[/onderschrift]
NASA-beheerder Charlie Bolden heeft gevraagd om een evaluatie van alternatieve heavy lift-raketten, waaronder DIRECT's Jupiter-lanceervoertuig. De evaluatie is een "topprioriteit", aldus NASASpaceflight.com, en een speciaal team van het Marshall Space Flight Center heeft de opdracht gekregen om de studie uit te voeren, met de richtlijn om eind november een rapport klaar te hebben. Het kijken naar alternatieven voor het Constellation-programma is een duidelijke reactie op het laatste Augustine Commission-rapport, dat donderdag openbaar zal worden gemaakt.
Het andere zware liftvoertuig dat ook moet worden bekeken, is het Shuttle Derived Heavy Lift Launch Vehicle, een shuttle-gebaseerd concept met een ladingdragerzijde gemonteerd op het huidige ontwerp van de externe tank. Het concept is in staat om 80 meter (ton) in een lage baan om de aarde (LEO) en ongeveer 54 meter naar de maan te lanceren.
Bronnen op NASASpaceflight.com merken echter op dat het JUPiter-lanceringssysteem van het DIRECT-team de vroege discussies tijdens de vergaderingen van het speciale team heeft gedomineerd.
Bolden liet onlangs ook doorschemeren dat commerciële ruimtevaartbedrijven een cruciale rol kunnen spelen in de toekomst van NASA. "Enkele van de meest opwindende bedrijven in Amerika hebben de namen SpaceX, Blue Origin, Armadillo Aerospace, Virgin Galactic, Xcor, Bigelow Aerospace, Masten, Flag Suit en Ad Astra", zei Bolden in een toespraak bij de National Association van investeringsmaatschappijen. “Vandaag bedenken we bij NASA manieren om samen te werken met deze bedrijven en anderen die komen. Ik dring er bij u en alle andere investeerders op aan om kennis te nemen. Ruimte kan op een dag binnenkort het nieuwe worden in investeren. '
Voor meer informatie over het Direct-project, zie ons vorige diepgaande artikel hier, of de DirectLauncher-website.
Bron: NASASpaceflight.com
