[/onderschrift]
Het is interessant dat we de ruimte verder hebben verkend dan de diepten van de aarde. Dus waarom is het centrum van de aarde heet. Het antwoord komt uit veel verschillende bronnen. De eerste is warmte die overblijft na de vorming van de aarde. De volgende bron is de zwaartekracht die door getijdenkrachten en de rotatie van de aarde op de kern wordt uitgeoefend. De laatst bekende warmtebron is het radioactieve verval van elementen in het binnenste deel van de aarde.
De aarde is vrij oud op 4 miljard jaar oud en er zijn nog steeds dingen die we niet helemaal begrijpen over de vorming ervan. We weten dat de zwaartekracht een rol speelde door meer materie binnen te halen en samen te drukken om de aarde te vormen. Als je materie tegen hoge snelheden laat botsen, zoals in de vroege stadia van de ontwikkeling van het zonnestelsel, moet al die kinetische energie ergens heen gaan. In het geval van de aarde werd die energie omgezet in warmte. Deze warmte is de eerste bron voor de temperaturen in het binnenste van de aarde.
De volgende warmtebron is zwaartekracht. De aarde staat onder enorme druk vanwege de getijdekrachten van de zon, de maan en de andere planeten in het zonnestelsel. Als je meent dat het ook draait, staat de kern van de aarde onder enorme druk. Deze druk houdt de kern in feite op dezelfde manier warm als een snelkookpan. Het helpt ook om de warmte die het verliest te minimaliseren.
De laatste en belangrijkste warmtebron is kernsplijting van zware elementen in het binnenste van de aarde. Kortom, de aarde heeft een kernmotor in zich. Het is te danken aan de voortdurende kernsplijting van elementen in het binnenste van de aarde die de warmte vervangt die de aarde verliest, waardoor ze lekker warm blijft. Dit splijtingsproces vindt plaats in de vorm van radioactief verval. Het creëert ook de convectiestromen in de mantel die de platentektoniek aandrijven.
We hebben veel artikelen geschreven over de kern van de aarde voor Space Magazine. Hier is een artikel over de buitenste kern van de aarde en hier zijn enkele interessante feiten over de aarde.
Als je meer informatie over de aarde wilt, bekijk dan NASA's zonnestelselverkenningsgids op aarde. En hier is een link naar NASA's Earth Observatory.
We hebben ook een aflevering van Astronomy Cast opgenomen over de hele planeet Aarde. Luister hier, aflevering 51: aarde.
Bronnen:
http://helios.gsfc.nasa.gov/qa_earth.html#hot
http://www.physorg.com/news62952904.html
http://www.ccmr.cornell.edu/education/ask/index.html?quid=215
