Astronomie duikt op in fascinerende momenten in de geschiedenis. Naast alleen de romantische invalshoek, kunnen we contextuele gebeurtenissen in de oude geschiedenis zelfs vastleggen als we ze kunnen verbinden met een spektakel dat in de hemel wordt waargenomen. Een recent kijkje in het verhaal van ‘Joshua’s eclipse’ is zo'n mogelijk verhaal.
Maan- en zonsverduisteringen zijn bijzonder dramatische gebeurtenissen, iets dat de Ouden echt zou hebben doen stoppen en opmerken. Een recent onderzoek dat in een editie van het Beit Mikra Journal (in het Hebreeuws) is gepubliceerd door onderzoekers van de Ben Gurion University, heeft mogelijk een belangrijk punt in de bijbelse geschiedenis aan het licht gebracht: de datum van de slag om Gibeon.
Deze studie kwam voor het eerst onder onze aandacht via de Yahoo! SEML Eclipse-prikbord en een recent artikel van Times of Israel. Het artikel maakt melding van NASA-eclipsgegevens, die voor iedereen gratis is om te kijken over de vijf millenniumkanon van zons- en maansverduisteringen ... hey, dit is wat we doen voor de lol.
We hebben wel een vertaling van het abstract van het papier bekeken, die eindigt met het volgende:
“In de periode tussen 1500 en 1000 v.Chr., De relevante tijd voor het bijbelverhaal, waren er slechts drie verduisteringen gezien vanuit Jeruzalem, één totale verduistering en twee ringvormige verduisteringen. We laten zien dat de meest geschikte de ringvormige zonsverduistering is die plaatsvond op 30 oktober in 1206 vGT bij zonsondergang, een geschikte datum voor de veroveringstijd en de vroege nederzettingsperiode, ten tijde van de regering van Marneptah in Egypte. "
Jozua 10:12 luidt: 'Zon, sta stil op Gibeon; en jij, Moon, in de vallei van Ayalon. '
Volgens de traditie gebood Jozua de zon lang genoeg stil te staan om de Kanaänitische koningen te verslaan. Natuurlijk bewegen de zon en de maan nog steeds tijdens een zonsverduistering, of het nu maan of zon is, hoewel het meestal onze planeet is die beweegt. Toch staat de eigenlijke bijbelse term "-dom" open voor interpretatie, en de onderzoekers kozen voor het Hebreeuws "om donker te worden" in plaats van de King James vertaling van "stil te staan" of "stationair".
Als dit bijbelvers bekend voorkomt, komt dat omdat het weer opduikt in de astronomische geschiedenis in middeleeuws Europa, toen voorstanders van de kerk het gebruikten als verondersteld bewijs van geocentricisme.
Het is moeilijk om verduisteringen in de verre tijd te voorspellen. De rotatie van de aarde is niet helemaal soepel en de minuutverandering in de lengte van de dag (bekend als Delta T) accumuleert tot het punt dat er af en toe een schrikkelseconde moet worden ingevoegd om de waargenomen tijd synchroon te houden met de berekende terrestrische tijd. Remmende werking van de zon en de maan, tektonische activiteit en zelfs opwarming van de aarde veroorzaken allemaal kleine veranderingen in de rotatie van de aarde die zich langzaam opbouwen in de loop van de tijd. Dit betekent dat het moeilijk is om verduisteringen over meer dan een paar duizend jaar te voorspellen, waar we op zijn best alleen kunnen beoordelen op welk continent ze kunnen of zullen vallen.
"Niet iedereen houdt van het idee om natuurkunde te gebruiken om dingen uit de Bijbel te bewijzen", zei onderzoeker Hezi Yitzhak tegen de Israëlische nieuwssite Haaretz. "We beweren niet dat alles wat in de bijbel geschreven is waar is of heeft plaatsgevonden ... maar er is ook een greintje historische waarheid dat archeologisch bewijs heeft."
De verduistering in kwestie vond plaats op 30 oktoberth, 1206 voor Christus. Dit was een ringvormige zonsverduistering, die de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee overstak en bij zonsondergang over Israël en Jordanië eindigde. Onderzoekers hebben deze verdachte zonsverduistering gekoppeld vanwege de geschiktheid voor historische context en zichtbaarheid. De annulariteit voor de verduistering was 86% verduistering en begon op een hoogte van negen graden boven de westelijke horizon, en zou tijdens de laatste fasen bij zonsondergang nog aan de gang zijn.
Er verschijnen veel verduisteringen in de geschiedenis. Een gedeeltelijke maansverduistering ging vooraf aan de val van Constantinopel in 1453 en leek de profetie te vervullen. Zonsverduisteringen en maansverduisteringen maakten een show bij veel veldslagen, waaronder de Tweede Slag om Syracuse op 28 augustusth, 412 voor Christus en tijdens de Zulu-oorlog op 22 januarind1879. Een zonsverduistering op 15 juni 762 voor Christus, genoemd in Assyrische teksten, wijst op een cruciale tijd in de oude geschiedenis en geeft ons een maatstaf voor latere data. Het is vermeldenswaard dat vóór de moderne tijd het lijkt alsof gevechten het enige waren dat het waard was om op te schrijven ...
Toch is het interessant om je voor te stellen dat de scène als oude legers met elkaar botst, alleen om te stoppen en te staren naar het wonderbaarlijke zicht aan de horizon: een paar gloeiende hoorns, laag in de lucht vóór de schemering. We hebben de ringvormige zonsverduistering van 1994 gezien vanaf de Sandusky, Ohio aan de oevers van Lake Erie en kunnen bevestigen dat zelfs een 98% verduisterde zon nog steeds is mooi helder, waardoor zelfs een heldere dag een diepe staalblauwe tint krijgt. Lager aan de horizon is een ringvormige zonsverduistering gemakkelijker zichtbaar voor het blote oog.
Je moet voorzichtig zijn bij het lezen van oude teksten als astronomische gidsen. Grote geesten, waaronder Kepler en Newton, hebben veel mentaal sap besteed aan pogingen om bijbelse verslagen zoals Ezechiëls Wiel en de Ster van Bethlehem te koppelen aan werkelijke astronomische gebeurtenissen. We zullen waarschijnlijk nooit zeker weten of een toevallige samenstand de lucht boven de kribbe in Bethlehem sierde, of dat Ezechiël een briljante komeet zag opbreken, maar het is altijd leuk om je voor te stellen en je af te vragen. Dan is er de onvermijdelijke verfraaiing die gepaard gaat met verhalen die eeuwen geleden mogelijk voor het eerst zijn veroorzaakt door meteorenregen of zonnewijzers. We zien bijvoorbeeld geen vlammende zwaarden of spandoeken versierd met Latijnse inscripties in de lucht vandaag, maar als je middeleeuwse verslagen mag geloven, leken ze vroeger gewoon.
En vergeet niet: we hebben onze eigen geschiedenis die op 21 augustus eclips (hopelijk zonder slagvelden) maaktst, 2017 door de Verenigde Staten van kust tot kust.
Hoewel verre van overtuigend, zijn de resultaten van de studie over de eclips van Joshua en de slag om Gideon interessant om te overwegen. Waarschijnlijk zullen we nooit echt weten wat er die oude middag is gebeurd, tenzij we natuurlijk tijdreizen perfectioneren. Welke andere gebeurtenissen blijven verborgen en gaan verloren door de tijd, klaar voor een of andere historische astro-speurneus om ze te ontdekken?
- Krijg je geen genoeg van verduisteringen, historisch of anderszins? Bekijk onze originele sci-fi verhalen over eclips Exeligmos, Hoogseizoen en Klasse excursie.
