De zon was recentelijk stil maar vroeg vandaag (04:13 UTC op 5 maart 2012) ontketende het een krachtige zonnevlam van de X1-klasse en coronale massa-ejectie. Toch zegt het wetenschapsteam van het Solar Dynamics Observatory dat skywatchers op hoge breedtegraden de komende nachten nog steeds alert moeten zijn op aurora's. Er was ook een M2-klasse-uitbarsting van dezelfde grote en actieve zonnevlek, Active Region 1429, op 4 maart die een andere, bredere CME produceerde die de aarde nog zou kunnen snijden. De wolk zal naar verwachting op 6 maart om 04:30 UT (+/- 7 uur) een blikseminslag geven aan het magnetische veld van onze planeet.
Bekijk de laatste voorspelling van de aankomst van de CME van het NASA Goddard Space Weather Lab, inclusief een geweldige animatie.
Dus, wat is het verschil in de klassen van zonnevlammen en hoe kunnen ze ons op aarde beïnvloeden?
Opflakkering treedt op wanneer de krachtige magnetische velden in en rond de zon opnieuw worden verbonden. Ze worden meestal geassocieerd met actieve regio's, die we zonnevlekken noemen, waar de magnetische velden het sterkst zijn.
Fakkels worden geclassificeerd op basis van hun sterkte. De kleinste zijn B-klasse, gevolgd door C, M en X, de grootste. Net als bij de schaal van Richter voor aardbevingen, vertegenwoordigt elke letter een tienvoudige toename van de energie-output. Dus een X is 10 keer een M en 100 keer een C. Binnen elke letterklasse is er een fijnere schaal van 1 tot 9. Hoewel X de laatste letter is, zijn er fakkels meer dan 10 keer de kracht van een X1, dus X-klasse fakkels kunnen hoger zijn dan 9.
C-klasse fakkels zijn te zwak om de aarde merkbaar te beïnvloeden. M-klasse fakkels kunnen korte radio-blackouts aan de polen veroorzaken en kleine stralingsstormen die astronauten in gevaar kunnen brengen. De krachtigste overstraling die ooit is opgetreden, was in 2003, tijdens het laatste zonne-maximum. Het was zo krachtig dat het de sensoren die het meten overbelast. Ze stopten bij X28. Zo'n krachtige X-klasse overstraling kan langdurige stralingsstormen veroorzaken, die satellieten kunnen schaden en zelfs vliegtuigpassagiers, die in de buurt van de palen vliegen, kleine stralingsdoses kunnen geven. X-fakkels hebben ook het potentieel om wereldwijde transmissieproblemen en wereldwijde black-outs te veroorzaken.
Ga voor het laatste nieuws over ruimteweer naar SpaceWeather.com
