Wie had kunnen vermoeden dat astrofysica levens kon redden? Maar het is waar. Met behulp van de methoden die door astrofysici zijn ontwikkeld, konden chirurgen de locatie van een mogelijk levensbedreigend bloedstolsel in het hart van een patiënt vinden.
Planetaire geologen gebruiken geavanceerde computermodellen om de stroom van vloeibaar metaal door rotsen te onderzoeken. Met hetzelfde type model konden de wetenschappers artsen in het VK laten zien waar het bloed van de patiënt zich in een plas in hun hart verzamelde vanwege een bloedstolsel. Artsen bevestigden het stolsel en behandelden de patiënt met succes.
De onderzoekers hopen nu meer gedetailleerde klinische onderzoeken naar de techniek uit te voeren om te zien of deze routinematig kan worden gebruikt als een manier om gevaarlijke bloedstolsels bij hartpatiënten te identificeren.
Professor Nick Petford, een geoloog aan de Universiteit van Bournemouth, die het onderzoek leidde, zei: 'We onderzochten hoe vloeibaar metaal zich ophoopt in de kern van een planeet als de aarde gedurende slechts een paar miljoen jaar, wat in geologische termen vrij snel is. Het metaal stroomt door scheuren en spleten die in de rots opengaan terwijl de planeet tijdens zijn vroege periode wordt vervormd door inslagen uit de ruimte. ”
Petford zei dat hij en zijn collega's bij toeval met clinici in het Royal Bournemouth Hospital spraken, en vond overeenkomsten omdat het vaatstelsel net zoiets was als de scheuren en kloven die ze bestudeerden in meteorietmonsters. 'We konden de bloedstroom op dezelfde manier bekijken als de metaalstroom', zei hij.
De technologie gebruikt een computer om afbeeldingen van scheuren in een meteoriet of slagaders in het hart te scannen om een nauwkeurige simulatie te produceren van hoe vloeistof er doorheen zal stromen.
Petford werkte samen met radioloog Dr. Roger Patel om magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) -scans van het hart van een patiënt te gebruiken om de bloedstroom te analyseren.
Chirurgen vermoedden al dat er een gebied met stilstaand bloed was dat een bloedstolsel kon veroorzaken, maar ze wisten niet precies waar. Door de afbeeldingen van de MRI-scan in de computersimulatie te scannen, konden de onderzoekers de locatie van het stolsel voorspellen.
Professor Petford zei: "Alle vaatsystemen zijn verschillend, dus eerdere pogingen om het hart te modelleren geven geen informatie over wat er bij die individuele patiënt aan de hand is, vooral als hun hart onregelmatig of misvormd is.
"Door echte MRI-scans te gebruiken, kunnen we een exacte replica maken van wat er in het lichaam van de patiënt gebeurt."
Artsen hopen nu dat de technologie kan worden ontwikkeld zodat deze routinematig kan worden gebruikt om scans van hartpatiënten te analyseren. "We hopen het model de komende jaren te verbeteren en misschien een techniek te hebben die de komende vijf tot tien jaar naast scans kan worden gebruikt", aldus Patel.
Hartziekte is de grootste moordenaar van het VK en veroorzaakt jaarlijks ongeveer 200.000 sterfgevallen, en in de VS sterft iemand elke 34 seconden aan de ziekte.
Bron: The Telegraph
