Wil je wat vulkaanfeiten? Hier zijn 10 interessante feiten over vulkanen. Hoe het ook zij, vulkanen zijn verbazingwekkende natuurkenmerken die ons respect eisen.
1. Er zijn drie grote soorten vulkanen:
Hoewel vulkanen allemaal zijn gemaakt van heet magma dat het aardoppervlak bereikt en uitbarst, zijn er verschillende soorten. Schildvulkanen hebben lavastromen met een lage viscositeit die tientallen kilometers stromen; hierdoor zijn ze zeer breed met licht aflopende flanken.
Stratovulkanen bestaan uit verschillende soorten lava en erupties van as en rotsen groeien tot enorme hoogten. Vulkanen van sintelkegels zijn meestal kleiner en komen van kortstondige uitbarstingen die slechts een kegel van ongeveer 400 meter hoog maken.
2. Vulkanen barsten uit door ontsnappend magma:
Ongeveer 30 km onder je voeten bevindt zich de aardmantel. Het is een gebied van superhot rock dat zich uitstrekt tot in de kern van de aarde. Dit gebied is zo heet dat gesmolten gesteente eruit kan persen en gigantische bellen van vloeibaar gesteente kan vormen die magmakamers worden genoemd. Dit magma is lichter dan de omringende rots, dus het stijgt op en vindt scheuren en zwakte in de aardkorst.
Wanneer het uiteindelijk het oppervlak bereikt, barst het uit de grond als lava, as, vulkanische gassen en rotsen. Het wordt magma genoemd als het onder de grond is en lava wanneer het op het oppervlak uitbarst.
3. Vulkanen kunnen actief, slapend of uitgestorven zijn:
Een actieve vulkaan is er een die in historische tijden (de laatste paar duizend jaar) een uitbarsting heeft gehad. Een slapende vulkaan is er een die in historische tijden is uitgebarsten en de potentie heeft om weer uit te barsten, hij is de laatste tijd gewoon niet uitgebarsten. Een uitgedoofde vulkaan is er een waarvan wetenschappers denken dat ze waarschijnlijk niet meer uitbarsten. Hier is meer informatie over de actieve vulkanen in de wereld.
4. Vulkanen kunnen snel groeien:
Hoewel sommige vulkanen duizenden jaren nodig hebben om zich te vormen, kunnen andere 's nachts groeien. Zo verscheen de sintelkegelvulkaan Paricutin op 20 februari 1943 in een Mexicaans korenveld. Binnen een week was het 5 verdiepingen hoog en tegen het einde van een jaar was het gegroeid tot meer dan 336 meter hoog. Het groeide in 1952, op een hoogte van 424 meter. Volgens geologische normen is dat vrij snel.
5. Er barsten momenteel 20 vulkanen uit:
Ergens, over de hele wereld, zijn er waarschijnlijk ongeveer 20 actieve vulkanen die uitbarsten terwijl je dit leest. Sommigen ervaren nieuwe activiteiten, anderen zijn aan de gang. Vorig jaar braken er tussen de 50 en 70 vulkanen uit en in het afgelopen decennium waren er 160 actief. Geologen schatten dat er in de afgelopen 10.000 jaar 1.300 zijn uitgebarsten.
Driekwart van alle uitbarstingen vindt plaats onder de oceaan, en de meeste zijn actief aan het uitbarsten en geen enkele geoloog weet er helemaal niets van. Een van de redenen is dat vulkanen voorkomen op de oceaanruggen, waar de platen van de oceaan zich uit elkaar verspreiden. Als je de onderwatervulkanen toevoegt, krijg je een schatting dat er in totaal ongeveer 6000 vulkanen zijn uitgebarsten in de afgelopen 10.000 jaar.
6. Vulkanen zijn gevaarlijk:
Maar toen wist je dat. Enkele van de meest dodelijke vulkanen zijn Krakatoa, die in 1883 uitbrak en een tsunami veroorzaakte die 36.000 mensen doodde. Toen de Vesuvius in 79 n.Chr. Explodeerde, werden de steden Pompeii en Herculaneum begraven, waarbij 16.000 mensen omkwamen.
Mount Pelee, op het eiland Martinique, verwoestte in 1902 een stad met 30.000 mensen. Het gevaarlijkste aspect van vulkanen zijn de dodelijke pyroclastische stromen die tijdens een uitbarsting langs de zijkant van een vulkaan naar beneden blazen. Deze bevatten as, rotsen en water die honderden kilometers per uur verplaatsen en heter zijn dan 1000 graden C.
7. Supervolcanoes zijn echt gevaarlijk:
Geologen meten vulkaanuitbarstingen met behulp van de Volcano Explosivity Index, die de hoeveelheid vrijgegeven materiaal meet. Een "kleine" uitbarsting zoals Mount St. Helens was een 5 op 8, waarbij een kubieke kilometer materiaal vrijkwam. De grootste explosie die ooit is opgetekend, was Toba, die 73.000 jaar geleden zou zijn uitgebarsten.
Het heeft meer dan 1.000 kubieke kilometer materiaal vrijgegeven en een caldera gemaakt van 100 km lang en 30 kilometer breed. De explosie stortte de wereld in een wereldwijde ijstijd. Toba werd beschouwd als een 8 op de VEI.
8. De hoogste vulkaan in het zonnestelsel is niet op aarde:
Dat klopt, de hoogste vulkaan in het zonnestelsel is helemaal niet op aarde, maar op Mars. Olympus Mons, op Mars, is een gigantische schildvulkaan die oploopt tot een hoogte van 27 km en een diameter heeft van 550 km. Wetenschappers denken dat Olympus Mons zo groot kon worden omdat er geen platentektoniek op Mars is. Een enkele hotspot kon miljarden jaren wegborrelen, waardoor de vulkaan steeds groter werd.
9. De hoogste en grootste vulkanen op aarde staan naast elkaar:
De hoogste vulkaan op aarde is de Mauna Kea van Hawaï, met een hoogte van 4.207 meter. Het is slechts een beetje groter dan de grootste vulkaan ter wereld, Mauna Loa, met een hoogte van slechts 4.169 meter. Beide zijn schildvulkanen die oprijzen vanaf de bodem van de oceaan. Als je Mauna Kea vanaf de voet van de oceaan tot aan de top zou kunnen meten, zou je een echte hoogte van 10.203 meter krijgen (en dat is groter dan de Mount Everest).
10. Het verste punt van het middelpunt van de aarde is een vulkaan:
Je zou denken dat de top van de Mount Everest het verste punt van het middelpunt van de aarde is, maar dat is niet waar. In plaats daarvan is het de vulkaan Chimborazo in Ecuador. Dat komt omdat de aarde in de ruimte draait en wordt platgedrukt. Punten op de evenaar liggen verder van het middelpunt van de aarde dan de polen. En Chimborazo ligt heel dicht bij de evenaar van de aarde.
We hebben voor Space Magazine veel artikelen geschreven over vulkanen. Hier is een artikel dat ingaat op de 10 feiten over de kern van de aarde. Misschien wil je ook de 10 feiten over de aarde lezen. En hier is meer: alles over vulkanen.
Wilt u meer bronnen op aarde? Hier is een link naar NASA's Human Spaceflight-pagina en hier is NASA's Visible Earth.
We hebben ook een aflevering van Astronomy Cast about Earth opgenomen, als onderdeel van onze tour door het zonnestelsel - Aflevering 51: Earth.
Referentie:
USGS Volcano Hazards Program
