kunnen ze tegelijkertijd naar je fovea stralen, wat de aandacht van je hersenen signaleert, alsjeblieft!
Na 1 september gaan de twee planeten uit elkaar, maar de show is nog niet voorbij. Op 6 september, met Jupiter en Venus nog steeds aangenaam dicht bij elkaar, zal de slanke halve maan omhoog springen van de schittering van de zon en zich bij de twee planeten voegen. Samen vormen ze een compacte driehoek die je sokken simpelweg uitschakelt.
Zin om te staren? Doen.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
