Tijdens een evenement op het hoofdkantoor van SpaceX op 17 september 2018, bespraken SpaceX-CEO Elon Musk en de Japanse ondernemer Yusaku Maezawa speels het vooruitzicht om samen te vliegen op de missie van SpaceX rond de maan, wat al in 2023 zou kunnen gebeuren. Maezawa heeft alle stoelen gekocht aan boord van een SpaceX BFR-voertuig voor de reis en is van plan zes tot acht artiesten mee te nemen; hij heeft Musk ook gevraagd om te komen.
(Afbeelding: © SpaceX)
Zou er meer dan één miljardair aan boord kunnen zijn van SpaceX's komende maanvliegmissie?
SpaceX maakte gisteren (17 september) bekend dat de Japanse ondernemer Yusaku Maezawa, die het e-commercebedrijf Zozo oprichtte, alle stoelen aan boord van een BFR-voertuig heeft gekocht dat al in 2023 een weeklange tocht rond de maan zal starten.
Maezawa, kunstliefhebber en verzamelaar, zei dat hij zes tot acht kunstenaars meeneemt. Het doel van de missie, die Maezawa #dearMoon noemt, is om te helpen bij het creëren van geweldige kunst die de hele mensheid zal inspireren, zei hij gisteravond op het hoofdkantoor van SpaceX in Hawthorne, Californië, tijdens een persconferentie met SpaceX CEO en oprichter Elon Musk. [Hoe SpaceX's eerste passagiersvlucht rond de maan zal werken]
Tegen het einde van het evenement vroeg een verslaggever in de kamer Musk naar zijn eigen plannen om de ruimte in te vliegen.
'Hij suggereerde misschien dat ik mee zou gaan op deze reis,' zei Musk lachend, verwijzend naar Maezawa. "Ik weet het niet."
Maezawa zei toen: 'Ja, ja, alsjeblieft alsjeblieft.' Musk keek hem aan en reageerde - met een glimlach, maar deze keer niet lachend: 'Oké. Misschien zijn we er allebei bij.'
Maezawa glimlachte en klapte.
We zouden deze speelse uitwisseling waarschijnlijk niet te veel moeten maken, maar het is intrigerend. Musk heeft eerder de wens geuit om in de ruimte te vliegen, maar niet op de eerste, meest riskante missies. Inderdaad, een van zijn uitspraken hierover - "Ik zou graag op Mars sterven, maar niet door impact" - heeft zijn weg gevonden naar T-shirts en posters.
De maanmissie zal niet zo gevaarlijk zijn als een reis naar de Rode Planeet, maar er zal nog steeds een aanzienlijk risico aan verbonden zijn. Musk bedankte Maezawa voor zijn moed en voor zijn bijdrage aan de ontwikkeling van de BFR met zijn aankoop. (Noch Musk noch Maezawa onthulden hoeveel de missie kost, maar beiden zeiden dat Maezawa al een aanzienlijke aanbetaling heeft gedaan.) [De BFR in Images: SpaceX's Giant Spaceship for Mars & Beyond]
'Dit heeft veel gedaan om mijn vertrouwen in de mensheid te herstellen - dat iemand bereid is dit te doen', zei Musk. "Om hun geld te nemen en te helpen dit nieuwe programma te financieren dat riskant is, lukt misschien niet [en] is gevaarlijk. Hij schenkt stoelen. Dit zijn geweldige dingen."
De BFR zal ongeveer 387 voet (118 meter) hoog zijn en zowel de raket- als het ruimteschipcomponenten zullen herbruikbaar zijn. Het 180 voet lange (55 m) ruimteschip biedt plaats aan 100 mensen, maar SpaceX wil het aantal vliegvelden laag houden, zei Musk. Het bedrijf zal de extra ruimte gebruiken om veel voedsel, water, brandstof en reserveonderdelen op te slaan, mocht er tijdens de vlucht iets misgaan.
En de datum in 2023 is trouwens verre van in steen gebeiteld; Veel ontwikkel- en testwerk zal goed moeten verlopen wil SpaceX dat doel bereiken, zei Musk.
De BFR (wat staat voor "Big Falcon Rocket" of "Big F ------ Rocket") is ontworpen om de mensheid te helpen Mars en andere werelden in het hele zonnestelsel te vestigen, zei Musk. En als alles volgens plan verloopt, zal het ook veel andere dingen doen, van satellietlanceringen tot 'punt-naar-punt'-reizen hier op aarde. SpaceX streeft ernaar om al zijn huidige hardware uiteindelijk uit te faseren, waarbij alle taken worden overgedragen aan de BFR.
